Система фермы Доджерс может повлиять на преследование Шохея Отани

В то время это казалось одной из самых крупных краж за последнее время.

Макс Шерцер и Три Тернер для пары потенциальных клиентов, которые, несмотря на их высокие потолки, на момент сделки в основном были излишними талантами? Это была сделка, которая имела очевидный смысл для Доджерс к сроку 2021 г. И сейчас это все еще считается хорошей ценностью, даже после того, как Шерцер и Тернер не смогли помочь доставить титул в Лос-Анджелес.

Однако, как и в большинстве крупных сделок, подобных этой в бейсболе, наступает время, когда необходимо оплатить счет.

Для Доджерс это время пришло. Приближаясь к крайнему сроку 1 августа, они не хватает в нескольких ключевых областях.

И вдруг, потеря питчера Джосайи Грея и кэтчера Кейберта Руиса — центральные элементы торговли Шерцера и Тернера из фермерской системы Доджеров — ощущаются очень ненадежно.

Такова сложная природа тимбилдинга в Высшей лиге бейсбола, где соперничающие клубы, такие как «Доджерс», балансируют на тонкой грани между сохранением своих будущих конкурентоспособных перспектив и максимизацией своих нынешних шансов на титул.

При президенте по бейсбольным операциям Эндрю Фридмане клубу в основном удавалось найти баланс. Несмотря на то, что они выходили в плей-офф 10 сезонов подряд, они девять раз подряд входили в десятку лучших в рейтинге фарм-системы Baseball America. В то время как они управляли рекордными для клуба платежными ведомостями, чтобы приобрести таланты суперзвезды высшей лиги, они циклически переходили от одного доморощенного ядра к другому, успешно переоснащая свой состав MLB на лету.

Тем не менее, в ближайшие дни, недели и месяцы организация может столкнуться с одним из самых сложных испытаний, которое может быть столь же важным для создания и обслуживания системы фермы, как и набор и развитие игроков.

У них есть длинный список не очень тонких потребностей: стартовая глубина подачи является обязательной, с добавлением настоящей передней руки, которая выглядит все более и более необходимой. КПЗ мог бы использовать еще несколько вариантов, учитывая непостоянную производительность текущей группы. Линейке не помешала бы еще одна надежная бита, желательно с правой стороны пластины.

Однако за пределами этого сезона возникает множество вопросов — ожидаемая погоня за двусторонняя звезда Шохей Отании потенциальный контракт на полмиллиарда долларов, который он, как ожидается, подпишет этой зимой, главный среди них.

Итак, должны ли «Доджерс» придерживаться курса и сохранить свои лучшие молодые фигуры, или искать большой всплеск, который может стоить им нескольких перспективных игроков?

Неделя до крайнего срока. Это вопрос, с которым Фридман и фронт-офис уже сталкивались раньше.

«Я думаю, что это вопрос каждого дедлайна», — сказал Фридман. «Очевидно, что мы проделали хорошую работу в [replenishing the farm system] за последние девять, десять лет. Это просто то, о чем мы никогда не думали, так как легкомысленно относимся к этому. Наше мышление состоит в том, чтобы никогда не принимать это как должное».

Тем не менее, «Доджерс» раньше не боялись громких обменов, обменивая, по оценке Фридмана, «больше хороших молодых игроков, чем кто-либо за последние восемь лет».

По большей части Доджерс вышли вперед в этих сделках. Несколько лет назад, по словам одного скаута-конкурента, они заработали себе репутацию «постоянно уничтожающих другие клубы» в обмене игроками.

Однако, оглядываясь назад, даже они не всегда правильно понимали эту часть уравнения.

За каждого Уилли Кэлхауна, Юсниэля Диаса и Джетера Дауна — в конечном счете разочаровывающих лучших перспектив, заключенных в блокбастерах для Ю Дарвис, Мэнни Мачадо и Муки Беттссоответственно — есть Йордан Альварес, Онейл Крус, Грей и Руис.

