Блокбастерная спортивная сделка заключена объединить двух соперников — тур PGAорганизатор профессиональных турниров по гольфу на высшем уровне, в основном в США, с LIV Golf, новой лигой, финансируемой Саудовской Аравией, на этой неделе ошеломил как игроков, так и болельщиков.
Но предварительный план по объединению сил и размещению суверенного фонда благосостояния Саудовской Аравии в инвестировать миллиарды долларов в совместном предприятии выходит за рамки прибыльной игры за власть со стороны богатого нефтью королевства.
Наблюдатели говорят, что это последняя попытка саудовцев распространить свое влияние на широкий круг американских институтов, от Голливуда до Силиконовой долины, и использовать экономические возможности, несмотря на напряженные отношения с Западом в последние годы, вызванные обвинениями в нарушениях прав человека и Убийство журналиста и жителя США в 2018 г. Джамал Хашогги.
«Это огромное преимущество саудовцев, и для них это огромная победа на многих уровнях», — сказал Бернард Хайкель, профессор ближневосточных исследований Принстонского университета, писавший о политических и социальных изменениях в страна.
В то время как PGA Tour и LIV Golf столкнулись публично, в том числе судебный процесс, в котором LIV обвинил PGA Tour в том, что он действует как монополистическое предприятие, и переход лучших игроков PGA Tour в LIV, неожиданный союз дает саудовцам плацдарм в одном из прочных мировых развлечения.
«Основная часть их инвестиций приходится на Америку. Это самый ликвидный рынок с наибольшей прибылью», — сказал Хайкель. «Это не проблема».
Стратегия «спортивного отмывания»?
Вторгнуться на рынок гольфа США, многомиллиардную индустрию, — это просто последний рубеж для наследного принца Саудовской Аравии Мохаммеда бин Салмана, поскольку его правительство нацеливается на мировую спортивную арену.
Усилия страны набирают обороты.
В 2021 году суверенный фонд Саудовской Аравии купил Ньюкасл Юнайтед, превратив осажденный футбольный клуб из английской премьер-лиги в один из самых богатых в мире. «Ньюкасл» в этом сезоне занимает первое место в лиге. топ пять команд на улицеандинги.
Также в 2021 году Саудовская Аравия представила свои собственные автогонки Гран-при Формулы-1, которые проводятся по всему миру и известны тем, что привлекают знаменитостей, влиятельных лиц и иностранных дельцов. В этом году блестящее собрание в саудовском курортном городе Джидда включало в себя послегоночные концерты с участием Трэвиса Скотта, Чарли Пута и Кэлвина Харриса.
Набег королевства на крупные спортивные мероприятия привел к тому, что критики заявили, что саудовцы занимаются «отмывкой спорта» — попыткой отполировать свою репутацию за счет популярности спорта и известные спортсмены — пренебрегая реформами в области прав человека или обеспечением прозрачности в связи со смертью Хашогги, а также теракты 11 сентября, во главе с саудовскими угонщиками.
После того, как во вторник было объявлено о слиянии PGA Tour и LIV, организация, представляющая семьи жертв 11 сентября, раскритиковала комиссара PGA Tour Джея Монахана за то, что он якобы отвернулся от них после того, как он предыдущийлы сделал Комментарии целиться в LIV.
«Лидеры PGA Tour должны стыдиться своего лицемерия и жадности», — заявил Терри Страда, председатель организации 9/11 Families United. говорится в заявлении. «Все наше сообщество 11 сентября было предано комиссаром Монаханом и PGA, поскольку, похоже, их забота о наших близких была просто показухой в их стремлении к деньгам — она никогда не была посвящена великой игре в гольф».
Монахан защищал сделку и сказал, что его прошлые комментарии были основаны на информации, которой он располагал в то время. «Я понимаю, что люди назовут меня лицемером», — сказал он журналистам во вторник. «Я принимаю эту критику. Но обстоятельства меняются».
Некоторые законодатели из Вашингтона, критиковавшие Саудовскую Аравию в прошлом, также приветствовали новое партнерство.
