Странное зрелище жеребьевки чемпионата мира по футболу

На жеребьевке действительно была ничья, однако ее скрыли из-за всей этой шумихи и чепухи. Групповые места были заполнены, пути раскрыты. На чемпионате мира 2026 года будут соревноваться сорок восемь команд; это на шестнадцать претендентов больше, чем было в прошлый раз. Были некоторые опасения, что столь резкое расширение турнира снизит качество матчей, но по большей части этого, похоже, не произошло. Везде напряженные матчи: Англия рано встретится с Хорватией. Бразилия сразится с Марокко. У нас будет шанс увидеть, как француз Килиан Мбаппе, возможно, лучший игрок своего поколения, сразится с норвежцем Эрлингом Хааландом, одним из немногих игроков, которые могут соперничать с ним. Даже США, которые имеют благоприятную ничью (они недавно обыграли две команды в своей группе в товарищеских матчах), должны будут играть в хорошей форме, что случалось не всегда и не часто после многообещающего выступления на последнем чемпионате мира. Первая игра команды состоится 12 июня в Лос-Анджелесе против Парагвая; их товарищеский матч в прошлом месяце, который выиграли США, закончился дракой.

Трамп однажды описал Инфантино как ребенка, разглядывающего подарки под рождественской елкой, а в другой раз – как «что-то вроде короля футбола, я думаю». «Большая собачка» могла бы быть более подходящей. Но я думаю, что все это подлизывание роли Инфантино имеет смысл. Было время, когда Инфантино был относительно популярным швейцарским бюрократом, безопасным кандидатом на первое место после многих ФИФАРуководство России было свергнуто из-за обвинений в коррупции и взяточничестве. Инфантино получил свою роль в 2016 году, отчасти благодаря обещанию восстановить ФИФАрепутацию, но, в основном, предлагая послать часть ФИФАбогатство возвращается организациям-членам. Для этого он говорил о расширении флагманских турниров, развитии игры на развивающихся рынках и амбициозном обновленном клубном чемпионате мира. Он использовал риторику, которую Трамп знает лучше, чем кто-либо другой, язык более. Он хотел больше игр, больше принимающих городов, больше доходов, что, естественно, означало большую зависимость от автократов.

На данный момент он получил то, что хотел. Он председательствовал на чемпионате мира по футболу в богатой нефтью пустыне Катара в 2022 году. В этом чемпионате примут участие шестнадцать городов в трех странах. В первом туре пройдут семьдесят две игры в двенадцати группах. Ожидается, что будет продано шесть миллионов билетов. Рост цен уже бьет рекорды. Инфантино заявил, что этот чемпионат мира будет подобен проведению ста четырех Суперкубков. Возможно, он преуменьшал это; Суперкубки не требуют ускоренного получения визы в Узбекистане для владельцев билетов. Таким образом, Инфантино нужен был Трамп, хаос и все такое, не только для того, чтобы добиться исключений из запретов на поездки или продать футбол— или «футбол», как решил Трамп, — чтобы МАГА толпы, но и открывать двери. И Трамп сделал именно это.

Был Инфантино с Трампом в Давосе. Был Инфантино при подписании Авраамовских соглашений. Там был Инфантино с некоторыми из самые богатые люди мирана помосте во время второй инаугурации Трампа. Был Инфантино с Трампом на мирном саммите в Газе. Инфантино находился на борту частного самолета в Катаре после того, как присоединился к Трампу на встрече в Дохе. Инфантино был в Белом доме на государственном обеде в честь принца. Мохаммед бин Салманкоторый сыграл решающую роль в проведении чемпионата мира по футболу в Саудовской Аравии в 2034 году, и это предложение не встретило сопротивления. Сообщается, что ФИФАДоходы турнира за четырехлетний цикл с Катара превысят десять миллиардов долларов, что более чем вдвое превышает доходы, которые он получил до проведения турнира в России в 2018 году, вскоре после того, как Инфантино пришел к власти. Инфантино провел реформу ФИФАтолько не так, как можно было себе представить. Получив задачу изменить культуру, в которой деньги передавались из-под стола, он, возможно, избавился от стола. Теперь все это открыто.

И все же. Чемпионат мира в Катаре был катастрофа в области прав человекано и фантастическое спортивное событие, в котором продемонстрируют одни из лучших выступлений лучших игроков в истории и завершится незабываемым финалом. Есть все основания полагать, что чемпионат мира по футболу этим летом будет иметь свою долю катастроф и что он также предложит лучший вид высокой драмы. Это своеобразная ирония в том, что многие из людей, которые больше всего любят футбол в этой стране, являются иммигрантами, женщинами или детьми – теми, кому политика Трампа нанесла больше всего вреда. Но игру защищают люди, которые ее любят. Любите игру, и она ответит вам взаимностью. ♦