Стоимость жизни: ценовой потолок Ofgem вызывает дебаты по поводу поддержки счетов за электроэнергию

Дебаты по поводу государственной поддержки счетов за электроэнергию для домашних хозяйств обострятся, когда позже регулятор отрасли сообщит подробности своего предела цен.

Заявление Ofgem не повлияет на то, сколько потребители платят за каждую единицу газа и электричества, поскольку это ограничено государственной гарантией.

Но это, вероятно, покажет, что стоимость поддержки для правительства ниже, чем первоначально ожидалось.

Участники кампании говорят, что министры должны остановить рост счетов за электроэнергию в апреле.

Канцлер Джереми Хант ранее сказал Би-би-си, что, хотя политика остается на рассмотрении, он не думает, что у правительства есть «запас, чтобы выступить с новой крупной инициативой, чтобы помочь людям».

В соответствии с правительственной гарантией цен на энергию (EPG) домохозяйство, использующее типичное количество газа и электричества в Англии, Уэльсе и Шотландии, в настоящее время платит 2500 фунтов стерлингов в год за энергию. Без государственной поддержки этот годовой счет с января составил бы 4 279 фунтов стерлингов.

Канцлер уже объявил, что в апреле EPG станет менее щедрым, а это означает, что типичное домашнее хозяйство будет платить 3000 фунтов стерлингов в год.

Позже в понедельник Ofgem объявит, каким был бы этот счет с апреля по июль без гарантии. Аналитики консалтинговой фирмы Cornwall Insight прогнозируют, что эта сумма составит 3295 фунтов стерлингов из-за падения оптовых цен.

Правительство компенсирует поставщикам энергии разницу между гарантией и лимитом Ofgem.

EPG началась в октябре прошлого года и, как ожидается, продлится до апреля 2024 года. Падение оптовых цен означает, что потенциальные затраты для правительства могут быть на миллиарды фунтов меньше, чем первоначально предполагалось, но по-прежнему составляют чуть менее 30 миллиардов фунтов стерлингов.

Такие цифры были и могут оставаться крайне неустойчивыми. Правительство говорит, что «сбережения» будут не взятыми взаймы деньгами, а не горшочком денег, которые можно потратить в другом месте. Тем не менее, эти цифры побудили десятки благотворительных организаций и активистов призвать правительство отменить план по увеличению типичного годового счета с 2500 до 3000 фунтов стерлингов в апреле.

Эксперт по потребительскому финансированию Мартин Льюис назвал повышение счета «национальным актом вреда». С таким же призывом выступили лейбористы и Конгресс профсоюзов (TUC).

«Правительство должно отменить неизбежное увеличение счетов за электроэнергию для домашних хозяйств в бюджете на следующий месяц. Семьи по всей Британии доведены до предела из-за заоблачных счетов», — сказал генеральный секретарь TUC Пол Новак.

Бывший руководитель Ofgem Дермот Нолан сказал программе BBC Today, что вопрос о том, должна ли сумма, которую люди будут платить за энергию, повышаться, является «трудным вопросом».

В то время как некоторые утверждали, что увеличение несправедливо, он сказал, что правительство могло бы потратить больше на другие области, такие как NHS, если бы оно тратило меньше на энергетические гарантии. “Это трудный выбор, чтобы сделать”, сказал он.

Поставщики должны писать клиентам за месяц до повышения цен, поэтому письма будут разосланы позже на этой неделе, то есть за две недели до бюджета.

Государственная гарантия, как и любой верхний предел цен на энергоносители, не ограничивает общий счет. Он ограничивает стоимость единицы энергии.

Это отражено в годовом счете для домохозяйства, использующего типичное количество газа и электричества, которое в апреле должно составить 3000 фунтов стерлингов. Однако плательщик счетов, живущий в небольшой, хорошо изолированной квартире, будет потреблять меньше энергии, поэтому платит меньше. Кто-то в большом доме со сквозняками заплатит больше.

Этой зимой правительство дисконтировало все счета на дополнительные 400 фунтов стерлингов — с шестью ежемесячными скидками на счета около 67 фунтов стерлингов — но эта поддержка заканчивается в апреле. Единовременные выплаты также были доступны в Северной Ирландии, которая имеет более сложный рынок, в том числе многие домохозяйства, использующие печное топливо.

Выплаты на прожиточный минимум, которые могут достигать сотен фунтов стерлингов, будут по-прежнему выплачиваться домохозяйствам по всей Великобритании с низкими доходами и пособиями, а также пенсионерам и лицам с ограниченными возможностями.

Несмотря на поддержку, по оценкам благотворительной организации National Energy Action, еще 1,5 миллиона домохозяйств столкнутся с топливной бедностью (обычно тратят более 10% своего дохода на энергию) в результате увеличения счетов в апреле.

Объявление Ofgem позже также проинформирует домохозяйства о том, сколько они будут платить в виде постоянных платежей. Это фиксированные дневные ставки, уплачиваемые за подключение к газу и электричеству в вашем доме.

Изменения в правилах передачи электроэнергии, согласованные ранее, могут привести к увеличению этих сборов. В настоящее время на них не распространяется государственная гарантия, поэтому они могут привести к дальнейшему, хотя и относительно небольшому, увеличению счетов населения. Они различаются в зависимости от региона, поэтому стоимость также будет зависеть от того, где вы живете.

Отдельно люди, которые платят за свою энергию наличными или чеком при получении счета, в настоящее время обычно платят примерно на 250 фунтов стерлингов в год больше, чем те, кто ежемесячно платит прямым дебетом. Исторически Ofgem заявляла, что затраты для этих клиентов были выше для поставщиков, поскольку они с большей вероятностью пропускали платежи.

Клиенты, использующие счетчики предоплаты с пополнением счета, также имеют счет на 55 фунтов стерлингов в год выше, чем у типичного клиента с прямым дебетом, из-за более высоких фиксированных затрат.

Ожидается, что позже Ofgem обновит данные о разнице в счетах между различными типами платежей.

Прогнозы предполагают, что к июлю счета домохозяйств упадут ниже государственных гарантий и снова будут регулироваться лимитом Ofgem из-за падения оптовых цен.

Это также снизит сумму, которую правительство получает в виде непредвиденных налогов.

Босс Ofgem Джонатан Брирли предупредил, что клиенты должны позаботиться и «проделать домашнюю работу» о том, как цены могут измениться в будущем, прежде чем принимать решение.

Однако г-н Нолан сказал, что, хотя ожидается падение цен, они не упадут до уровней, наблюдавшихся до недавнего скачка цен.

«Мы по-прежнему производим большую часть нашей электроэнергии за счет газа, поэтому я просто не думаю, что в Европе будет достаточно газа, чтобы он действительно упал до цен, которые мы видели два года назад», — сказал он.