Саудовско-китайская бизнес-конференция подчеркивает укрепление связей

Сообщение на арабо-китайском бизнес-форуме, организованном Саудовской Аравией на этой неделе, не было особенно тонким, так как сотни китайских чиновников и руководителей собрались под гигантскими люстрами, улыбаясь для селфи и перекусывая органическими финиками.

«Если вам нужен надежный партнер в мире — один из лучших партнеров в мире — это Китайская Народная Республика», — заявил со сцены под бурные аплодисменты председатель саудовской компании по возобновляемым источникам энергии Мохаммед Абунайян. «Китай — партнер, на которого можно положиться», — сказал он в воскресенье, в первый из двух дней встреч.

Мероприятие, в котором приняли участие более 3000 человек, состоялось через несколько дней после визита в королевство госсекретаря США Энтони Дж. Блинкена, который подтвердил американо-саудовские отношения после периода натянутых отношений, включая взрыв в прошлом году из-за добыча нефти. Тем не менее, по завершении визита г-на Блинкена в четверг министр иностранных дел Саудовской Аравии заявил, что, хотя королевство ценит свои тесные отношения с Соединенными Штатами, оно не планирует дистанцироваться от Китая, своего главного торгового партнера.

Официальные лица Саудовской Аравии часто жалуются, что не могут полагаться на Соединенные Штаты, своего исторического гаранта безопасности, и стремятся проводить более независимую внешнюю политику.

«Мы обращаемся ко всем, и любой, кто хочет инвестировать с нами, более чем приветствуется», — сказал на форуме принц Абдель Азиз бин Салман, министр энергетики и брат наследного принца Мухаммеда бин Салмана, фактического правителя Саудовской Аравии. в воскресенье.

На вопрос, как он отреагировал на критику из некоторых уголков растущих связей между Саудовской Аравией и Китаем, принц Абдулазиз ответил: «Я полностью игнорирую ее».

«Между нами и Китаем нет ничего похожего на так называемый великий замысел», — сказал он. «Однако я должен сказать это ясно и прямо: мы работаем с ними над очень многими вещами».

Это была 10-я арабо-китайская бизнес-конференция, но впервые она была организована Саудовской Аравией и, безусловно, стала крупнейшей итерацией мероприятия. Сделки, о которых было объявлено во время форума, включали договоры с китайскими компаниями об инвестировании в добычу меди и возобновляемые источники энергии в королевстве, а также соглашение на 5,6 млрд долларов между министерством инвестиций Саудовской Аравии и китайской компанией по производству электромобилей о создании совместного предприятия для исследований, производства и продажи.

Среди приглашенных китайских компаний было несколько, которые попали в черные списки правительства США за обвинения в том, что их деятельность способствует слежке за китайскими этническими меньшинствами, что ограничивает их возможности вести дела с американскими фирмами.

В их число входили SenseTime — фирма искусственного интеллекта, специализирующаяся на распознавании лиц — и BGI Group, компания, занимающаяся геномикой. Министерство обороны США также классифицировало подразделение BGI Group в прошлом году как одну из «китайских военных компаний, действующих в Соединенных Штатах», хотя BGI заявляет, что ее технология была разработана для гражданских целей.

Обе фирмы отрицают обвинения в их занесении в черный список, и на форуме они тепло говорили о своих деловых отношениях с правительством Саудовской Аравии, которые для BGI Group включали создание лабораторий в королевстве во время пандемии коронавируса.

Несмотря на официальные заявления об обратном, многие жители Саудовской Аравии не могут не подчеркивать свои растущие связи с Китаем в противовес ослабевающему влиянию Соединенных Штатов в королевстве.

В ходе предвыборной кампании в 2019 году президент Байден пообещал превратить Саудовскую Аравию в «изгоя» из-за нарушений прав человека, включая убийство саудовскими агентами в 2018 году обозревателя Washington Post Джамаля Хашогги — саудовского изгнанника, критикующего принца Мухаммеда. году г-н Байден посетил наследного принца и поделился с ним кулачным ударом.

Китайский лидер Си Цзиньпин получил гораздо более пышный прием, когда в декабре посетил Саудовскую Аравию. Его визит открыл «новую эру сотрудничества» между арабскими странами и Китаем, сказал Ху Чуньхуа, заместитель председателя Народной политической консультативной конференции Китая, один из основных докладчиков на бизнес-форуме на этой неделе.

Саудовская Аравия быстро указывает, что они не верят, что Китай может заменить США в качестве гаранта их безопасности, даже несмотря на то, что экономические отношения между Саудовской Аравией и Китаем развиваются. Культурные связи между двумя странами также зарождаются; очень немногие саудовцы говорят по-китайски по сравнению с английским.

Тем не менее, чиновники стремятся изменить это, планируя преподавание китайского языка в школах. В новейших терминалах аэропорта Эр-Рияда указатели направления включают не только арабский и английский, но и китайский языки.

В Китае принц Мохаммед видит союзника, готового поделиться технологиями, что имеет решающее значение для его усилий по диверсификации экономики Саудовской Аравии, зависящей от нефти, и наращиванию производства в королевстве. Несколько выступавших на конференции сравнили экономические изменения, которые переживает Саудовская Аравия при принце Мохаммеде, с трансформацией, которую Китай пережил несколько десятилетий назад.

«В истории человечества каждые 20 или 30 лет происходит что-то крупное, и последним крупным экономическим событием, возможно, было открытие Китая», — сказал Ронни Чан, застройщик из Гонконга. «Сегодня я наблюдаю в королевстве то, что напомнило мне о том, что произошло 30 или 40 лет назад в Китае».