Космический телескоп NASA имени Нэнси Грейс Роман успешно прошел ключевые испытания системы точного наведения и впервые зафиксировал космический свет с помощью коронографа после запуска 30 августа 2026 года на ракете Falcon Heavy.
Телескоп Роман начал путь к научным открытиям
Запуск новой флагманской миссии NASA состоялся 30 августа 2026 года с Космического центра имени Кеннеди во Флориде на борту тяжелой ракеты SpaceX Falcon Heavy, как отмечают исследователи из проекта SPACE в Университете Дьюка. Телескоп унаследовал 2,4-метровое зеркало, изначально пожертвованное Национальным разведывательным управлением. Оно совпадает по размеру с зеркалом космического телескопа Hubble, но аппарат обладает в двести раз большим полем зрения и способен выполнить за один год объем работы, на который Hubble потребовалось бы целое тысячелетие.
Аппарат направляется к точке Лагранжа L2 системы Солнце — Земля, где уже работает телескоп James Webb. Из-за большего размера зеркала инженерам пришлось перепроектировать общую конструкцию и сменить ракету-носитель с Delta IV на Falcon Heavy. Главная научная камера телескопа, Wide Field Instrument, насчитывает 18 детекторов и ориентирована на масштабный обзор галактики и поиск далеких сверхновых для измерения скорости расширения Вселенной.
Преподаватели Дьюкского университета Дэн Скольник и Майкл Троксель наблюдали за стартом ракеты с космодрома в августе. Скольник возглавляет группу инфраструктуры сверхновых проекта Роман в качестве со-главного исследователя, а Троксель руководит технической рабочей группой по симуляциям и входит в комитет проекта широкомасштабного обзора высоких широт. По словам исследователей, новый инструмент значительно превосходит предшественников по своим возможностям сбора данных.
Инженеры испытали систему точного наведения
В середине сентября космическая обсерватория доказала способность удерживать невероятную стабильность положения в пространстве. В период с 15 по 21 сентября инженеры проверили систему тонкого наведения, которая опирается на небольшие участки детекторов главного прибора, непрерывно отслеживающие опорные звезды с известными координатами. Проведенная оценка подтвердила, что обсерватория способна удерживать цель с точностью лучше одной стотысячной градуса на протяжении длительного времени.
Датчики системы передают данные о положении ориентиров примерно четыре раза в секунду бортовой системе управления, которая оперативно корректирует положение аппарата.
Как заявила ведущий специалист по системам наведения обсерватории в Центре космических полетов имени Годдарда Бегонья Вила, «наши тесты подтвердили, что мы способны поддерживать высокую стабильность обсерватории для научных операций: лучше одной стотысячной градуса в течение получаса для наблюдений с помощью широкоугольного прибора или в течение восьми часов для наблюдений с помощью коронографа, которые занимают гораздо больше времени», передает Ecoticias.
Сохранение фиксированного положения на протяжении долгого накопления экспозиции является главным условием для получения резких изображений глубокого космоса.
Коронограф зафиксировал первые лучи света
Сразу после завершения проверок наведения команда задействовала бортовой коронограф — передовой технологический инструмент, предназначенный для подавления ослепляющего света звезд с целью обнаружения тусклых экзопланет и пылевых дисков. В период с 22 по 27 сентября прибор зафиксировал первые лучи космического света, наблюдая за тусклой звездой в Большом Магеллановом Облаке.
В управлении полетом в Центре IPAC при Калифорнийском технологическом институте в Пасадене операторы Амелия Наш и Джуди Адлер следили за поступающей телеметрией в момент исторического включения. Ранее в сентябре оптический инженер Лаборатории реактивного движения Эрик Кади описывал подготовку систем, включая удержание детекторов в теплом состоянии для избавления от следов влаги и химических примесей.
Как отметила ученый проекта коронографа в Лаборатории реактивного движения NASA Ванесса Бейли, «это наблюдение подтверждает, что инструмент способен выдавать сфокусированное изображение; это очень ограниченный тест, который дает старт методичному процессу выполнения все более сложных задач, помогающих нам подготовиться к будущим наблюдениям с помощью инструмента», сообщает SciTechDaily.
Полноценные научные наблюдения начнутся в начале 2027 года
Текущие испытания являются частью трехмесячного этапа ввода в эксплуатацию. Полноценные научные наблюдения обсерватории планируется начать в начале 2027 года.
Технологические решения, отработанные на борту телескопа имени Нэнси Грейс Роман, послужат базой для будущей концепции Habitable Worlds Observatory, разработка которой ориентирована на поиск признаков жизни на планетах земного типа. Как подчеркивают участники миссии, аппарат продолжит совместную работу в точке L2 вместе с другими космическими обсерваториями, расширяя границы современных астрономических открытий.
По теме
