Ископаемая рыба свирепого вида была обнаружена на замечательном новом месте раскопок юрского периода недалеко от Страуда, в Глостершире.
Существо – похожий на тунца хищник по имени пахикормус – прекрасно сохранился в трех измерениях.
С его большими зубами и глазами создается впечатление, что он собирается начать атаку.
Образец был идентифицирован плодовитыми охотниками за окаменелостями из Вест-Кантри Невиллом и Салли Холлингворт.
«Это был настоящий сюрприз, потому что, когда вы находите окаменелости, большую часть времени они были сплющены давлением с течением времени», — сказал Невилл BBC News.
«Но когда мы подготовили этого, чтобы постепенно обнажить его кости, это было удивительно, потому что мы внезапно поняли, что его череп не раздавлен.
«Его рот открыт — и кажется, что он выходит на вас из скалы».
Пара нашла рыбью голову на травяном берегу за коровником в деревне Кингс-Стэнли.
Он был заключен в один из множества известняковых конкреций, выпадавших из обнаженного слоя глины.
Землевладелец Адам Найт понятия не имел, что его английский длиннорогий скот пасется на вершине богатого пласта ископаемых, вспоминая время, 183 миллиона лет назад, когда его ферма находилась под теплыми тропическими водами океана.
Г-н Найт разрешил Невиллу и Салли, а также группе под руководством Манчестерского университета провести дальнейшее расследование в отношении банка.
Был вызван экскаватор, чтобы извлечь еще сотни конкреций, которые осторожно вскрыли, чтобы увидеть, что они держат внутри.
Улов включал больше рыбы, кальмаров и даже кости двух ихтиозавров, чрезвычайно успешных морских рептилий, которые немного напоминали большого дельфина.
«У нас есть целая пищевая цепочка», — сказал палеонтолог Дин Ломакс из Манчестера.
“Так это пахикормус ели бы более мелкую рыбу и кальмаров.
«И тогда ихтиозавры съели бы пахикормус.”
Что интересно для морских условий, в слое глины также есть окаменелая древесина и насекомые, что позволяет предположить, что земля была не так уж далеко.
Играйте с 3D-моделью пахикормус здесь.
Находки, вероятно, займут исследователей на несколько лет.
Особый интерес представляет то, что образцы были извлечены из редкого британского образца временного среза ранней юры — тоарского яруса.
Он известен исключительной сохранностью, в том числе мягких тканей, и у команды есть, например, рыба, у которой можно увидеть содержимое желудка.
«Последним сопоставимым открытием, подобным этому, был так называемый Strawberry Bank Lagerstätte в Сомерсете в 1800-х годах, который был застроен», — сказала Салли.
«Участок Корт-Фарм позволяет ученым проводить современные исследования с использованием свежего материала на месте».
Холлингворты известны своей необычайной способностью определять высокопродуктивные месторождения ископаемых.
Недавно они обнаружили останки мамонтов в близлежащем аквапарке Котсуолд, показанные в документальном фильме BBC, снятом сэром Дэвидом Аттенборо.
Они также попали в заголовки газет, обнаружив тысячи окаменелых иглокожих — морских звезд, морских ежей и офиур — в карьере на севере графства.
«Эти места говорят вам, что в Великобритании еще предстоит открыть много окаменелостей, имеющих национальное и международное значение», — сказал доктор Ломакс.
Намерение состоит в том, чтобы устроить публичную демонстрацию окаменелостей в кафе Boho Bakery Café, которое находится очень близко к Court Farm, в октябре.
