ФОТОИЛЛЮСТРАЦИЯ ЭМИЛИ ШЕРЕР/GETTY IMAGES
Мартовское безумие почти наступило, и скоро появятся скобки для чрезмерного анализа. Но если вы похожи на большинство американцев, вы, вероятно, еще не уделяли должного внимания регулярным сезонам мужского и женского студенческого баскетбола. Так что, поскольку спорт находится в центре внимания страны, есть чем заняться, прежде чем будут установлены турнирные поля. Давайте погрузимся в три сюжетные линии с каждой стороны игры, чтобы накрыть стол.
Мужское доминирование Большой 12
Конференция Big 12 находится в разгаре золотой эры, когда в каждом из трех последних турниров NCAA участвовали разные национальные финалисты среди мужчин и два национальных чемпиона подряд (Канзас в 2022 году, Бэйлор в 2021 году). А могло быть и три подряд: Канзас занял первое место в финальном опросе AP сезона 2019-20 и был фаворитом ставок до отмены сезона.
Этот золотой век был продлен в этом сезоне, так как четыре команды из «Большой 12» вошли в топ-15 опроса AP. Прошло 30 лет с тех пор, как конференция в последний раз выиграла три национальных чемпионата подряд, и только семь команд за 83-летнюю историю турнирного формата неоднократно становились национальными чемпионами. Оба исхода имеют значение для «Большой 12».
С коэффициентом эффективности KenPom-best плюс 18,36 с поправкой на эффективность «Большая 12» снова стала классом мужского студенческого баскетбола. «Оклахома Сунерс», которые согласно индексу баскетбольной мощи ESPN считаются самой слабой командой конференции, заняли бы пятое место.лучший в Pac-12 по тому же показателю. Ранее в этом сезоне «Сунерс» опередили команду № 2 в стране на 24 очка, проиграли трем другим соперникам из топ-25 и сыграли с пятью другими соперниками из топ-25, набрав 10 или меньше очков.
Согласно прогнозу Джо Лунарди, семь из 10 команд конференции получат заявки на участие в турнирах NCAA, что станет рекордом за один сезон. И более впечатляющим, чем прогнозируемое представление, является то, что в Большой 12 есть несколько команд, которые выглядят как настоящие претенденты на национальный титул.
По данным BetMGM, Канзас (+800), Бэйлор (+1600) и Техас (+2000) в настоящее время имеют потенциальные шансы на чемпионство выше 4,75%. И TCU (+3000), штат Канзас (+4000) и штат Айова (+5000) также находятся в списке кандидатов в качестве темных лошадок. Неплохо для конференции, что в следующем сезоне добавятся еще четыре команды, включая Хьюстон, которая в настоящее время возглавляет опрос AP..
Откровения Алабамы
«Алабамский багровый прилив» (26-5) находится в разгаре своего лучшего сезона в истории программы и, скорее всего, впервые займет первое место в турнире NCAA. Bama представляет собой один из самых талантливых составов в этом виде спорта, входящий в топ-20 по нападению и защите согласно расширенным показателям KenPom.
Поднявшись на вершину опроса AP во второй раз в истории программы и уже завоевав титул SEC, вы можете подумать, что у тренера Нейта Оутса нет недостатка в причинах для празднования. Вместо этого, однако, он наблюдает, пожалуй, за самой нестабильной ситуацией в студенческом баскетболе, поскольку трагедия и дисфункция угрожают успеху, которым болельщики Алабамы наслаждались до сих пор.
Брэндон Миллер — лучший бомбардир Алабамы и, по прогнозам, будет выбран в пятерке лучших на драфте НБА 2023 года. Он был бесспорным лучшим новичком в стране, с набором навыков, который охватывает многое из того, что желательно в современной игре: длина, баланс, универсальность на обоих концах, владение мячом, завершение под кольцом и точный бросок в прыжке. Но Миллер также связан со смертельным выстрелом в Джами Джонаэ Харриса, в результате которого его товарищ по команде Дариус Майлз был исключен из команды и обвинен в убийстве, караемом смертной казнью. Хотя Миллеру не было предъявлено обвинение в совершении преступления и он не был назван подозреваемым по этому делу, Оутс неоднократно возился с ответом его и его команды на преступление. «Ужасно», — так описал ситуацию Делвин Херд, отчим Харриса.
Миллер продолжал оказывать давление на программу, чтобы внести необходимые исправления. По данным Bart-Torvik.com, Алабама в настоящее время занимает второе место по шансам на участие в национальном чемпионате, и этот статус рухнул бы без Миллера. Но по мере того, как грязная кампания продолжается, шум вокруг программы не рассеется, в то время как Оутс и Алабама продолжают уделять внимание баскетболу превыше всего.
Взлет в Хьюстоне
«Хьюстон Кугарс» (29-2) максимально использовали свой последний сезон в Американской атлетической конференции, заработав четвертый титул на конференции регулярного сезона за последние пять сезонов.
Согласно расширенным показателям KenPom, Хьюстон — единственная команда в стране, которая входит в десятку лучших как в нападении, так и в защите. Как и традиционные команды под руководством Кельвина Сэмпсона, эта регулярно обходит атаки противников. «Пумы» занимают третье место в стране по рейтингу защиты (87,6) и эффективному проценту бросков с игры (42,7%). Более половины команд Дивизиона I в этом сезоне набирают в среднем не менее 70 очков за игру. Тем временем Хьюстон позволил трем командам достичь этой отметки за игру за весь сезон.
