Разблокируйте дайджест редактора бесплатно
Рула Халаф, редактор FT, выбирает свои любимые истории для этого еженедельного информационного бюллетеня.
Профсоюз британских фермеров обвинил единственного в стране переработчика сахара в попытке обмануть производителей сахарной свеклы спустя несколько недель после того, как мировые цены на этот товар выросли до 12-летнего максимума.
Переговоры между Национальным союзом фермеров и Британский сахар Вопрос о том, как установить цену, выплачиваемую производителям сахарной свеклы, зашел в тупик, а затем впал в ярость на прошлой неделе, когда переработчик обратился напрямую к производителям с предложением, которое не было одобрено профсоюзом.
В НФУ заявили, что «возмущены» «агрессивными» действиями British Sugar, и обвинили переработчика, дочернюю компанию Associated British Foods, владельца Primark, в попытке лишить фермеров их справедливой доли прибыли.
В письме членам профсоюза говорится, что British Sugar надеется, что «отдельные производители согласятся на контракт, который дает им значительно меньшую ценность, чем, по нашему мнению, вы должны получить».
Будучи единственным покупателем и переработчиком сахарной свеклы в Великобритании, компания British Sugar вынуждена в соответствии с действующим законодательством ЕС ежегодно согласовывать условия, регулирующие ценообразование на свеклу, с NFU, законным представителем всех производителей.
Цены на сахар достигли самого высокого уровня с 2011 года в последние месяцы после того, как экстремальные погодные условия и потепление климата поставили под угрозу урожайность, оставив производителей с надеждой, что они получат свою долю более высокой прибыли.
«Когда мировой рынок был низким, все выращивали урожай и разделяли боль», — сказал Майкл Слай, председатель сахарного совета НФУ, который представляет профсоюз на переговорах. «Теперь, когда мы находимся на территории более высокого рынка, должна быть справедливость в том, как мы делим эту прибыль».
2300 производителей отрасли базируются в основном на востоке Англии, в Восточном Мидлендсе и Йоркшире. Сахар, производимый из свеклы (процесс, включающий извлечение сахарозы перед ее очисткой и кристаллизацией), составляет около половины общего потребления сахара в Великобритании. Большая часть сахара продается под брендом Silver Spoon компании ABF.
British Sugar заявила, что «несмотря на [its] «Наилучшие усилия» ему не удалось согласовать цену с НФУ, поэтому он сделал предложение производителям, которые стремились составить планы по выращиванию урожая на весну 2024 года.
«Мы продолжим работать с ними в рамках процесса переговоров и разрешения споров», – сказал Дэн Грин, директор по сельскому хозяйству British Sugar. «Однако мы знаем, что сейчас, в начале ноября, производителям необходима финансовая гарантия контракта. . . как можно скорее.”
В своем предложении British Sugar заверила производителей, что даже если они подпишут контракт сейчас, это позволит им перейти на условия, установленные NFU, как только сделка будет заключена.
Но НФУ заявил, что вернется к переговорам только после того, как British Sugar отзовет предложение, сделанное производителям «вне установленного процесса».
На этой неделе правительство приказало обеим сторонам вернуться к переговорам после того, как НФУ призвал министра сельского хозяйства Марка Спенсера вмешаться.
В заявлении Министерства окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства говорится, что существует «хорошо налаженный процесс согласования цен на сахарную свеклу». . . при этом правительство выступает только в качестве окончательного арбитра в конце процесса, соглашение не может быть достигнуто».
В нем добавлено: «Очень важно, чтобы все участвующие стороны сейчас продолжали следовать этому процессу и достигли взаимоприемлемого результата».
