суд над сенатором Робертом Менендесом во вторник был объявлен недельный перерыв после того, как присяжные федерального суда, которым было представлено детальное рассмотрение дела обвинения о взяточничестве, застряли в лифте на следующий день после того, как их выгнали из обычного зала заседаний из-за наводнения.
Судья Сидни Х. Стейн сказал, что присяжные застряли в лифте на несколько минут во время 10-минутного дневного перерыва, который длился почти полчаса.
Поломка лифта произошла в тот момент, когда присяжных перемещали между этажами в зал заседаний, поскольку в понедельник в их обычном зале заседаний рядом с залом суда ковровое покрытие оказалось мокрым после того, как кто-то оставил краны в раковине включенными на выходных. Когда присяжные разошлись, Штейн в шутку предупредил их: «Не садитесь все в один лифт».
Несчастный случай произошел в тот день, когда прокуратура выстроила дело против демократа на основе доказательств, которые, как они надеялись, помогут присяжным завоевать очки против Менендеса и двух его сообвиняемых — двух бизнесменов из Нью-Джерси, которые, как утверждает правительство, давали ему взятки, состоящие из золотых слитков, сотен тысячи долларов наличными и машина.
Адвокаты 70-летнего Менендеса из Энглвуд Клиффс, штат Нью-Джерси, и бизнесмены заявляют, что их клиенты невиновны и что правительство пытается превратить обычное взаимодействие между политиком и его избирателями в преступления.
Среди свидетелей во вторник был человек, который работал в Госдепартаменте в те годы, когда, по словам прокуроров, Менендес использовал свой влиятельный пост председателя сенатского комитета по международным отношениям, чтобы оказывать услуги Египту и поддерживать поток взяток.
Джошуа Пол, который сейчас работает консультантом в некоммерческой организации, показал, что комитет и его председатель обладают чрезвычайными полномочиями над Государственным департаментом, поскольку он контролирует его руководство, диктует, как он работает, и утверждает послов по всему миру.
После ареста прошлой осенью Менендес был вынужден уйти в отставку с этого поста, хотя он сопротивлялся призывам покинуть Сенат.
Прокуроры утверждают, что Менендес делал вещи, приносящие пользу египетским чиновникам, чтобы он мог получать взятки в обмен на освобождение одного из обвиняемых для обеспечения прибыльной монополии на сертификацию того, что мясо, экспортируемое в Египет с американских боен, соответствует исламским диетическим требованиям.
Помимо взяточничества, вымогательства, мошенничества и препятствования осуществлению правосудия, Менендесу также предъявлены обвинения в деятельности в качестве иностранного агента Египта.
Ноймайстер пишет для Associated Press.
