В конце августа Национальный консультативный совет по инфраструктуре (NIAC), назначенный администрацией Байдена, опубликовал документ с политическими рекомендациями по решению углубляющегося водного кризиса в США. Большая часть отчета полна повседневных и базовых инфраструктурных потребностей, включая необходимость увеличения финансирования предприятий водоснабжения и программ мониторинга водных ресурсов.
Однако в докладе скрывается одобрение приватизации американских предприятий водоснабжения.
Под вводящим в заблуждение заголовком «Устранить барьеры на пути новых способов финансирования водных проектов» в докладе рекомендуется, чтобы администрация Байдена «устранила барьеры на пути приватизации, концессий и других нетрадиционных моделей финансирования общественных систем водоснабжения».
Кроме того, в докладе содержится призыв к администрации Байдена «[A]Обеспечить доступ частных поставщиков воды к Закону о финансировании и инновациях водной инфраструктуры (WIFIA) и федеральным программам грантов США». Это позволит частным предприятиям водоснабжения получить деньги налогоплательщиков для разработки прибыльных проектов.
В докладе также пропагандируется регионализация и консолидация водных систем, а также «изменение существующих формул распределения грантов для активного содействия выгодной консолидации водных систем». В рамках системы приватизации это будет означать преобразование систем водоснабжения в крупные региональные корпорации, аналогичные частным электроэнергетическим и газовым компаниям. В конечном счете, рекомендации NIAC сводятся к содействию преобразованию финансируемых государством и подотчетных предприятий водоснабжения в частные конгломераты, подотчетные только Уолл-стрит.
Кроме того, в докладе предлагается предоставить частным компаниям водоснабжения «безопасную гавань» от «нормативных санкций», если они возьмут на себя управление «проблемными системами». Это равнозначно предоставлению частным предприятиям водоснабжения возможности отравлять миллионы людей в течение «разумного периода времени», поскольку они продолжают подвергаться небезопасным уровням содержания свинца и других загрязнителей в своей воде. Что бы ни определяло «разумный период времени», оно будет сделано для защиты прибыли любой частной компании водоснабжения, которая возьмет под свой контроль.
Когда дело доходит до нужд широких слоев населения, приватизация водоснабжения уже несколько десятилетий терпит глобальные неудачи. Исследование Food and Water Watch показало, что частные предприятия водоснабжения взимают в среднем на 59 процентов больше за воду и на 63 процента больше за канализацию, чем коммунальные предприятия. Рост ставок намного опережал уровень инфляции, обычно достигая 18 процентов каждые два года. Это увеличило ежегодный счет за воду для домохозяйств в среднем на 300 долларов. В целом, приватизация воды сыграла большую роль в повышении тарифов на воду, чем засуха или старение системы.
Такое увеличение затрат в первую очередь объясняется необходимостью частных корпораций извлекать прибыль из своей деятельности, а также финансовыми интересами Уолл-стрит. Типичный проект общественной инфраструктуры водоснабжения финансируется за счет муниципальных облигаций с процентной ставкой 4 процента. Однако, по данным Food and Water Watch, «Частные компании водоснабжения используют сочетание акционерного капитала и корпоративного долга. Эта смесь имеет средневзвешенную стоимость, которая колеблется от 7,5% до 14% или выше. Таким образом, в общей сложности за 30 лет частное финансирование стало почти в 1,5–2,5 раза дороже государственного. Это добавляет от 0,8 до 2,5 миллионов долларов к общей стоимости каждых инвестиций в 1 миллион долларов». В общей сложности «корпоративная прибыль, дивиденды и подоходный налог могут добавить от 20 до 30% к затратам на эксплуатацию и техническое обслуживание».
В отчете Транснационального института (TNI), Международного исследовательского отдела государственных услуг и Многонациональной обсерватории говорится, что за последнее десятилетие 180 городов в 35 странах вернули свои системы водоснабжения в государственную собственность из частных. Более 100 из них находились в США и Франции. В то время как Институт Малой Планеты обнаружил, что приватизация систем водоснабжения и канализации за пятилетний период имела процент «провалов» в 34 процента.
Постоянно растущее количество исследований показало, что общей нитью приватизации воды были более высокие темпы, более низкое качество и окончательный провал во всем мире. Так почему же тогда администрация Байдена поддерживает приватизацию водоснабжения?
Председатель NIAC Адебайо Огунлеси является председателем и главным исполнительным директором Global Infrastructure Partners (GIP), управляемые активы которого составляют 84 миллиарда долларов, включая тесное партнерство с Suez Group, ведущим предприятием частных предприятий водоснабжения во всем мире. Он также 23 года проработал в глобальном инвестиционном банке Credit Suisse, который выступает за повышение тарифов на воду во всем мире. Остальная часть NIAC состоит из множества руководителей отрасли и экспертов из широкого спектра инженерных и инфраструктурных областей, включая Дэвида Гадиса, который является генеральным менеджером и генеральным директором DC Water.
Призыв к приватизации явно исходит не из какой-либо научной основы, а исключительно из финансовых интересов класса капиталистов. На водном хозяйстве можно заработать миллиарды, особенно сейчас, когда юго-запад Америки борется с более чем 20-летней засухой.
Политические призывы к расширению приватизации водоснабжения не являются чем-то новым, но открытые призывы NIAC Байдена устранить препятствия на пути приватизации и открыть государственное финансирование для приватизированных коммунальных предприятий являются ярким показателем растущего финансового кризиса в Соединенных Штатах.
Одновременно с попытками подавить рост заработной платы и спровоцировать всплеск безработицы администрация Байдена и Уолл-стрит отчаянно пытаются открыть новые пути для извлечения богатства из рабочего класса. Приватизация предприятий водоснабжения и их преобразование в региональные конгломераты станут катастрофой для рабочего класса, поскольку тарифы на воду резко возрастут, а качество услуг упадет. После приватизации Уолл-стрит будет расходовать средства на улучшение и техническое обслуживание услуг и направлять каждый доллар на финансирование непомерных корпоративных зарплат.
Основная тяжесть последствий придется на беднейших жителей Соединенных Штатов. Домохозяйства с низкими доходами, пользующиеся услугами частных предприятий водоснабжения, ежегодно платят в среднем 4,4 процента своего дохода за воду, что примерно на 1,5 процентных пункта больше, чем в городах с коммунальными предприятиями.
Никаких позитивных изменений не произойдет ни при каком режиме приватизации воды. Единственным решением проблемы упадка американской инфраструктуры является экспроприация Уолл-стрит и класса капиталистов, превращение их огромных накопленных богатств в обширное финансирование для обеспечения всех высококачественной водой в качестве социального права. Существующие коммунальные предприятия крайне недофинансированы и часто допускают небезопасные уровни загрязнения в воде.
Спустя почти десять лет после начала водного кризиса во Флинте, в городе все еще нет безопасной питьевой воды. Пока социальные потребности рабочего класса подчинены интересам получения прибыли капиталистической системы в целом, водная инфраструктура будет продолжать деградировать и не сможет удовлетворить потребности населения.
Приватизация водоснабжения только усугубит все более тяжелое положение американской инфраструктуры и еще больше усугубит водный кризис, с которым столкнулись многие американские города.
