Сара Стронг переходит в Калифорнийский университет в Коннектикуте: новобранец № 1 в 2024 году присоединится к «Хаски» Гено Ауриеммы вместо Дьюка, Северная Каролина.

Сара Стронг, новобранец № 1 в классе средней школы 2024 года, взяла на себя обязательство играть в баскетбол в колледже Калифорнийского университета в Коннектикуте. Стронг, которая ранее сузила свой выбор до трио, в которое также входили Дьюк и Северная Каролина, объявила о своем решении в субботу во время чемпионата средней школы по баскетболу в Чипотле.

Это решение завершило напряженную неделю для Стронга, который был назван одним из MVP Всеамериканской игры McDonald’s во вторник после того, как финишировал с 11 очками и 12 подборами и привел команду Востока к победе. Несколько дней спустя она набрала 31 очко и 19 подборов в первом раунде Chipotle Nationals, поскольку ее христианская школа Грейс перешла к Академии IMG.

Ранее в этом году Стронг была названа Игроком года по подготовке к Нейсмит, присоединившись к эксклюзивному клубу вместе с такими игроками, как Аджа Уилсон, Брианна Стюарт, Майя Мур и Кэндис Паркер, и она стала первым игроком, когда-либо выигравшим Мисс Баскетбол Северной Каролины в годы подряд. Кроме того, Стронг получила свою вторую подряд награду «Баскетболистка года среди девушек Северной Каролины» по версии Gatorade.

Стронг — нападающий ростом 6 футов 2 дюйма с уникальным сочетанием навыков, которого лучше всего можно охарактеризовать как разыгрывающего нападающего. Она более чем готова использовать свой размер в краске, но также является способным и уверенным в трехочковых бросках, как она показала во Всеамериканской игре Макдональдса. Хотя в первую очередь она является бомбардиром на уровне средней школы, у нее также есть сильные игровые способности.

В этом сезоне она набирала в среднем 21,0 очка, 16,8 подбора и 4,6 передачи за игру, приведя Христианскую школу Грейс к идеальному рекорду 30-0 и третьему подряд чемпионату штата в Северной Каролине.

В Калифорнийском университете сезон подошел к концу Пятница душераздирающая и спорная потеря в Айову в «Финале четырех». Хотя приверженность Стронга не облегчает это поражение, она повышает шансы «Хаски» вернуться в «Финал четырех» в следующем сезоне и, возможно, выиграть национальный титул впервые с 2016 года.