Следующее увлечение Crypto? Сферы, которые сканируют ваши глазные яблоки.

Однажды вечером в прошлом месяце толпа энтузиастов криптовалюты собралась в художественной галерее в центре Манхэттена. Их встретила сцена из научной фантастики.

В одном конце комнаты был открытый бар. Напротив него стоял ряд серых пьедесталов, расставленных как футуристический Стоунхендж, на каждом из которых виднелась металлическая сфера размером с шар для боулинга.

Мероприятие было посвящено запуску Worldcoin, криптовалютного проекта, созданного Сэмом Альтманом, исполнительным директором OpenAI, и криптовалютной компании Tools for Humanity, которую он основал. На фоне звучала музыка, и гости собирались вокруг блестящих сфер, которые выглядели как нечто среднее между гигантским шаром-восьмеркой и HAL 9000, мошенническим компьютером из «Космической одиссеи 2001 года».

Встреча была небольшим шагом в проекте, который, по утверждению Tools for Humanity, изменит мир: отсканировать глазные яблоки всех восьми миллиардов человек, а затем использовать этот одноразовый идентификатор, чтобы предложить небольшие доли криптовалюты для их поддержки в мире. перевернут искусственным интеллектом.

Каждая сфера Worldcoin содержит камеру, предназначенную для записи изображений радужной оболочки глаза человека. Сферы преобразуют эти сканы в биты числового кода, которые должны служить новым типом цифрового удостоверения личности. В краткосрочной перспективе Tools for Humanity планирует получать доход, предлагая свою систему на основе радужной оболочки в качестве альтернативы технологиям безопасности, таким как CAPTCHA, фотографический тест, который используется для сортировки людей от спам-аккаунтов.

В конечном счете, сторонники Worldcoin представляют себе более масштабный план по защите людей от достижений ИИ, которые, как они утверждают, сократят миллионы рабочих мест. Они продвигают шары как возможную основу всеобщего базового дохода, системы социального обеспечения, в которой каждый получает гарантированные выплаты, и утверждают, что идентификаторы радужной оболочки помогут отличить реальных людей от роботов.

Для скептиков перспектива того, что частная крипто-компания будет обрабатывать биометрические данные миллиардов людей, звучит как рецепт антиутопии, напоминающий фильм Тома Круза 2002 года «Особое мнение». Но в этом году Tools for Humanity привлекла 115 миллионов долларов от венчурных инвесторов, даже несмотря на то, что финансирование криптовалюты иссякло во время спада в отрасли.

Tools for Humanity является частью растущего числа криптофирм, пытающихся ухватиться за ажиотаж вокруг ИИ, чтобы вернуть цифровые валюты к актуальности после несчастных 18 месяцев рыночных крахов и банкротств. Его проект также показывает, как влиятельные фигуры, такие как г-н Альтман, стремятся получить прибыль в неспокойный период, создавая прибыльные предприятия, чтобы смягчить негативные последствия ИИ, даже если они активно развивают технологию.

По мере того, как «Инструменты для человечества» приобретали известность, их маркетинговая тактика и методы сканирования радужной оболочки вызвали тревогу. В прошлом месяце власти Франции и Германии заявили, что расследуют практику сбора данных Worldcoin. В среду правительство Кении заказал Tools for Humanity, чтобы прекратить сканирование, обвиняя его в «отсутствии ясности» при обработке конфиденциальной информации.

«Они просят нас верить им, доверять им», — сказал Эндрю Бейли, эксперт по криптографии из Йельского колледжа NUS, созданного в результате сотрудничества Йельского университета и Национального университета Сингапура. «Я не думаю, что мне следует доверять кому-то подобному, когда дело доходит до конфиденциальной информации».

Представитель Tools for Humanity заявила, что компания разработала Worldcoin для «защиты частной жизни» и будет работать с правительствами для выполнения нормативных требований.

Несмотря на опасения, в прошлом месяце десятки фанатов криптовалюты пришли в галерею Canvas 3.0 на Манхэттене, чтобы отпраздновать запуск Worldcoin. Во многих местах пользователи получают небольшое количество крипто-токенов, когда подписываются на сканирование радужной оболочки глаза — по сути, бесплатные деньги. Но Tools for Humanity не предлагает токены в Соединенных Штатах, ссылаясь на юридическую неопределенность вокруг крипто-компаний.

Никто из гостей не выглядел обеспокоенным. И они были относительно пресыщены потенциалом государства наблюдения, работающего на сферическом топливе.

«Конфиденциальности больше не существует», — сказал Лоуренс Ян, 25-летний парень, работающий в криптоиндустрии, когда официант предложил ему крекер с хумусом. Он был готов отсканировать свою радужную оболочку «для мема», объяснил он.

