США возвращаются на поверхность Луны впервые за более чем 50 лет: «Добро пожаловать на Луну» | Космос

Соединенные Штаты вернулись на поверхность Луны впервые за более чем 50 лет после того, как частный космический корабль «Одиссей» завершил 73-минутный спуск с орбиты приземлением вблизи южного полюса Луны.

Но среди празднований того, что НАСА названный «гигантским скачком вперед», не было немедленного подтверждения статуса или состояния посадочного модуля, за исключением того, что он достиг запланированного места посадки в кратере Малаперт А.

Менеджеры миссии Intuitive Machines, техасской компании, построившей первый коммерческий корабль, приземлившийся на Луну, до вечера работали над восстановлением полной связи с Одиссеем, которую они первоначально считали «слабой», и оценкой ее работоспособности. .

Так называемая «мягкая посадка» в четверг, на успех которой Стив Альтемус, основатель компании, давал только 80% шансов, была призвана открыть новую эру исследования Луны. НАСА работает над запланированной на конец 2026 года миссией по отправке туда людей.

«Добро пожаловать на Луну», — сказал Альтемус при приземлении, когда приземление в 17.23 в конечном итоге было подтверждено, примерно через 10 минут, в течение которых Одиссей был вне связи.

Это был первый раз, когда космический корабль, построенный в США, приземлился на Луну со времени последнего визита экипажа НАСА, миссии «Аполлон-17» в декабре 1972 года, и первого посещения коммерческого корабля после прошлогоднего визита. провал Peregrine Oneеще одно партнерство между космическим агентством и частной компанией Astrobotic.

«Сегодня, впервые за более чем полвека, США вернулись на Луну. Сегодня впервые в истории человечества коммерческая компания, американская компания, запустила и возглавила путешествие туда», — заявил Билл Нельсон, администратор НАСА.

«Какой триумф. Одиссей захватил луну. Этот подвиг — гигантский скачок вперед для всего человечества».

Не было видео полностью автономного спуска Одиссея, который замедлился примерно до 2,2 миль в час на высоте 33 футов над поверхностью. Но камера, созданная студентами флоридского авиационного университета Эмбри-Риддл, была спроектирована так, чтобы падать и делать снимки непосредственно перед приземлением, а камеры НАСА были настроены на фотографирование земли с космического корабля.

Шестиугольный шестиногий спускаемый аппарат Nova-C длиной 14 футов (4,3 метра), который сотрудники Intuitive Machines ласково прозвали Оди, является частью инициативы НАСА по оказанию коммерческих услуг по обслуживанию лунной полезной нагрузки (CLPS), в рамках которой агентство заключает контракты с частными партнерами. в основном для поддержки программы Артемида.

НАСА выделило 118 миллионов долларов на запуск проекта, а компания Intuitive Machines профинансировала еще 130 миллионов долларов раньше, чем планировалось. запуск 15 февраля из космического центра Кеннеди во Флориде на ракете Falcon 9 компании SpaceX Илона Маска.

Миссия ИМ-1Как и обреченный на провал проект «Перегрин», он несет на себе полезную нагрузку научного оборудования, предназначенного для сбора данных о лунной среде, особенно в скалистой местности, выбранной в качестве места посадки пилотируемой миссии НАСА «Артемида III», запланированной на два года.

По словам Нельсона, это опасный район, «изрытый всеми этими кратерами», но выбранный потому, что считается, что он богат замерзшей водой, которая могла бы помочь поддерживать постоянную лунную базу, имеющую решающее значение для будущих миссий человека по космосу. Марс.

В прошлом году ученые объявили, что, по их мнению, крошечные стеклянные бусины, разбросанные по поверхности Луны, потенциально содержат «миллиарды тонн водыЭто можно будет извлечь и использовать в будущих миссиях.

пропустить прошлую рекламную рассылку

после продвижения информационного бюллетеня

Риски того стоят, сказал Нельсон > в четверг, «чтобы посмотреть, есть ли в изобилии вода». Потому что если есть вода, то есть и ракетное топливо: водород и кислород. И мы могли бы построить заправочную станцию ​​на южном полюсе Луны».

Планируемый срок эксплуатации посадочного модуля на солнечной энергии составляет всего семь дней, прежде чем место посадки примерно в 186 милях от южного полюса Луны уйдет в тень Земли. Но НАСА надеется, что этого времени будет достаточно для анализа того, как почва отреагировала на воздействие приземления.

Другие инструменты будут сосредоточены на изучении воздействия космической погоды на поверхность Луны, а также будет развернута сеть маркеров для связи и навигации.

«Одиссей», созданный компанией Intuitive Machines и запущенный на ракете SpaceX с большим количеством научных инструментов НАСА, несет в себе мечту о новом приключении в науке, инновациях и американском лидерстве в космосе», — сказал Нельсон.

С помощью «Артемиды», программы НАСА по возвращению на Луну, в которой также предусмотрены долгосрочные планы пилотируемых полетов на Марс в течение следующих двух десятилетий, США стремятся опередить Россию и Китай, которые планируют свои полеты на Марс. собственные высадки людей на Луну.

Только США ранее высаживали астронавтов в шести миссиях «Аполлон» в период с 1969 по 1972 год, тогда как пять стран размещали там беспилотные космические корабли. Япония присоединилась к США, России, Китаю и Индии в прошлом месяце, когда ее интеллектуальный посадочный модуль для исследования Луны (Slim) совершил успешное, хотя и неловкое приземление после трехмесячного полета.

Еще два запуска Intuitive Missions запланированы на конец этого года, включая ледобур для добычи ингредиентов для ракетного топлива и еще один посадочный модуль Nova-C, содержащий небольшой марсоход НАСА и четырех небольших роботов, которые будут исследовать условия на поверхности.