Самый старый утконос, найденный в дикой природе, «превзошел все наши ожидания», говорят исследователи | Новости Австралии

Биолог, который впервые пометил годовалого утконоса еще в 2000 году, был удивлен, когда в прошлом году его поймали в возрасте около 24 лет, что сделало его самым старым утконосом, найденным в дикой природе.

Директор Австралийского заповедника утконосов Джефф Уильямс десятилетиями исследовал яйцекладущих млекопитающих, но сказал, что долгосрочные исследования этого вида могут быть дорогими и редкими.

Открытие 24-летнего мужчины произошло благодаря программе, начатой ​​в 1994 году компанией Melbourne Water. Сотни утконосов были пойманы и помечены в районе Мельбурна, поэтому их появление через несколько лет не было чем-то необычным.

«Но этот превзошел все наши ожидания с точки зрения того, сколько ему лет», — сказал Уильямс. «Примечательно, что это животное все еще чувствует себя так же хорошо, как и после всех этих лет».

24-летний мужчина находится в центре внимания изучать опубликовано на этой неделе, в соавторстве с Уильямсом, о долголетии утконоса. Самец утконоса был впервые пойман и помечен в ноябре 2000 года в Монбалк-Крик в Мельбурне, возраст его оценивался в один год. Его поймали в той же речной системе в сентябре прошлого года, когда ему было около 24 лет.

Предыдущим рекордсменом была 21-летняя самка утконоса, пойманная в верховьях реки Шолхейвен в Новом Южном Уэльсе.

Уильямс сказал, что «не многие» утконосы, как известно, доживают до 20 лет в дикой природе, но трудно прийти к единому мнению о том, как долго они живут.

«Проводить это довольно дорого и долго». [research] и, следовательно, долгосрочных исследований было не так много», — сказал Уильямс. «К счастью, [program with Melbourne Water] вероятно, самая продолжительная программа такого типа.

«Шансы получить эти [long] живые животные на данный момент почти исключительно связаны с этой программой».

Хотя необходимы дополнительные исследования, Уильямс сказал, что плотность популяции и конкуренция внутри среды обитания сыграли большую роль в том, как долго выживут утконосы.

Во время брачного сезона самцы могут испытывать стресс, если за самок возникает слишком большая конкуренция. Уильямс сказал, что они могут быть «вытеснены и оттеснены на край системы» во время любого боя.

«Чем плотнее популяция, тем больше в ней животных, тем [bigger] борьба за то, чтобы стать доминирующим самцом и выжить в течение нескольких лет», — сказал он.

Известно также, что самки утконоса дерутся друг с другом за еду.

Как отмечается в исследовании, самцы утконоса в верховьях реки Шолхейвен обычно не встречаются в возрасте старше семи лет из-за плотной популяции и того, что самки составляют 84% взрослой популяции.

пропустить прошлую рекламную рассылку

после продвижения информационного бюллетеня

Для сравнения, в Монбалк-Крик, где живет новый рекордсмен, проживает небольшое, изолированное и малоплотное население.

Соавтор исследования, Джемма Сноуболл из Ecology Australia, в прошлом году поймала 24-летнего утконоса. Она сказала, что в Монбалк-Крик есть шесть мест отлова, протяженностью примерно 4 км.

«Канал также довольно узкий, примерно от одного до четырех метров в ширину на всем протяжении канала, что [could make it] потенциально легче защищать женщин», — сказала она.

На данном этапе имя нового рекордсмена еще не было названо, но Снежок пошутил: «Наверное, нам следует дать имя этому старику, потому что мы теперь с ним хорошо знакомы».

Самый старый из ныне живущих утконосов в Австралии — 30-летняя самка, которая родилась в дикой природе, но живет в неволе. Она нормально питается и здорова, если не считать артрита одного запястья, катаракты обоих глаз и признаков того, что она может стать глухой.

Ее более продолжительную жизнь можно объяснить тем, что она ведет «гораздо менее напряженную жизнь», сказал Уильямс.

Утконос внесен в список видов, находящихся под угрозой исчезновения на национальном уровне. Они находятся под угрозой исчезновения в Южной Австралии и уязвимы в Виктория.

Сноуболл сказал, что одной из самых важных вещей, которые необходимо сделать для защиты среды обитания утконоса, является поддержание чистоты водных путей и вырезание круглого мусора, такого как браслеты или ленты для волос, перед его выбрасыванием.