Сделка с заводом по производству аккумуляторов VW меняет автомобильный сектор Канады. Вопрос о том, стоит ли субсидий $13 млрд, остается спорным.

Немецкий автопроизводитель Volkswagen на этой неделе был в городе Сент-Томас, Онтарио, и объявлял подробности своего плана по строительству своего первого завода по производству электрических аккумуляторов в Северной Америке. в цепях поставок электромобилей.

План VW, несомненно, является большой новостью в Сент-Томасе, но считаете ли вы, что этого достаточно, чтобы превратить место, которое они называют Железнодорожным городом, в нечто более синонимичное электромобилям, зависит от вашей точки зрения.

Огромный масштаб плана сводит с ума. Автопроизводитель обещает потратить 7 миллиардов долларов на строительство огромного комплекса размером с 350 футбольных полей, «или 210 футбольных полей», как пошутил исполнительный директор Volkswagen Фрэнк Блом. После завершения строительства к 2027 году завод сможет производить 1 миллион аккумуляторов в год.

Он мгновенно станет крупнейшим производственным предприятием в Канаде, на котором будут работать 3000 человек напрямую и в десять раз больше косвенно по всему региону, заявили официальные лица на мероприятии по запуску, где это было представлено как явная победа Канады над другими юрисдикциями.

«Все хотели этого», — сказал премьер-министр Джастин Трюдо. «Это будет стоить канадской экономике более 200 миллиардов долларов в ближайшие десятилетия … Мы возвращаем сильную, процветающую экономику этому сообществу и обеспечиваем национальный якорь для цепочки поставок электромобилей Канады».

Однако все это наращивание якоря обходится недешево, поскольку наибольшая сумма может оказаться вкладом правительства в план: чуть более 13 миллиардов долларов, что является стоимостью налоговых субсидий, которые Оттава выделит, если определенное производство цели достигнуты.

Точная цена для федерального правительства зависит от того, как пойдут дела, но эта цифра в 13 миллиардов долларов не включает еще 500 миллионов долларов из провинции.

Это сногсшибательная цифра, но ни копейки наличных денег из государственной казны не потекут, пока не заработает конвейер, заявил министр промышленности Франсуа-Филипп Шампань.

СМОТРЕТЬ | Министр говорит, что инвестиции — это не пустой чек:

«Сначала Volkswagen должен построить завод стоимостью 7 миллиардов долларов, — сказал Шампань. «Затем, после того, как завод будет построен, мы собираемся обеспечить производственную поддержку, если и когда они произведут и продадут батарею».

В то время как масштабы государственных инвестиций вызывают удивление из-за их размера, прямо сейчас это стоимость ведения бизнеса в отрасли, сказал Сэм Фиорани, вице-президент по глобальному прогнозированию транспортных средств американской консалтинговой компании Auto Forecast Solutions.

«Канада проигрывала сделки штатам в Соединенных Штатах … потому что они просто не заманивали эти объекты такими деньгами».

Конкуренция с прибыльными стимулами США

Принятый президентом США Джо Байденом Закон о снижении инфляции изменил правила игры во многих отраслях. А обещание крупнейшей в мире экономики предоставить беспрецедентные налоговые льготы для «зеленых» инвестиций заставило чиновников в Канаде и Мексике опасаться, что США поглотят все иностранные инвестиции в автомобильную промышленность.

Серьезность этой угрозы можно увидеть в том, как правительство структурировало сделку с Volkswagen: миллиарды долларов в виде субсидий и субсидий на производственные расходы действительны только до тех пор, пока действует IRA Байдена.

Фиорани сказал, что Канада должна подойти к столу, иначе она рискует остаться позади.

«Это требует больших денег, но это аукцион», — сказал Фиорани. «Если Соединенные Штаты заплатят 1 миллиард долларов, то кто-то другой должен будет заплатить 2 миллиарда долларов, или 1,5 миллиарда долларов, или что-то еще».

У сделки есть критики

Франко Терраццано — один из тех, кто считает этот ход мыслей глупым.

«Один из уроков, который мы усваиваем в детстве, заключается в том, что если ваш друг делает что-то глупое, это не значит, что вы должны делать что-то глупое», — сказал в интервью CBC федеральный директор Канадской федерации налогоплательщиков.

Федеральные и провинциальные правительственные чиновники заявляют, что завод вернет им деньги, а затем и часть в течение нескольких лет, но Терраццано отвергает идею о том, что в какой-то мере разумно участвовать в гонке вооружений налоговых субсидий до самого дна.

«Мы видели, как выросли налоги для простых канадцев, а теперь правительство дает многонациональной корпорации огромное ведро наличных», — сказал он. «Я верю, что бизнес-сообщество знает, как инвестировать собственные деньги лучше, чем кучка политиков и бюрократов в Оттаве».

СМОТРЕТЬ | Поставщики автозапчастей говорят, что сделка с VW — это хорошо потраченные деньги:

Другие говорят, что реальность более тонкая.

Грейг Мордью, заведующий кафедрой передовой производственной политики ArcelorMittal в Университете Макмастера в Гамильтоне, сказал, что правительства смазывают колеса, чтобы получить инвестиционные доллары, в этом нет ничего нового, но цифры, стоящие за сделкой с Volkswagen, ясно показывают, что правила игры изменились.

«Последние 20 лет или около того Канада и Онтарио вошли в эту каденцию «если вы сделаете 10 процентов на капитальном проекте, я сделаю 10 процентов»… и это будет нашей формулой в будущем, — сказал Мордью в интервью CBC News.

«Но сейчас все по-другому», — сказал Мордью, бывший генеральный менеджер японского автопроизводителя Toyota в Канаде. «Это работало вплоть до принятия Закона о снижении инфляции в конце прошлого года».

Поскольку из провинции и Оттавы потенциально может поступать до 14 миллиардов долларов, правительство может вложить в аккумуляторный завод вдвое больше, чем сама компания.

Предыдущие государственные инвестиции измерялись сотнями миллионов долларов, поэтому вклад правительства, соответствующий огромному масштабу объекта, поднял планку для будущих проектов, сказал Мордью.

Правительства, возможно, активизировались с «шкурой на кону», как описал свои усилия исполнительный директор VW Блом, но только время покажет, стоит ли вообще играть в эту игру.

И с учетом повышения цен для налогоплательщиков справедливо задаться вопросом, сможет ли такой город, как Сент-Томас, место, наиболее известное тем, что он был местом последнего упокоения знаменитого циркового слона Джамбо, когда-нибудь ассоциироваться с новым слоном — белый.

«Если мы хотим конкурировать с Законом о снижении инфляции… нам нужно будет предпринять некоторые действия, которые могут показаться немного нелогичными», — сказал Мордью. «Мы находимся в этой совершенно новой среде, и пришло время провести по-настоящему открытые и честные дебаты… мы должны решить, действительно ли это того стоит».