Стремление Вирджинии к расширению закона о справедливом жилье может распространиться по всей стране – Большой Большой Вашингтон

Версия этой статьи первоначально появилась в Вирджиния Меркьюри.

В 2018 году, когда сенатор Тим Кейн впервые выдвинул законопроект о расширении федерального Закона о справедливом жилищном обеспечении, чтобы запретить дискриминацию на основании статуса ветерана и источника дохода арендаторов по всей стране, закон штата в Содружестве не предоставлял жителям Вирджинии такой защиты. Во время демократов короткая синяя тройкаоднако, шквал счетов в 2020 году установила жилищную защиту для лиц ЛГБТК +, жертв домашнего насилия, ветеранов и владельцев ваучеров.

Но из-за неравномерного правоприменения и отсутствия образования реалии рынка жилья не соблюдает букву закона. Закон о справедливом улучшении жилищных условий от 2023 г. — законопроект, представленный в апреле сенатором Кейном и представителями штата Калифорния Скоттом Питерсом и Адамом Шиффом, — может помочь предотвратить продолжающуюся дискриминацию, закрепив защиту ветеранов и владельцев ваучеров на федеральном уровне.

Данные о дискриминации

Только 20 штатов в Америке в настоящее время запрещена жилищная дискриминация на основе источника дохода. Данные о защите людей, служащих в армии или имеющих статус ветерана, не столь надежны; однако, как минимум Вирджиния и восемь других штатов запретили предвзятое отношение к военнослужащим и их иждивенцам.

Несмотря на такие антидискриминационные законы, общее количество жалоб по поводу справедливости в отношении жилья в стране по-прежнему превысило 31000 в 2021 году, последнем году, за который имеются данные. Кроме того, количество жалоб, основанных на дискриминации по источнику дохода, также выросло по сравнению с показателями 2020 года.

В преддверии предстоящего доклада по этому вопросу, Жилищные возможности равны Вирджинии проводит тестирование в Восточной, Центральной и Юго-Западной Вирджинии. Сотрудники позвонили и сделали вид, что хотят арендовать жилье, используя ваучеры от 13 провайдеров на Хэмптон-Роудс, 19 провайдеров в районе Большого Ричмонда и семи провайдеров в районе Роанок.

Хотя защита источников средств на самом деле довольно широка, этот первый раунд тестирования был сосредоточен исключительно на ваучерах. Цель усилий HOME of Virginia заключалась в том, чтобы определить, правильно ли арендодатели подсчитывают доход потенциальных арендаторов и относятся ли к держателям ваучеров так же, как к другим заявителям. Результаты были обескураживающими и многообещающими.

«Было много путаницы в том, как рассчитать доход, и было много ошибок, и людям нужно было поговорить со своим менеджером, чтобы сделать это правильно», — сказала Бренда Кастанеда, юридический директор HOME of Virginia. «Некоторые арендодатели все еще говорили, что не принимают ваучеры, но более распространенной тенденцией было то, что арендодатели не знали, что им нужно сделать, чтобы взять ваучеры».

Регионом с наименьшим количеством случаев незаконного отказа заявителям была Юго-Западная Вирджиния, где Управление реконструкции и жилищного строительства Роанока в 2021 году провела интенсивную программу обучения с местными арендодателями, чтобы проинформировать их об их обязанностях. По словам Кастанеды, такой прогресс указывает на одно из возможных решений для прекращения дискриминации ветеранов и держателей ваучеров.

«Невежество по-прежнему приводит к значительной дискриминации владельцев ваучеров, поэтому поставщикам жилья необходимо больше обучать и давать рекомендации о том, как применять закон», — сказала она.

Ветераны, семьи с низким доходом и цветные люди чаще всего страдают от дискриминационной жилищной практики.

С гордостью представляем Закон о справедливом улучшении жилищных условий от 2023 г. @тимкаин и @RepScottPeters.

