Космический телескоп NASA имени Нила Герэлса Swift сошел с орбиты после 22 лет работы и готовится войти в плотные слои атмосферы в начале ноября 2026 года. Аппарат, созданный для изучения мощнейших космических взрывов, завершил свою научную миссию после неудачной попытки спасения частным космическим аппаратом.
Неудачная попытка спасения и неизбежное падение телескопа Swift
Космические силы США прогнозируют падение обсерватории на Землю в районе пятницы, а Космический телескоп Swift, выведенный на орбиту 20 ноября 2004 года, уже исчерпал возможности для дальнейших наблюдений. Из-за интенсивной солнечной активности в последние годы аппарат опускался все ниже под воздействием атмосферного сопротивления, как сообщают официальные лица.
Однако трехрукий робот-спасатель по имени Link, запущенный в июле, столкнулся с техническими неполадками и не смог приблизиться к телескопу ближе чем на 12–15 километров, после чего в сентябре сам сошел с орбиты и сгорел в атмосфере, хотя год назад NASA заключило контракт с частной компанией Katalyst Space на проведение спасательной операции.
Мы знали, что этот день настанет еще до того, как Swift был запущен. По крайней мере, на низкой околоземной орбите то, что поднимается вверх, должно упасть. И этот конец носит катастрофический характер.
Джон Нусек, астроном Пенсильванского государственного университета
Аппарат превзошел все сроки и оставил гигантский архив данных
Телескоп проработал более чем в десять раз дольше запланированного срока, как отметил Шон Домагал-Голдман, директор астрофизического подразделения штаб-квартиры NASA в Вашингтоне, хотя первоначально аппарат проектировался для двухлетней миссии по исследованию гамма-всплесков — самых мощных взрывов во Вселенной.
За время своей работы аппарат собрал более 1,5 миллиона изображений и сгенерировал свыше 12 терабайтов научных данных. Полученные наблюдения легла в основу примерно 7 000 опубликованных научных работ.
- Более 2 000 зафиксированных гамма-всплесков.
- Свыше 1 400 сверхновых звезд
- Наблюдения за звездами, разорванными черными дырами приливными силами
Обломки полуторатонного аппарата могут долететь до густонаселенных регионов
Большая часть полуторатонного аппарата сгорит в плотных слоях воздуха, но отдельные элементы конструкции могут преодолеть термический барьер из-за того, что у телескопа отсутствуют собственные двигатели, поэтому его сход с орбиты будет неконтролируемым.
По оценкам Брэда Ценко, главного научного сотрудника миссии NASA, уцелеть при падении способны детали из плотного вольфрама и элементы зеркал. Специалисты отмечают, что основная масса обломков упадет в океан, однако в потенциальную зону риска попадают густонаселенные регионы Африки, Австралии, Индии, Юго-Восточной Азии, а также Центральной и Южной Америки.
Астрономы ищут замену оперативному ориентиру для Hubble и Webb
Обсерватория служила оперативным ориентиром для крупных космических телескопов Hubble и Webb, направлявших свои приборы на открытые источники, так как главным достоинством телескопа была его способность мгновенно поворачиваться в сторону внезапных космических вспышек.
Джудит Ракузин из Центра космических полетов имени Годдарда NASA подчеркивает, что астрономы будут особенно скучать по наблюдениям редких космических явлений, которые дают максимум информации о Вселенной, в то время как научное сообщество продолжает обсуждать методы восполнения образовавшегося пробела.
По теме
