Секретное оружие Теренса Кроуфорда — тренер из Гватемалы.

Эсау Диегес, национальный чемпион по боксу среди любителей из Гватемалы, помнит, как прибыл в Соединенные Штаты в 1990-х годах в возрасте 20 лет с очень простым планом.

Он собирался найти спортзал в Лос-Анджелесе и начать тренироваться в надежде стать профессиональным боксером. Но бокс — это бизнес, и порой жестокий. Он это очень быстро узнал.

В начале своей карьеры он неплохо зарабатывал, сражаясь с противниками из той же рекламной компании, но в других случаях он заканчивал тем, что дрался с будущими чемпионами мира с очень небольшой подготовкой. Вскоре телефон перестал звонить.

В Лос-Анджелесе устроиться на работу в боксерский зал было соревнованием, и это усложнялось вдвойне из-за того, что Диегес был иммигрантом без документов.

«Когда вы попадаете в эту страну, вы думаете, что все будет легко», — сказал Диегес. «Первое, о чем меня спросили, это мои документы, и моя мечта тут же умерла. Но я продолжал бороться и бороться».

После семи лет жизни в Лос-Анджелесе 51-летний Диегес решил переехать в Омаху в 1999 году, чтобы попытаться сохранить свои мечты о профессиональном боксе. Но через четыре года он смог провести только один бой, а в его общем послужном списке была уродливая серия из шести поражений подряд. Он работал в Quality Pork International упаковщиком мяса в течение 13 лет, чтобы содержать свою семью.

Он подружился с Брайаном Макинтайром, который также занимался профессиональной боксерской карьерой, и присоединился к его тренажерному залу B&B Sports Academy, чтобы помогать тренировать молодых бойцов, многие из которых были латиноамериканцами.

Но все изменилось в 2001 году, когда мальчик по имени Теренс Кроуфорд вошел в двери спортзала.

Макинтайр с помощью Диегеса начал тренировать Кроуфорда, и два десятилетия спустя этот 14-летний мальчик стал одним из лучших боксеров в мире и одним из первых имен, которые фигурируют в большинстве списков вне зависимости от веса.

Кроуфорд выиграл три титула чемпиона мира в трех разных весовых категориях и в настоящее время является обладателем пояса Всемирной боксерской организации в полусреднем весе.

Макинтайр и Диегес будут в углу Кроуфорда (39-0, 30 КО), когда он сразится с Эрролом Спенсом-младшим (28-0, 22 КО) на T-Mobile Arena в Лас-Вегасе в субботу в одном из крупнейших боев в истории. последнее десятилетие. Победитель станет первым абсолютным чемпионом в полусреднем весе с момента появления четырех титульных поясов.

Диегес работал с Кроуфордом с тех пор, как боксер был подростком, и даже был его спарринг-партнером в начале своей карьеры, когда тот проявлял признаки таланта. Он спарринговал с другими качественными бойцами, но Диегес знал, что Кроуфорд будет особенным.

Кроуфорд улыбнулся, вспоминая время, проведенное в спарринге со своим гораздо более старым тренером.

«Я был совсем ребенком, когда мы спарринговали, — сказал Кроуфорд. «Я помню, он сильно меня бил. Я был немного крупнее его, но у него был весь этот опыт».

В преддверии боя со Спенсом Макинтайр и Кроуфорд работали над планом боя, а Диегес отвечал за ежедневные тренировки. Кроуфорд также полагался на идеи Диегеса за пределами ринга. Он назвал Диегеса «человеком Божьим», который помог ему справиться с новоприобретенным богатством.

«Я родом из очень маленького городка и никогда не думал, что зайду так далеко, но Бог был очень добр ко мне и благословил меня», — сказал Диегес.

В субботу у Кроуфорда есть возможность заявить о себе как о лучшем боксере вне зависимости от весовой категории. Если он победит Спенса, в центре внимания окажется и его тихий тренер из Гватемалы.