Альварес, звезда «Хьюстон Астрос», назначенный нападающим, и Круз, многообещающий молодой шорт-стоп «Питтсбург Пайрэтс», более пяти лет назад были заменены молодыми перспективами в сделках с Джошем Филдсом и Тони Уотсоном соответственно. Их будущее в то время было еще в значительной степени неясным.

Грей и Руис были другими; недавно дебютировавшие игроки высшей лиги, которые, вероятно, стремились к продуктивной карьере, но не совсем готовы оказать серьезное влияние на команду Доджерс 2021 года.

Именно такие перспективы у Доджерс есть в связке прямо сейчас, от питчеров, таких как Бобби Миллер, Райан Пепиот, Эммет Шихан и Гэвин Стоун, до таких игроков, как Диего Картайя, Майкл Буш и Мигель Варгас. Все они могут быть желанными в срок в этом году. И любой из них может понадобиться для совершения сделки на рынке, где ожидается больше покупателей, чем продавцов.

Отказ расстаться с ними может снизить шансы «Доджерс» на победу в этом сезоне — даже несмотря на то, что, согласно компьютерным моделям Fangraphs, в понедельник они занимают второе место по коэффициентам на Мировую серию.

Однако отказ от слишком большого количества молодых талантов в крайний срок может иметь свои последствия в предстоящих сезонах.

На протяжении большей части прошлого года «Доджерс» сигнализировали об ожидаемом интересе к Отани в это межсезонье. Их фронт-офис заполнил свой список в основном контрактами с истекающим сроком действия, оставив около 95 миллионов долларов, которые не будут учтены этой зимой. Игроки и сотрудники в частном порядке размышляли о фаворите MVP Американской лиги, многие надеются, что команда отметит все флажки в его потенциальном списке мест для приземления на открытом рынке.

«Если он хочет прийти, — сказал Беттс во время Матча всех звезд во время трансляции на канале Fox с товарищем по команде Фредди Фриманом, — он более чем приветствуется».

Единственная проблема заключается в том, что подписание контракта с Отани оставит «Доджерс» очень малой финансовой гибкости. Отани, Беттс и Фриман вместе могут зарабатывать около 100 миллионов долларов в год. А в это межсезонье у “Доджерс” могут быть дыры на второй и третьей базе, слева и в центре поля, а также во всем обслуживающем персонале, если Хулио Уриас и/или Клейтон Кершоу уйдут.

Здесь в игру вступает система ферм Доджерс.

Чем больше у них молодых вариантов на каждой позиции, тем больше шансов, что один из них станет недорогим, высокопродуктивным игроком высшей лиги, чтобы сбалансировать свои будущие команды (может быть, когда Буш однажды займет третье место, или какая-то комбинация молодых питчеров обеспечит ротацию костяком уже в следующем году?).

Отчасти это помешало команде произвести большой фурор во время прошлогоднего крайнего срока обмена, когда команда Доджерс, одержавшая 111 побед, могла извлечь выгоду из другого стартового питчера.

И это динамика, с которой они вполне могут столкнуться снова — создать еще один впечатляющий запас молодых талантов, чтобы только сейчас решить, действительно ли синица в руках стоит двух в кустах.

«Мы знаем, что цены будут выше, чем то, что наш рациональный мозг считает разумным», — сказал Фридман. «Но мы заключили ряд сделок в срок [in past seasons]. И мы довольно хорошо умеем приостанавливать рациональное мышление на этот момент времени. Так что будем продолжать работать в том же духе. Теперь этому есть предел. Но мы ожидаем, что если мы сможем совершить обмен, мы продадим несколько действительно хороших молодых деталей».

Развитие более молодых частей — это то, в чем Доджерс доказали свою компетентность. Даже если они расстанутся с перспективными игроками в крайний срок в этом году, они могут поверить в свою способность снова перезагрузить конвейер, полагая, что их машина развития игроков сможет вскоре произвести новое поколение талантов.

Тем не менее, это нелегкий расчет, несовершенная напряженность, натянутая между их настоящим и будущим.

«Доджерс» в очередной раз построили мощную фарм-систему. Теперь наступает такая же сложная часть, как решить, как именно использовать это в погоне за другой Мировой серией.