США не могли и мечтать о более благоприятном исходе ЧМ-2026.

ВАШИНГТОН — Жеребьевка пятничного чемпионата мира не могло быть намного лучше для Главный тренер сборной США Маурисио Почеттино.. На звездной двухчасовой церемонии, состоявшейся в Центре Кеннеди, американцы были объединены с Парагваем и Австралией, командами, которые они обыграли за последние два месяца, а также с победителем европейского плей-офф с участием Турции, Румынии, Словакии и Косово.

«Мы уже сделали домашнее задание, потому что оно свежее», — сказал Почеттино. “Мы знаем их, но они знают нас. Самое главное — это эволюция и совершенствование во всех областях, чтобы мы могли быть уверены, что в нашем дебюте мы будем сильнее, чем сегодня.

“Я с нетерпением ждал чемпионата мира. Мы начинаем сегодня”.

Турнир следующего лета, который начнется 11 июня в Мехико, где Мексика встретится с ЮАР, станет крупнейшим и самым сложным соревнованием в одном виде спорта в истории: 48 команд сыграют 104 игры в трех странах перед финалом 19 июля в Ист-Резерфорде, штат Нью-Джерси.

Это также будет первый чемпионат мира, который будет проводиться в США за 32 года. А для игроков это значит все.

“Ничего лучшего и желать нельзя. Это то, о чем мы мечтали в детстве”, – сказал нападающий Кристиан Пулишич. “Важно подходить к этому с мыслью, что мы просто будем наслаждаться этим. Мы постараемся впитать весь этот опыт.

«Это возможность, которая выпадает раз в жизни».

США занимают 14-е место в мире; из шести других команд, попавших в ее группу, только Турция входит в число 25 лучших. Казалось бы, это немного облегчает путь к плей-офф.

Американцы откроют турнир против № 39 Парагвая на стадионе SoFi Stadium 12 июня, затем встретятся с Австралией в Сиэтле 19 июня, а затем вернутся в Инглвуд, чтобы завершить групповую игру против победителя плей-офф 25 июня. Две лучшие команды в каждой из 12 групп по четыре команды, а также восемь лучших команд, занявших третьи места, перейдут во второй раунд.

Если США выиграют группу, они останутся в Калифорнии, чтобы сыграть с командой, занявшей третье место, в Санта-Кларе, что приведет их на путь, который приведет их в Сиэтл на 1/8 финала, а затем обратно на стадион SoFi для четвертьфинала – этапа, которого США достигали только один раз в современную эпоху.

Полузащитник Тайлер Адамс сказал, что пока никто не планирует этот путь.

«На чемпионате мира не бывает легкой игры», – сказал он. “На самом деле, я думаю, что некоторые из наших самых сложных игр на предыдущем чемпионате мира были против более слабых соперников. Но приятно осознавать, что с некоторыми из этих соперников мы уже играли раньше”.

Заняв второе место, команда сыграет свою первую игру на выбывание в Далласе, а в случае победы отправится в Атланту на 1/8 финала.

«Я уверен, что вы ожидаете, что США будут фаворитом», – сказал Тони Попович, тренер сборной Австралии, занимающей 26-е место. “Они рассчитывают, что выступят в качестве принимающей страны, играя дома. Если это так, я рад за них – пока мы с ними и присоединяемся к ним”.

Почеттино, однако, сказал, что не будет отвлекаться на разговоры о том, что группа легкая, потому что ожидать победы и сделать ее на самом деле – две разные вещи.

«Людям, которые говорят: «Вы должны победить» еще до того, как начнете играть, — нет», — сказал он по-испански. «В футболе вы не выигрываете в автобусе. Вы выигрываете, когда зарабатываете на поле.

«По этой причине мы должны проявлять большое уважение — полное уважение — к нашим противникам».

Группа Смерти? Больше похоже на группу слегка некомфортных людей

Если США получили благоприятную ничью, то этого нельзя сказать о Франции, которая попала в группу с Сенегалом, Норвегией (и Эрлингом Хааландом) и выжила в межконфедерации плей-офф с участием Боливии, Суринама и Ирака. Это не совсем Группа Смерти, но это, вероятно, самый конкурентоспособный квартет, вышедший из пятничного розыгрыша.

