Будьте в курсе бесплатных обновлений
Просто зарегистрируйтесь в Политика Великобритании myFT Digest — доставляется прямо на ваш почтовый ящик.
Таким образом, Риши Сунак является кандидатом на перемены, а лидер Лейбористской партии Кейр Стармер представляет «старую политику». Такова была суть послания премьер-министра на партийной конференции. Это, конечно, смело. Но что, если избирателям просто нужно компетентное правительство?
Шесть месяцев назад Даунинг-стрит намеревалась провести следующие выборы на платформе «Я выполняю свою работу, позвольте мне закончить работу». Сунак заключил новое оборонное партнерство с США, подписанное Виндзорская система с ЕС и разработал первый кадровый план для Национальной службы здравоохранения. Но в стране, охваченной инфляцией и забастовками, кто-то явно решил, что фраза «Я выполняю свои обязательства» не поможет.
Чтобы быть убедительным как сменить кандидатаСунаку нужно было организовать собственную партию — возможно, по поводу жилищного строительства. Вместо этого он позволил ему поддаться худшим инстинктам. На конференции на прошлой неделе был отвратительный тон — временами она больше напоминала собрание «Чаепития», чем собрание правящей партии. Ухмыляющийся Найджел Фарадж, присутствовавший в качестве ведущего GB News, бродил по коридорам, позируя для селфи. Министр транспорта поддержал странный заговор о том, что 15-минутные города, в которых есть удобства в нескольких минутах ходьбы, являются зловещим заговором советов, «чтобы решить, как часто вы ходите в магазины».
Сунак, который говорил о своей гордости как за то, что он является первым премьер-министром Великобритании из числа этнических меньшинств, так и за то, что он ничем не примечателен, поддержал кандидата от консерваторов на пост мэра Лондона, который, по мнению критиков, нанес расовое оскорбление действующему президенту Садику Хану на мероприятии в рамках конференции в то, что готовится стать повторением кампании Тори 2016 года.
Иммиграция была охвачена той же мерзостью. Никому не поможет игнорировать нагрузку на местные службы или отрицать, что Европа изо всех сил пытается сохранить свои границы. Но разговоры министра внутренних дел Суэллы Браверман об «урагане» отвратительны — они играют прямо на руку тем, кто любит отвергать все опасения как расистские.
На этом фоне, при наличии в кабинете министров почти ничего, неудивительно, что Сунак планирует провести президентскую кампанию, позиционируя следующие выборы как Сунак против Стармера. Лидер лейбористов, по его словам, является «ходячим определением статус-кво последних 30 лет», в течение которых политики не был честен в отношении компромиссов.
Это была резкая атака на кекеизм Бориса Джонсона и, что еще более странно, на каждого премьер-министра после Тэтчер. Это казалось менее эффективным вызовом Стармеру, который весь прошлый год сокращал обещания по непомерным расходам. Обвинение Стармера в «осторожности» также кажется странным. После мыльной оперы последних нескольких лет я не могу быть единственным человеком, испытывающим облегчение от того, что в следующем году выбор будет стоять между компьютерным фанатом и осторожным юристом.
Собственная осторожность Сунака, по сути, является его силой. В данный момент его больше всего волнует то, что висит облаком над домами 10 и 11 по Даунинг-стрит, — это состояние государственных финансов и турбулентность на рынке ценных бумаг. Стоимость займов в Великобритании растет, как и во многих других странах. Добавьте к этому войну на Украине, и у канцлера останется мало места для маневра перед осенним заявлением в следующем месяце.
Каждое решение правительства в настоящее время проистекает из этого: сопротивление снижению налогов, отчаянное желание ограничить растущий бюджет социального обеспечения и отказ платить бастующим больше, чем рекомендовали органы по надзору за зарплатой. Запрет на курение, объявленный Сунаком, и предлагаемый пересмотр экзаменов имеют незначительный краткосрочный эффект. Между тем, отмена северного участка HS2 потому что бюджету разрешили раздуться с 32 миллиардов фунтов до более 90 миллиардов фунтов стерлингов.
Если бы я был Стармером, я бы предпочел, чтобы меня считали осторожным, а не пугающим. Хотя они не упустят возможности напомнить публике о его лояльности предшественнику Джереми Корбину, Тори справедливо пришли к выводу, что на этом они не зайдут слишком далеко. В ускоренном масштабе Стармер уже сыграл роль Нила Киннока, взяв на себя роль крайне левого крыла своей партии, а также роль Джона Смита, что позволило ему чувствовать себя безопасно голосовать за лейбористов. Поскольку в эти выходные в Ливерпуле стартует партийная конференция Лейбористской партии, вопрос в том, сможет ли он сделать хет-трик: сделать Тони Блэра и вдохновить.
Левоцентристским партиям сложно сформулировать программу без денег – как это сделали многие в Европе после финансового кризиса. Но поразительное отсутствие интереса консерваторов с 2016 года к реформе государственного сектора создает благодатную почву для оппозиции, которая уже заняла смелую позицию против корыстных интересов в Национальной системе здравоохранения.
Среди сторонников Лейбористской партии много споров по поводу отсутствия у Стармера харизмы и его пока скудной политики. Некоторые депутаты считают, что руководство слишком робкое и боится сказать почти что-либо, опасаясь, что драгоценная ваза надежды разобьется на пол, прежде чем они перенесут ее через порог власти. Другие деятели Лейбористской партии отмечают, что, хотя партия и лидирует в опросах, ей все равно нужен существенный поворот, чтобы победить.
Хотя у Лейбористской партии есть свои сумасшедшие маргиналы, на этой неделе мы показали версию Тори. Лейбористская партия по-прежнему выглядит слишком столичной, и ей слишком неудобно говорить об иммиграции, чтобы убедить всех колеблющихся избирателей. Но Сунак, возможно, не помог себе, намекнув, что, когда он меняет свое мнение, это сила; но если Стармер сделает это, то это будет слабо.
Сунак не является убедительным революционером. И Стармер тоже. И это хорошо. Страна изнурена высокими драмами правления, ложными рассветами и фальшивыми обещаниями. Мне стыдно это говорить, но в Манчестере я действительно почувствовал следующее: пожалуйста, можем ли мы продолжить и просто провести выборы? Я не уверен, что смогу вынести это еще 12 месяцев.
