На этой неделе Силы обороны попытались развернуть корабли и самолеты после того, как заметили два российских правительственных корабля у западного побережья, оснащенных технологиями, способными создавать помехи для подводных кабелей.
Подозрения возникли, когда корабли были замечены возле недавно введенного в эксплуатацию кабеля связи, соединяющего Ирландию и Исландию.
Оба корабля участвовали в строительстве газопровода «Северный поток — 2», в результате чего они попали под санкции правительства США.
После того, как корабли были обнаружены ранее на этой неделе, они были взяты под наблюдение самолетов ВВС и военно-морских сил. Однако более поздний анализ показал, что необычные движения кораблей, вероятно, были результатом попыток избежать плохой погоды, а не чего-то зловещего.
Оба корабля покинули исключительную экономическую зону Ирландии (ИЭЗ) в понедельник и в настоящее время направляются на юг в порт Малабо в Экваториальной Гвинее на западном побережье Африки. Они вышли из северного российского порта Мурманск три недели назад.
Они оставались под наблюдением во время своего пребывания в ИЭЗ Ирландии, хотя понятно, что это наблюдение не было постоянным из-за плохой погоды и отсутствия подходящих самолетов.
Страны ЕС, в том числе Ирландия, усилили наблюдение за жизненно важной подводной инфраструктурой после взрывов, которые вывели из строя трубопроводы Nord Stream в прошлом году. Виновные не установлены, хотя в причастности к нападению обвиняются американские, российские и украинские группировки.
Два российских судна, «Умка» и «Бахтемир», вызвали серьезную обеспокоенность у ирландских военных в связи с их движением вокруг высокоскоростного подводного кабеля связи IRIS, который начал функционировать в прошлом году и проходит к западу от побережья Голуэя.
Корабли, казалось, несколько раз отклонялись назад в общей зоне кабеля.
Подозрения усилились после того, как самолет ВВС заметил один из кораблей, буксирующий большую платформу. Позже было подтверждено, что это 100-метровая кабелеукладочная баржа.
[ World View: Who blew up Nord Stream 2? ]
«Умка» является морским судном снабжения, а «Бахтемир» классифицируется как аварийно-спасательное судно, оснащенное водолазными платформами и высокотехнологичными подводными аппаратами, способными выполнять глубоководные работы на инфраструктуре.
Оба ходят под российским флагом и находятся под управлением Морской спасательной службы России, которая также попала под санкции США за участие в проекте «Северный поток — 2».
Силы обороны подтвердили, что участвовали в операции, но отказались сообщить подробности.
Представитель сказал, что «и военно-воздушный корпус, и военно-морская служба знают об этих кораблях, но мы не будем публиковать никакой дополнительной информации об операции».
Он добавил, что обе службы «продолжают следить за деятельностью в ирландских водах и проводить операции по морской обороне и безопасности (MDSO) на всей морской территории Ирландии».