Поскольку Worldcoin начал маркетинговую кампанию, ее сторонники объявили о более чем двух миллионах регистраций — далеко от восьми миллиардов, но, тем не менее, много радужных глаз. В прошлом месяце, мистер Альтман утверждал что шары сканировали новые глазные яблоки каждые восемь секунд.

«У нас был огромный, огромный всплеск спроса», — сказал Алекс Блания, исполнительный директор Tools for Humanity. «Длинные очереди перед шарами. Настолько долго, что в некоторых частях мира с этим было трудно справиться».

Г-н Альтман стал соучредителем Tools for Humanity в 2019 году. Два года спустя он выложил фото of the orb в социальных сетях и пообещал новую криптовалюту, которая будет «справедливо распределена среди как можно большего числа людей».

«Не каталогизируйте глазные яблоки», ответил Эдвард Сноуден, осведомитель и защитник конфиденциальности, в том, что тогда называлось Twitter.

Г-н Альтман и еще один соучредитель, Макс Новендстерн, выбрали 29-летнего г-на Бланиа для управления «Инструментами для человечества», когда он был аспирантом по теоретической физике в Калифорнийском технологическом институте. Компания базируется в Сан-Франциско и Берлине и насчитывает около 50 сотрудников. По словам г-на Блания, г-н Альтман продолжает участвовать, одобряя важные наймы и формируя общую стратегию.

В электронном письме г-н Альтман сказал, что он «вероятно, недостаточно близко», чтобы подробно обсуждать Worldcoin. Но он продолжал комментировать в социальных сетях. «Как и любой действительно амбициозный проект, может быть, он получится, а может и нет», — сказал он. опубликовано прошлый месяц.

Большая часть проверки была сосредоточена на потенциальных рисках конфиденциальности Worldcoin. На своем веб-сайте Tools for Humanity говорится, что шары не хранят данные об радужной оболочке. Когда людей сканируют, говорится на веб-сайте, они получают уникальный идентификатор, защищенный сложной криптографией, а любые изображения удаляются. По словам г-на Блания, при широком распространении идентификаторы Worldcoin могут помочь платформам социальных сетей различать людей и ботов.

В конце концов, фирма хочет распространить 50 000 шаров по всему миру — на данный момент в обращении находится всего несколько сотен — и собрать миллиарды подписчиков, которых будет достаточно, чтобы сформировать основу универсальной системы базового дохода.

По словам г-на Блания, прибыль от зарождающейся революции ИИ, возможно, в конечном итоге придется «перераспределить вместе с обществом». «Worldcoin дает каждому, а не только людям в Европе или США, идентичность, и дает им возможность быть экономически доступными».

Но по мере того, как компания расширялась по всему миру, ее маркетинг подвергался критике. Перед официальным запуском Tools for Humanity отправила подрядчиков, называемых «операторами сферы», для сбора данных об радужной оболочке в развивающихся странах. Согласно прошлогодним расследованиям, проведенным Buzzfeed News и MIT Technology Review, некоторые из этих подрядчиков использовали методы обмана для получения подписки.

И несмотря на все разговоры г-на Альтмана о справедливо распределенной валюте, Tools for Humanity заявили, что около четверти ее новых цифровых монет, известных как WLD, уже предназначены для венчурных инвесторов и других инсайдеров компании.

Г-н Блания сравнил проблемы развертывания Tools for Humanity с проблемами, с которыми сталкиваются такие фирмы, как Uber, которые управляют большими сетями подрядчиков. Он сказал, что компания ввела «стандартные меры контроля качества» для своей рабочей силы и что распределение токенов было необходимо для сбора средств от инвесторов.

«Я бы хотел, чтобы это число было ниже, но оно есть», — сказал он.

На мероприятии в Манхэттене поток любопытных зевак смешался с представителями Tools for Humanity, одетыми в белые футболки с надписью «уникальный человек».

Когда заиграла музыка, пара подошла к подиуму со сферой, чтобы поговорить с оператором сферы о его опыте работы на новом рубеже цифровой идентичности. По его словам, он не так давно работал на этой должности, но уже получал странные вопросы. Новый пользователь недавно спросил, что произойдет, если «кто-то снимет мое лицо и поместит его перед сферой?» он сказал.

Затем разговор зашел о несчастной судьбе «безглазых». Недавно отсканированный гость задался вопросом, с точки зрения доступности, как люди, у которых нет глаз, впишутся в новый мировой порядок. Оператор сферы торжественно кивнул. «Это очень обоснованное беспокойство, — сказал он.

Ни одна из этих потенциальных проблем не остановила поток регистраций. Исаак Сеспедес, 32-летний разработчик программного обеспечения, провел большую часть ночи, взвешивая все за и против предложения своих биометрических данных стартапу.

«Мой друг-криптотрейдер — я только что отправил ему сообщение», — сказал г-н Сеспедес. «Он думает, что это звучит мошеннически».

Однако к концу вечера мистер Сеспедес выстраивался в очередь на сканирование.