Мы должны сделать так, чтобы у всех американцев было место, которое они могли бы назвать домом.

— Адам Шифф (@RepAdamSchiff) 25 апреля 2023 г.

Сила защиты

Как бывший юрист по соблюдению справедливости в вопросах жилья, Кейн понимает важность образования для снижения дискриминации на рынке аренды. Хотя меры защиты, содержащиеся в его Законе о справедливом улучшении жилищных условий от 2023 года, будут новаторскими в десятках штатов по всей Америке, добавление федерального уровня защиты также может помочь подчеркнуть изменения в политике, внесенные здесь, в Содружестве, за последние несколько лет.

«Внимание, которое мы могли бы привлечь к этому, приняв этот национальный закон, было бы частью обучения потенциальных арендаторов, а также арендодателей», — сказал он в телефонном интервью. «Не каждый домовладелец в мельчайших подробностях следит за действиями Генеральной Ассамблеи».

Перекрывающиеся слои защиты могут быть особенно эффективны для цветных людей, которые составляют непропорционально большую долю владельцев ваучеров. Хотя десятилетия обучения и правоприменения дали понять большинству арендодателей, что явная расовая дискриминация является незаконной, отказ заявителям на основании их источника дохода иногда может служить косвенным методом отказа чернокожим и латиноамериканцам, ищущим жилье.

«Усиление этой антидискриминационной политики на федеральном уровне — это фантастика, потому что это добавляет дополнительный уровень авторитета», — сказал он. Трам Нгуен, соисполнительный директор New Virginia Majority, группы по всему штату, которая лоббирует интересы маргинализированных народов. «Каждый инструмент в нашем наборе инструментов важен для того, чтобы семьи могли оставаться в своих домах, и этот законопроект будет означать, что независимо от того, с каким почтовым индексом вы живете здесь, в Вирджинии или по всей стране, вы будете пользоваться той же защитой».

Поскольку закон о дискриминации в отношении жилья зависит от подачи жалоб арендаторами, если заявительница не знает о своих правах после отказа в предоставлении жилья на неправомерных основаниях, принудительное исполнение не может быть осуществлено. Поскольку пандемия разразилась вскоре после того, как Генеральная ассамблея приняла меры по защите ветеранов и держателей ваучеров, политическим аналитикам было трудно оценить влияние новых антидискриминационных законов на такой необычный рынок жилья.

«Каждая транзакция — это возможность обучать людей и создавать записи о случаях, но так долго у нас не было столько новых транзакций, когда все были в изоляции», — сказала Мелисса Бонди, директор по политике штата и местного самоуправления. Партнеры корпоративного сообщества. «Снижается количество отказов, когда арендодатели знают, что эти средства защиты действуют, и это даже лучше, чем принудительное исполнение, потому что тогда все идет гладко, и системе не нужно ничего делать, чтобы исправить это».

Федеральное решение?

В настоящее время сенатор-демократ от штата Огайо Шеррод Браун — председатель Комитет Сената США по банковским, жилищным и городским делам — работает над составлением двухпартийного законопроекта о жилищной реформе, который должен быть представлен этим летом. Хотя у этой итерации законопроекта Кейна еще нет соавтора-республиканца, он все еще ищет законодателя Республиканской партии из штата с защитой ветеранов и держателей ваучеров, чтобы присоединиться к нему в качестве покровителя.

Даже без консервативного спонсора Кейн надеется, что ему удастся включить Закон о справедливом улучшении жилищных условий от 2023 года в качестве одного из положений более крупного законопроекта Брауна о жилищной реформе. По словам сенатора, избиратели по всему Содружеству, которые разделили свою борьбу за доступ к безопасному и доступному жилью, сделали этот законопроект одним из главных приоритетов Кейна.

«В течение многих лет жилищный вопрос был в десятке, а не в пятерке, но теперь жилье входит в тройку главных вопросов, где бы я ни был в Вирджинии», — сказал он.