Сенаторы призывают к расследованию рассмотрения жалоб совхозов

Два сенатора от Калифорнии потребовали провести расследование того, как департамент страхования штата рассматривает жалобы, поданные жертвами лесных пожаров в Лос-Анджелесе, пытающимися получить выплаты от State Farm.

Звонки следуют за газетой Los Angeles Times. отчет в четверг Это выявило ряд жалоб среди более чем дюжины жертв пожара на то, как департамент государственного страхования рассматривал их претензии после январских лесных пожаров.

The Times также сообщила, что сотрудник по соблюдению требований штата, который ссылался на State Farm за многочисленные потенциальные нарушения, был наказан сокращением заработной платы на 10% после того, как руководитель совхоза пожаловался, что ее критика в адрес страховой компании носила «обвинительный характер».

Расследование требуют законодатели из двух пожарных зон: сенатор Бен Аллен (демократ от Пасифик Палисадес) и Саша Рене Перес (демократ от Альгамбры).

«Это довольно шокирующие обвинения», — сказал Аллен. “Мы считаем, что с этой информацией нужно что-то делать. Какую именно форму она примет, еще предстоит определить”.

Их запрос, сделанный в устной форме в Сенате в четверг, теперь находится на рассмотрении недавно назначенного председателя Сенатского комитета по страхованию Стива Падиллы (демократ от Сан-Диего), который имеет опыт решения проблем потребителей, но также сотрудничал с комиссаром штата по страхованию по законопроекту о страховании.

Он мог бы объявить информационное слушание или более официальное расследование в Сенате с правом вызова в суд.

В офисе Падилья заявили, что сенатор не получал «официального запроса», но рассматриваются законодательные инструменты, регулирующие порядок урегулирования претензий страховщиками. «Мы продолжим собирать факты, которые определят следующие шаги», — заявили в его офисе в ответе по электронной почте.

Перес также поставила под сомнение статус расследования рыночного поведения, начатого в июне — по просьбе ее самой и других законодателей — в отношении практики урегулирования претензий State Farm, а также выразила обеспокоенность по поводу того, как рассматриваются жалобы страхователей.

«Мне нужно быть уверенным, что они серьезно относятся к расследованиям отсроченных и отклоненных претензий», — заявила она в пятницу.

Защитники прав потребителей приветствовали предложенное расследование.

«В Калифорнии действуют одни из лучших законов о защите потребителей в стране… все, что нам сейчас нужно, — это обеспечить их соблюдение», — сказала Джой Чен, директор Eaton Fire Survivors Network.

В случае одобрения расследование станет редкой критической проверкой департамента страхования и того, как он обрабатывает жалобы потребителей на State Farm и других страховщиков, обвиняемых в отказе и задержке исков по поводу лесных пожаров.

Представитель State Farm отказался рассматривать жалобы жертв пожара в Лос-Анджелесе.

Аллен сказал, что, по его мнению, отдел страхования помог сотням страхователей разрешить дела. «Это не должно отвлекать от этой тяжелой работы», — сказал он. «Я не думаю, что кто-то должен верить, что он сидел сложа руки и ничего не делал для людей».

Но, добавил он, сотрудники обоих законодателей вступили в борьбу за избирателей, ищущих помощи в отделе страхования. «Вам не следует этого делать», — сказал Аллен.

“Мы хотим видеть отзывчивый отдел. Мы хотим видеть отдел, который защищает интересы потребителей”, – сказал Аллен.

Аллен и Перес также заявили, что хотят получить более полное объяснение дисциплинарного воздействия 32-летнего ветерана агентства, который бросил вызов State Farm по поводу рассмотрения претензий о лесных пожарах.

Сенат ранее провел информационные слушания вскоре после лесных пожаров 7 января 2025 года, на которых вместо этого основное внимание уделялось состоянию страхового рынка в Калифорнии.

Огненный шторм опустошил Пасифик-Палисейдс и Альтадену, убив 31 человека, разрушив более 16 000 построек и заразив другие токсинами и тяжелыми металлами.

Опрос, проведенный некоммерческой организацией Department of Angels, опубликованный в январе, показал: 70% выживших при пожаре не смогли вернуться домой, и почти половина из них исчерпала свои сбережения. В других исследованиях Департамент «Ангелов» определил в качестве основной причины проблемы со страхованием, чаще всего в State Farm.

Выжившие после пожара поделились с The Times файлами жалоб, которые были преждевременно закрыты, а также письмами и электронными письмами от штата с просьбой прекратить попытки связаться с назначенными им сотрудниками штата по соблюдению нормативных требований.

Департамент страхования утверждает, что жалобы страхователей конфиденциальны, даже для тех, кто их подает. Специалистам по соблюдению требований не разрешается сообщать потребителям о нарушениях, даже если они их видят. Вместо этого команда из 34 человек должна привести страховые компании к соблюдению закона, а если это не удастся, то она может отметить нарушения для принятия последующих мер юридическим отделом департамента или отделом поведения на рынке.

Кадровые дела показывают, что офицер по соблюдению нормативных требований Колин Вандепас была наказана за использование таких слов, как «дрянной» и «позорный», при обвинении State Farm в нарушениях. По словам ее адвоката, во время слушаний по ее апелляции государство охарактеризовало функцию специалиста по соблюдению требований как «регулирующую дипломатию».

Комиссар по страхованию Рикардо Лара впервые заговорил о возможности проведения рыночного расследования в отношении практики урегулирования претензий State Farm в мае во время 90-минутного форума с жертвами лесных пожаров. Экзамен был объявлен в июне. Округ Лос-Анджелес в ноябре открылся собственное расследование в рассмотрение претензий State Farm. Никаких результатов ни по одному из расследований не было опубликовано.

Тем временем отдел Лары продолжает поощрять страхователей подавать страховые жалобы в его агентство.

Пресс-секретарь Майкл Соллер сообщил, что в связи с лесными пожарами в Лос-Анджелесе было подано «около 2000» жалоб потребителей, и сообщил, что отдел рассмотрения жалоб департамента вернул 210 миллионов долларов, которые в противном случае страхователи могли бы не получить.

«Мы расследуем поведение State Farm после лесных пожаров в Южной Калифорнии, чтобы разобраться в жалобах на то, что они несправедливо задерживают или отрицают заявления выживших», — написал он The Times. «Мы готовы использовать все доступные инструменты, чтобы привлечь компанию к ответственности».

Жительнице Итона Ани Оринакян, которая боролась с совхозом за получение результатов анализов на тяжелые металлы в своем поврежденном дымом доме, недавно сообщили, что страховая компания прекратит выплату ее расходов на проживание через две недели.

Ее жалоба в отдел страхования, поданная три месяца назад, привела только к письму с подтверждением получения. «Наш единственный выбор — вернуться в токсичный дом и рисковать своим здоровьем и жизнью», — сказала она. «Это несправедливо, что мы сталкиваемся с бездомностью».

Лара отклонил просьбу защитников страхователей отложить утверждение ожидаемого повышения ставок State Farm до тех пор, пока не будут рассмотрены претензии компании. Он одобрил экстренное повышение на 17% о страховых взносах домовладельцев, которые вступили в силу в июне, а мировое соглашение о полном увеличении страховых взносов на 30% ожидается до конца месяца.

«Совхоз использовал пожары в Лос-Анджелесе и угрозу будущих пожаров, чтобы настаивать на срочности повышения ставок на 1,3 миллиарда долларов», — сказала исполнительный директор Consumer Watchdog Кармен Бальбер.