Тем временем плохие новости в криптографии продолжают сыпаться. Сэм Бэнкман-Фрид находится под залогом и носит электронный браслет в доме своих родителей. Кэмерон Винклвосс, чья биржа Gemini была запятнана связями с молодым крипто-кредитором Genesis, враждует с Силбертом, требуя, чтобы он ушел с поста главы Digital Currency Group. Coinbase, следуя по стопам DCG, сокращает огромное количество своих сотрудников. Three Arrows Capital и Celsius давно ушли в прошлое — обречены на стабильную монету Luna, вытатуированную на Новограце.
И тем не менее, даже сейчас легенда хедж-фонда Стэнли Дракенмиллер говорит, что он подумал бы о том, чтобы бросить деньги Новограцу. Конечно, Новограц терпит неудачу, говорит Дракенмиллер, который, как известно, возглавил смелую ставку Джорджа Сороса против британского фунта в 1992 году. Но скажите это парню: он не облажался, как некоторые другие люди.
«Он вполне может чувствовать себя хорошо из-за ошибок, которых не совершал, — говорит Дракенмиллер. “Он жив. Он все еще в игре. Он все еще в этом».
В поисках искупления
Криптовалюта должна была стать шансом Новограца на искупление. Известно, что он дважды вспыхивал раньше, сначала в Goldman Sachs в 2000 году из-за того, что было охарактеризовано как «проблемы образа жизни» (у него долгое время была репутация печально известного тусовщика), а затем снова в Fortress Investment Group в 2015 году, после череда ставок на плохую валюту.
Итак, в этот понедельник в середине декабря Новограц снова размышляет о неопределенном будущем. Он откинулся на спинку стула, скрестив руки, в своем кабинете космической эры. В 58 лет он выглядит в хорошей форме как никогда. Лысый как биток, он, тем не менее, напоминает борца из Принстона в свои 20, прямо перед тем, как он присоединился к Национальной гвардии и служил пилотом вертолета.
Новограц — огромный Звездные войны веер, отсюда и название «Галактика» (как, например, «давным-давно… далеко-далеко»). Выйдите из лифта и посмотрите на потолок. Слова проносятся, как звезды в ночном небе. Они взяты из официального документа 2008 года, приписываемого Сатоши Накамото, неуловимому создателю биткойнов, чья личность является одной из величайших загадок эпохи криптовалют. Помимо розовых диванов, Новограц работает в своем круглом стеклянном аквариуме в офисе.
Друзья звонили, чтобы спросить, все ли с ним в порядке. На его столе лежит синяя заклейка, благодарность от директора по связям с общественностью Galaxy, который только что уволился. На полке стоит приз Lucite с логотипом FTX. Это «игрушка для сделки» для компании, которую «Гэлакси» помог продать Бэнкману-Фриду, человеку, которого Новограц теперь называет лжецом и даже социопатом. В баре, на который часто совершают набеги сотрудники, подают первоклассный джин, ром и вино. (Новогратц отмечает, что он «большой пьяница», но не пьет на работе.)
«Это был один из тех лет, когда «хотел бы, мог бы, должен был» — это было болезненно», — говорит Новограц. Он смотрит на трофей FTX. — Я не знаю, что нам теперь делать с этой штукой.
Времени мало. Galaxy, по его словам, может выдержать еще 18 месяцев этой боли. Четыре года? Он сомневается, что его сотрудники будут бороться с этим.
По словам Новограца, фиаско FTX стоило Galaxy $77 млн. Это могло бы быть и хуже. Друг-миллиардер, который разговаривал с Бэнкменом-Фридом, предупредил Новограца, что в биржевом и хедж-фонде 30-летнего бизнесмена не хватает миллиардов.
«Токсичная мужская сторона меня хотела бы дать им обоим в челюсть», — говорит Новограц о Бэнкман-Фриде и Зильберте.
— Правда?
О Бэнкман-Фриде он добавляет: «Вы, должно быть, шутите надо мной. Типа, правда, ты, придурок?