«Поскольку слияние PGA и LIV Tour является главным направлением для игры в гольф в США, это невероятно интересно и может быть выгодно для нашего штата». твитнул Сенатор Линдси Грэм, RS.C., который когда-то резко осудил саудовского наследного принца за его предполагаемую роль в убийстве Хашогги.
Голливуд и технологии
Богатые саудовцы стали игроками в других прибыльных отраслях — иногда с ограниченным успехом.
А Статья Vanity Fair 2018 г.«Принц Мухаммед делает Голливуд», описывал, как наследный принц общался с киномагнатами и актерами из списка лучших во время бурного турне по США.
«Приятно поужинать с наследным принцем Саудовской Аравии Мохаммедом бен Салманом, его королевской семьей и выдающимися кадрами», — Дуэйн «Скала» Джонсон. написал в фейсбуке после ужина в доме медиа-барона Руперта Мердока. «Веселая ночь, и приятно услышать его глубоко укоренившиеся, но современные взгляды на мир и, конечно же, на позитивный рост его страны».
Но что было бы Крупная голливудская сделка в 2019 году сорвалась после скандала с Хашогги, когда агентство талантов Endeavor, возглавляемое Ари Эмануэлем, братом бывшего мэра Чикаго Рама Эмануэля, вернуло инвестиции в размере 400 миллионов долларов из суверенного фонда благосостояния королевства. На телеконференции Ари Эмануэль сказал, что смерть Хашогги была «очень, очень тревожной». Об этом сообщила газета «Вашингтон пост»..
Только недавно саудовцам удалось вызвать серьезный интерес Голливуда, по данным The –. Триллер ЦРУ «Кандагар», снятый Джерардом Батлером и получивший неоднозначные отзывы в прошлом месяце, был снят в королевстве.
Между тем, попытка саудовской монархии добиться успеха в технологической индустрии США также прошла тернистый путь.
В 2016 году саудовский фонд национального благосостояния поддержал Uber, вложив в него 3,5 миллиарда долларов. С тех пор приложение для заказа такси стало одним из самых популярных в стране.
Но фонд также упустил непредвиденную финансовую удачу после это думред. почти все его акции Tesla в конце 2019 года, как раз перед тем, как производитель электромобилей провел массовое ралли, которое, согласно сообщениям, принесло бы Саудовской Аравии более 7 миллиардов долларов.
Сброс отношений
Администрация Байдена стремится облегчить отношения с Саудовской Аравией, которую президент Джо Байден назвал в ходе предвыборной кампании в 2019 году государством-изгоем.
На этой неделе госсекретарь Энтони Блинкен встретился с наследным принцем Мохаммедом в его первый двусторонний визит в Саудовскую Аравию как высший дипломат США.
Пара «подтвердила свою общую приверженность продвижению стабильности, безопасности и процветания на Ближнем Востоке и за его пределами, в том числе посредством всеобъемлющего политического соглашения для достижения мира, процветания и безопасности в Йемене». Государственный департамент.
Хайкель сказал, что инвестиции саудовцев в PGA Tour не следует рассматривать как их попытку изменить свой имидж в глазах широкой американской публики.
«Они хотели бы, чтобы они нам нравились, но они отказались от попыток», — сказал Хайкель. «Они преследуют свои национальные интересы. Они также заключают сделки с китайцами и русскими».
Роберт Джордан, который был послом в Саудовской Аравии в администрации президента Джорджа Буша-младшего, сказал, что напряженные отношения между США и Саудовской Аравией в последние годы не означают, что ни одна из сторон не желает отказываться от экономического и военного партнерства.
По его словам, привлекательность Америки реальна.
«Когда вы говорите с ними о том, где они хотят, чтобы их дети получали образование, огромное преобладание заключается в том, что они хотят, чтобы они приезжали в США, на отдых и в загородные дома», — сказал Джордан, который также является заядлым игроком в гольф. «Возможно, он немного ослабевает, но все еще довольно силен».