Другие сильные группы включают в себя группу C, возглавляемую пятикратным чемпионом Бразилии и Марокко, полуфиналистом четыре года назад, и группу H с фаворитами турнира Испанией и Уругваем, которые выходили в четвертьфиналы в двух из последних четырех чемпионатов мира.

Действующий чемпион Аргентина сыграет в группе J против Алжира, Австрии и Иордании, ни одна из которых не входит в число 23 лучших игроков мира.

Впервые в истории Чемпионата мира восемь команд, занявших третье место, прошли квалификацию в плей-офф, поэтому погрешность в первом раунде никогда не была такой большой, а это означает, что у команд будет шанс преодолеть одну плохую игру – или даже две – и все же продвинуться вперед.

Для Мексики нет места лучше дома

Мексика вышла в четвертьфинал на первых двух чемпионатах мира, сыгранных в Мексике, и эту историю хорошо знает тренер Хавьер Агирре, потому что в последний раз это произошло в 1986 году, Агирре стартовал в центре поля в финальной игре Эль Три.

Итак, следующим летом турнир вернется в Мексику, и Агирре надеется, что вернуть команду в финальную восьмерку.

«Когда мы играем дома, мы очень волнуемся», – сказал тренер по-испански.

Но сначала, чтобы приблизиться к четвертьфиналу, Мексике придется пройти через группу, в которую входят Южная Африка, Южная Корея и победитель европейского плей-офф с участием Дании, Северной Македонии, Чехии или Ирландии.

«Это непростая группа», – сказал Агирре, чья команда завершила год без побед в последних шести попытках. «Это интересные игры, в разных стилях, и мы собираемся подготовиться к ним.

«Мы не можем никого недооценивать».

Победа в группе даст Мексике шанс сыграть первые две игры на выбывание дома, а затем отправиться в Южную Флориду на четвертьфинал. Второе место позволило бы команде отправиться в Лос-Анджелес, а затем в Хьюстон (два преимущественно мексиканских рынка) на следующие две игры. На этом треке четвертьфинал состоится в Фоксборо, штат Массачусетс.

Южная Корея, капитаном которой является нападающий ЛАФК Сон Хын Мин, квалифицировалась на 11 чемпионатов мира подряд, и эту серию превосходят только Германия, Бразилия, Испания и Аргентина. Последний раз Южная Африка принимала участие в турнире в 2010 году, когда оно принимало ее.

Трамп получил премию мира

Перед началом пятничной жеребьевки лидер ФИФА Джанни Инфантино вручил президенту Трампу первую Премию мира ФИФА. Этот шаг многие интерпретировали как жест Инфантино, направленный на то, чтобы заслужить расположение Трампа, чье сотрудничество будет ключом к успешному проведению чемпионата мира.

Инфантино, объявивший о создании ежегодной премии в прошлом месяце, высоко оценил действия Трампа «по обеспечению мира во всем мире», включая его работу по обеспечению прекращения огня в секторе Газа.

«Это то, чего мы хотим от лидера, лидера, который заботится о людях», — сказал он. “Мы хотим жить в безопасном мире. Это то, что мы делаем здесь сегодня. Это то, что мы делаем на чемпионате мира, господин президент. И вы определенно заслуживаете первую Премию мира ФИФА за свои действия, за то, чего вы добились на своем пути”.

Трамп поблагодарил Инфантино, назвав награду «одной из величайших наград в моей жизни».

Дайте им передохнуть

Рекордная жара и влажность испортили клубный чемпионат мира по футболу прошлым летом: во многих дневных играх температура превышала 90 градусов, что затрудняло игру и оставляло некоторых игроков в беде. В результате FIFPRO, союз, представляющий игроков, призвал к лучшему планированию и большему количеству перерывов на питье перед чемпионатом мира — и ФИФА, похоже, прислушалась.

Сообщается, что организаторы чемпионата мира рассматривают возможность введения перерывов на воду в обоих таймах каждой игры, даже для матчей, проводимых в закрытых помещениях.