Новограц говорит, что он очень сожалеет о том, что не сбрасывает больше криптовалюты как в начале прошлого года, так и незадолго до краха FTX. Он все еще получил более 1 миллиарда долларов США до начала прошлого года.
Оглядываясь назад, он говорит, что ему следовало лучше оценить Бэнкмана-Фрида и До Квона, южнокорейского предпринимателя, стоящего за TerraUSD и Luna. Квон, опальный основатель сингапурской Terraform Labs, как полагают, скрывается в Сербии.
Новограц настаивает на том, что он всегда говорил людям быть осторожными и присваивать прибыль, когда это возможно. Вот что он сделал. Просто он не слишком шумел по этому поводу.
Сотрудники Galaxy рвутся. Некоторые в частном порядке подвергают сомнению суждение Новограца, не видя плохих деятелей криптографии такими, какими они были, а иногда и из-за того, что они нанимают сотрудников, которые не подходят для Galaxy. Но они также характеризуют его как самого бесстрашного трейдера в этом месте. Иди по-крупному или иди домой – вот как он себя ведет.
На Уолл-стрит полно вторых, третьих и даже четвертых актов. Потеря клиентских денег не обязательно означает, что игра окончена.
Биткойн вырастет до 500 000 долларов за пять лет? Новограц настаивает на том, что верил всему, что говорил, когда говорил это (в этом он продлил сроки).
Это, конечно, то, как Уолл-Стрит всегда играла в эту игру. Покупайте по дешевке и говорите об этом, а затем молчите, обналичивая деньги. Galaxy раскрыла свои планы, но через документы регулирующих органов, а не через твиты Новограца.
«Люди впали в манию? Да, — говорит Новограц. «Мы купили на больших уровнях, мы продали их полностью».
Он продолжает: «Это неловкое положение, когда ты зарабатываешь деньги, а все остальные теряют деньги».
На охоте за распродажными активами
Но он вспоминает: «С самого начала я говорил людям, что вам лучше диверсифицироваться, лучше управлять рисками и получать прибыль по ходу дела».
Между тем возможность манит. Новограц охотится за активами, которые можно купить по дешевке во время распродаж, поскольку его отрасль полыхает банкротствами. Он опирается на своего заместителя, у которого есть опыт работы в бедственном положении, чтобы сделать правильный выбор.
Регулирование, как всегда, на высоте. Влиятельные игроки из Вашингтона, а также около миллиона клиентов, в ярости из-за миллиардов, которые Бэнкмен-Фрайд якобы использовал для покупки роскошных домов, политической поддержки и благоприятного отношения в СМИ.
«Он должен понять, куда двигаться дальше», — сказал о планах своего друга Пит Бригер, основатель Fortress, долгое время работавший с Новограцем. «Во многом возможности, которые появятся в будущем, зависят от того, куда придут политики и регуляторы».
И что теперь? Если через три года биткойн все еще хромает на уровне около 18 000 долларов США — по сравнению с его пиковым значением почти в 69 000 долларов США — Новограц говорит, что мечта о криптовалюте, созданной Голдманом, столкнется с суровой реальностью.
«Вы можете выдержать 18 месяцев страданий — вы не можете вынести четыре года страданий», — говорит он. «Ваши люди теряют веру».
Что касается удара по его личному богатству, то он все равно в основном был на бумаге. Он говорит, что у него никогда не было возможности продать акции Galaxy. Он по-прежнему стоит целое состояние.
Новограц задумался.
— Мы пойдем по грязи, — продолжает он. «Мы собираемся бороться с клиентами истеблишмента, чтобы привлечь их на борт, нам придется снова убеждать людей. Мы собираемся судиться с тем же дерьмом, что и два года назад с банковскими отношениями».
А потом? Новограц, как продавец, ничего не упускает.
«Думаю, когда мы пройдем через грязь, будет очень солнечно, — говорит он.
— Блумберг Богатство