Но хотя защита является стандартной для отрядов Сэмпсона, именно нападение Хьюстона и данктастический стиль игры заставляют болельщиков вспоминать о Фи Слама Джаме и с нетерпением ждут начала турнира. «Пумы» занимают третье место в стране по атакующему рейтингу (117,8), что стало бы самым высоким результатом за всю историю команды под руководством Сэмпсона. В рамках этого улучшения Хьюстон повысил эффективность стрельбы из-за дуги и, что особенно важно, с полосы.
По данным Bart-Torvik.com, с двумя общими потерями с общим счетом семь очков, Хьюстон имеет вероятность 1 из 6 сократить сетки впервые в школьной истории.
Династия Южной Каролины продолжается
И снова самая доминирующая команда как в мужском, так и в женском студенческом баскетболе находится в Колумбии, Южная Каролина. Gamecocks Дон Стейли (-145 шансов на чемпионство) открыли сетку регулярного сезона победой с 70 очками, которая надлежащим образом подготовила почву для того, что должно было произойти. Согласно простой рейтинговой системе Sports-Reference.com, Южная Каролина примерно на 45 очков лучше, чем средняя команда Дивизиона I в сезоне 2022–2023 годов. К настоящему времени Южная Каролина привыкла к центру внимания и к тому, что на нее охотятся: Gamecocks занимают первое место в опросе AP в течение 37 недель подряд, начиная с конца сезона 2020–21. Безупречный пробег Gamecocks в марте станет 10-м сезоном без поражений в истории этого вида спорта.
Алия Бостон, которая в прошлом году получила награду «Игрок года в стране» и «Игрок года в обороне», стала свидетелем того, как ее доля ответственности уменьшилась, но это может быть и хорошо, поскольку это означает, что ее товарищи по команде процветают. Бостон играет примерно на три минуты меньше за игру, и в этом сезоне ее коэффициент использования упал на 4,7 процентных пункта, но ей удалось заработать 20 дабл-даблов и установить уровень, на котором, по словам Стейли, «вы действительно можете». остановить ее.
Южная Каролина неоднократно зарекомендовала себя на протяжении всего сезона, обыграв на выезде пять соперников из топ-20, включая Калифорнийский университет и Стэнфорд. Чемпионство ожидается от Gamecocks со счетом 32-0, которые могут стать первым повторным чемпионом после UConn в 2015 и 2016 годах.
Сможет ли UConn продлить свою серию?
Оценивая доминирование женской баскетбольной программы Калифорнийского университета в Коннектикуте, нетрудно найти статистику. Личным фаворитом является то, что с 2008 года в «Финал четырех» вышли 18 разных команд, одна из которых — UConn, прошедшая квалификацию в каждый национальный полуфинал на этом участке.
Но у «Хаски» (+700 шансов на чемпионство) не будет работы, если они надеются продлить серию до 15 сезонов. Звездный защитник и национальный игрок года 2021 года Пейдж Бьюкерс получила травму в конце сезона в августе, а в январе сезон UConn был ненадолго приостановлен из-за нехватки здоровых игроков для участия в соревнованиях. В прошлом месяце команда проиграла игры подряд впервые за 30 лет — «сказочная статистика», как выразился тренер Джено Ориемма, который сам тоже пропустил время в этом сезоне. Две недели спустя «Хаски» впервые за 11 лет проиграли сопернику по конференции «Сент-Джонс».
«Мы выглядим как команда с плохим тренером, — сказала Ориемма в конце февраля.
До этой недели считалось, что UConn находится на пути к посеву № 3, что означало бы, что впервые с 2004–2005 годов ему не удалось заработать два лучших посева. Это было бы серьезным разочарованием для команды с 11 знаменами национального чемпионата, но мы должны помнить, что UConn по-прежнему считается примерно на 34,6 очка лучше, чем средняя команда Дивизиона I в этом сезоне, согласно SRS, и подкрепление уже в пути.
К этому моменту возвращение бывшего новобранца № 1 Аззи Фадда в состав окажет большое влияние. «Когда у вас есть Аззи, вы говорите о команде типа «Финала четырех», — сказал тренер Джорджтауна Джеймс Ховард.
Так что пока не сбрасывайте со счетов этих хаски.
Почему бы тебе не настроиться на шоу Кейтлин Кларк?
К настоящему времени поклонники SportsCenter ESPN привыкли видеть лучшие моменты юниорки из Айовы Кейтлин Кларк. Она – самый захватывающий игрок в баскетбол колледжа, совсем недавно заслуживший признание за 25-футовую неуравновешенную победительницу турнира Big Ten Tournament.
Кларк лидирует в стране по передачам (8,3 за игру) и делит второе место по результативности (27,0) для команды из Айовы, которая, по прогнозам, займет второе место в турнире NCAA. Три из четырех лучших сезонов в школьной истории, согласно SRS, состоялись с Кларком в списке, причем этот сезон стал лучшим.
Есть много команд с большей коллективной огневой мощью, чем у «Соколиных глаз» (+2500 шансов на чемпионство), которые закончили регулярный сезон на втором месте в турнирной таблице «Большой десятки». Но нет игрока, которого боятся больше, чем Кларка, и в турнире, который ежегодно делает звезд из бомбардиров, Кларк так же готов, как и любой другой, взорваться на самой большой спортивной сцене.
