У «Энджел Сити» был контракт только с одним игроком, когда он обменял права на Джули Эрц, двукратную чемпионку мира по полузащитнику, и Сару Горден, финалистку 2021 года в номинации «защитник года» Национальной женской футбольной лиги.
Это было 15 месяцев назад. С тех пор команда отыграла целый сезон, и ни Эртц, ни Горден еще не вышли на поле.
Эрц, родившая сына в августе, не имеет контракта с «Энджел Сити» и может никогда не сыграть за команду. Но Горден, которая порвала переднюю крестообразную связку правого колена менее чем за две недели до первого тренировочного сбора команды, как ожидается, дебютирует в среду вечером в предсезонном товарищеском матче с мексиканским клубом «Америка» на стадионе BMO.
И хотя пропущенный целый сезон из-за операции на колене в расцвете своей карьеры Горден не видела свое время в начале своей новой команды, она убеждена, что «Энджел Сити» получает лучшего игрока, чем тот, которого он приобрел в декабре 2021 года.
«Я абсолютно уверена, что этот год восстановления подготовил меня морально так, как я бы никогда не смогла подготовиться, если бы не получила травму», — сказала она. «В процессе восстановления после серьезной травмы бывают взлеты и падения. Это большая изоляция, много времени наедине с собой. И еще столько ментальных сражений в нем.
«Когда маленькие трудные времена [come]я чувствую себя гораздо более подготовленным к тому, чтобы справиться с этим».
Выходной год пошёл на пользу Гордену и в других отношениях. Поскольку она родила в колледже, а затем сразу же начала профессиональную карьеру, найти время, чтобы провести его со своим сыном Кейденом, которому сейчас 9 лет, было трудно. Но в прошлом году у нее появился шанс превратиться из футболистки в маму-футболистку.
«У меня определенно не было возможности уделять сыну то внимание, которого он явно заслуживает, потому что я совмещала себя матерью-одиночкой и профессиональным спортсменом», — сказала она. «В прошлом году мне пришлось посвятить так много [to] такие мелочи, как посещение игр, просто быть там, чтобы подбодрить его, не беспокоясь о том, что меня не будет в городе».
Сара Горден передает мяч во время матча чемпионата NWSL между Chicago Red Stars и Washington Spirit в ноябре 2021 года.
(Джефф Дин / Ассошиэйтед Пресс)
«Это было действительно сложно. Я играл в лучший футбол, в который когда-либо играл, и поэтому мне очень хотелось, чтобы меня обменяли в Лос-Анджелес».
– Сара Горден о пропуске первого сезона «Города ангелов».
«Так что в некотором смысле это было скрытым благословением», — сказала она о травме. «У меня появилось больше времени для семьи. У меня появилось больше времени, чтобы посвятить его сыну. У меня также было больше времени, чтобы поработать над своим психическим здоровьем, поработать над психологическими аспектами игры и восстановить свое тело, не только колено, но и все тело, которое долгое время профессионально играло».
Реабилитация после операции также оставила ей больше времени, чтобы посвятить ее молодой карьере модели и HoodSpace Chi, некоммерческой организации, которую она основала 2,5 года назад для решения проблем психического здоровья цветных девушек с помощью йоги и медитации.
«Я видел неравенство ресурсов в этих сообществах в отношении психического здоровья. Вот почему я начал это», — сказал Горден, который был одним из самых настойчивых сторонников расовой несправедливости в NWSL. «Это действительно мое самое большое стремление к социальной справедливости. Медитация, йога и создание пространства в вашей жизни могут помочь каждому».
Однако Горден понадобилась опасная для карьеры травма, чтобы создать для себя это пространство. В своем последнем сезоне с « Чикаго Ред Старз» , единственной командой NWSL, за которую она играла, Горден набрала больше минут, чем любой игрок в лиге. В следующем сезоне она вообще не играла.
Вместо этого ей пришлось наблюдать, как «Энджел Сити», который также потерял бывших звезд национальной сборной Кристен Пресс и Сидни Леру из-за травм, потерял пять очков от места в плей-офф в течение своего первого сезона.
«Это было действительно сложно, — сказал Горден. «Я играл в лучший футбол, в который когда-либо играл, и поэтому мне очень хотелось, чтобы меня обменяли в Лос-Анджелес. Я пришел с этим видением того, кем я буду в этой команде. Было так много волнения от города и сообщества для нашей команды. Я чувствовал, что упускаю что-то, частью чего должен был быть».
Горден признала, что устроила себе короткую вечеринку жалости после травмы, а затем погрузилась в реабилитацию с той же интенсивностью, что и на поле. Восстановиться после серьезной травмы колена в 30 лет будет непросто, но тренер «Энджел Сити» Фрейя Кумб впечатлена прогрессом и отношением Гордена.
«Она выглядит фантастически», — сказал Кумб. «Она по-прежнему так же хороша в обороне и готова поставить свое тело на кон, как и всегда. Она очень хорошо читает игру. И она знает, каково теперь не играть. У нее выпал целый сезон. Я думаю, что это дает вам другой угол зрения и оценку игры».
Горден соглашается.
«Я смотрю на спорт по-другому, — сказала она. «Я чувствую себя гораздо более благодарным за то, что являюсь частью этого. Раньше мне всегда казалось, что я гоняюсь за чем-то. Теперь я чувствую, что я просто [am] там и наслаждайтесь моментами».
«Я чувствую себя более настоящим человеком и игроком», — добавила она. «Я чувствую, что нахожусь в прекрасном месте».
⚽ Вы прочитали первую часть «О футболе» с Кевином Бакстером. Еженедельная футбольная колонка проведет вас за кулисы и расскажет об уникальных историях. Ищите его каждое утро вторника на latimes.com/soccer.
