Согласно новому исследованию Университета Макмастера, спортивное ориентирование, которое опирается на атлетизм, навигационные навыки и память, может быть полезно в качестве вмешательства или профилактической меры для борьбы со снижением когнитивных функций, связанным с деменцией.
Исследователи предположили, что физические и когнитивные потребности спортивного ориентирования, объединяющего упражнения с навигацией, могут стимулировать те части мозга, которые наши древние предки использовали для охоты и собирательства. Мозг развился тысячи лет назад, чтобы приспособиться к суровой среде, создав новые нейронные пути.
Те же самые функции мозга сегодня не так необходимы для выживания из-за современных удобств, таких как приложения GPS и легкодоступная еда. Исследователи предполагают, что это случай «используй или потеряешь».
«Современной жизни может не хватать конкретных когнитивных и физических задач, которые нужны мозгу для процветания», — говорит Дженнифер Хейс, канадский исследователь в области здоровья мозга и старения в Университете Макмастера, которая руководила исследованием. «В отсутствие активной навигации мы рискуем потерять эту нейронную архитектуру».
Хейс указывает на болезнь Альцгеймера, при которой потеря способности ориентироваться является одним из самых ранних симптомов, поражающих половину всех больных, даже на самой легкой стадии болезни.
В исследовании, опубликованном сегодня в журнале ПЛОС ОДИНисследователи опросили здоровых взрослых людей в возрасте от 18 до 87 лет с разной степенью знаний в области ориентирования (отсутствие опыта, средний уровень, продвинутый уровень и элита).
Люди, которые занимаются спортивным ориентированием, сообщают об улучшении пространственной навигации и памяти, что позволяет предположить, что добавление элементов ориентирования в регулярные тренировки может быть полезным на протяжении всей жизни.
«Когда дело доходит до тренировки мозга, физические и когнитивные требования спортивного ориентирования могут дать вам больше отдачи от затраченных средств, чем только упражнения», — говорит ведущий автор Эмма Уоддингтон, аспирант кафедры кинезиологии, разработавшая исследование. тренер и член национальной сборной по спортивному ориентированию.
Цель ориентирования состоит в том, чтобы как можно быстрее перемещаться по незнакомой территории, находя серию контрольных точек, используя только карту и компас. Наиболее умелые спортсмены должны эффективно переключаться между несколькими умственными задачами, принимая быстрые решения при перемещении по местности в быстром темпе.
Этот вид спорта уникален тем, что требует активной навигации при быстрых переходах между частями мозга, которые по-разному обрабатывают пространственную информацию. Например, чтение карты зависит от перспективы третьего лица по отношению к окружающей среде. Ориентировщики должны быстро переводить эту информацию относительно своего собственного положения в окружающей среде в режиме реального времени по мере прохождения дистанции.
Исследователи говорят, что это навык, который GPS-системы вывели из современной жизни. Это может повлиять не только на нашу способность ориентироваться, но и на нашу пространственную обработку и память в целом, потому что эти когнитивные функции зависят от перекрывающихся нейронных структур.
Исследователи предполагают, что есть два простых способа включить ориентирование в повседневную жизнь: отключить GPS и использовать карту, чтобы найти свой путь во время путешествия, и бросить себе вызов — в пространстве — используя новый маршрут для бега, ходьбы или езды на велосипеде. .
«Ориентирование — это во многом спорт на всю жизнь. Часто можно увидеть участников в возрасте от 6 до 86 лет, занимающихся ориентированием», — говорит Уоддингтон. «Мое многолетнее участие в этом виде спорта позволило мне понять процесс обучения навыкам навигации, и я был вдохновлен на исследование уникальности спортивного ориентирования и научного значения, которое этот вид спорта может иметь для стареющего населения», — говорит Уоддингтон.
