Тестирование первых в мире лыж с аккумулятором

Среди некоторых лыжников существует школа мысли, склоняющаяся к пуританству. Удовольствие от спуска, утверждается в нем, достигается за счет подъема вручную — подъема в гору с использованием текстурированной кожи, приклеенной к основанию лыж, так что они скользят вперед, а не назад. Никаких подъемников для этих идеалистов лыжного туризма. Вы должны «заслужить свою очередь».

Думаю, каждому свое. Передо мной возвышается склон, не испорченный ни следами, ни тем более лыжными трассами. Это круто — в обычных обстоятельствах вы бы нашли альтернативный маршрут или траверс, а не шли прямо вверх. Вместо этого я нажимаю триггеры на каждой лыжной палке. Индикаторы на моих лыжах переключаются с красного на зеленый, и, делая следующий шаг, я мчусь в гору, прилагая чуть больше усилий, чем скользя по равнине. Заработать свои ходы? Возможно, в следующий раз.

Я в Вербье, чтобы увидеть эксклюзивный анонс E-Skimo, первых в мире лыж с электроприводом, только что выпущенных после пяти лет исследований и разработок. В конце концов это должно было случиться. Электронные велосипеды повсеместно распространены и даже туристы надевают активные экзоскелетыРазработка электронных лыж для туризма была лишь вопросом времени. Его зовут Никола Коломбо.

Соблазнительно видеть в Коломбо эксцентрика — моторизованные лыжи имеют причудливый характер Уоллеса и Громита. Затем вы узнаете, что у него успешный опыт работы в области программного обеспечения и технологий, а также он является соучредителем итальянских электрических мотоциклов Volt, сам построил прототип и установил рекорд расстояния, проехав на нем из Шанхая в Милан в 2013 году.

В 2020 году, пока многие из нас возились с рецептами закваски во время карантина во время пандемии, Коломбо разработал конструкцию лыж с электроприводом. «Из-за закрытия курортов наблюдался всплеск лыжного туризма», — объясняет он. “Мои друзья впервые вышли со мной и нашли это слишком напряженным. Они жаловались, что на то, чтобы подняться, уходит целая вечность, а затем всего две минуты, чтобы спуститься. Именно тогда вспыхнула идея”.

На элементарном уровне E-Skimo — это пара лыж для фрирайда, каждая из которых имеет аккумулятор спереди и мотор сзади. (Для читателей технической информации: каждый двигатель выдает мощность до 850 Вт, а мощность каждой литиевой батареи составляет 246 Втч.) «Тяговая оболочка» питается вокруг ведущего колеса двигателя, тянется вдоль верхней части лыжи (под ботинком), затем проходит через отверстие спереди, движется назад вдоль основания и возвращается к двигателю через другое отверстие сзади. Таким образом, примерно в средних двух третях лыжи образуется своего рода петлевая конвейерная лента, которая толкает лыжу вперед.

Существует также более традиционная клейкая оболочка, известная как «восходящая оболочка», которую пользователи сначала приклеивают к основанию. Его кончик имеет обычные текстурированные волокна, препятствующие скольжению лыжи назад, но средняя часть гладкая, чтобы находиться под вращающейся тяговой оболочкой и не давать ей стирать весь воск с основания лыжи.

Достигнув вершины подъема, вы отстегиваете аккумуляторы и моторы (и убираете их в рюкзак), вставляете заглушки в отверстия, и E-Skimo превращается в стандартные горные лыжи. Звучит просто? Это действительно не так.

Идея в том, чтобы не стоять неподвижно, как на эскалаторе, пока лыжи несут вас в гору. Скорее, они предназначены для поддержания нормального ритма и движения во время катания на лыжах — поэтому датчики фиксируют, когда вы поднимаете пятку, а моторы начинают подавать мощность, регулируя ее в ходе каждого шага. Как и в случае с электровелосипедами, существуют различные режимы: Eco, Climb и Boost, которые изменяют уровень мощности от 30 до 60, а затем до 100 процентов соответственно. Когда я говорю, что мне больше всего нравится кататься на синих трассах и красивых красных трассах, Коломбо советует мне придерживаться Eco. Честный звонок. Он добавляет: «Я подумываю изменить названия режимов на «Начинающий», «Средний» и «Продвинутый».

Режимы переключаются кнопками на стойках, но переключиться вряд ли получится. Акселерометр и гироскоп следят за рельефом местности — чем круче, тем короче ход лыж вперед. Кроме того, умное программное обеспечение позволяет лыжам обмениваться данными через Bluetooth, в то время как искусственный интеллект оценивает состояние снега. «Один и тот же маршрут, пройденный с интервалом в 30 минут, может потребовать совершенно разной тяги», — объясняет Коломбо. “Настройки мощности изменяются в соответствии с расчетом коэффициента скольжения. Объем задействованных данных просто сумасшедший”.

---

А действительно ли нам нужны электронные лыжи? Я задаюсь вопросом, когда мы парим над заснеженными соснами в гондоле из Вербье. Для этого случайного лыжника туризм привлекает сочетанием эскапизма и кардиотренировок. E-Skimo, похоже, сводит на нет и то, и другое.

Коломбо отмечает, что его сердцебиение составляет 125 ударов в минуту, независимо от того, путешествуете ли вы в обычном режиме или используете E-Skimo. Разница в том, что он может подниматься на 700 метров в час вместо 300. Веб-сайт обещает, что восхождение может быть в четыре раза быстрее, прилагая на треть меньше усилий, так что вы сможете «покорить каждое восхождение… сосредоточить свою энергию на предстоящих острых ощущениях… и превратить каждый спуск в незабываемый прилив приключений».

Ла-Шо, высокогорное пастбище в горнолыжном районе Вербье, не выглядит особенно авантюрным в прекрасное воскресное утро нашего теста. По заснеженной дороге, с которой мы начинаем, пары гуляют со своими собаками. Мимо проезжает группа, занимающаяся беговыми лыжами, инструктор цокает, пока мы прикрепляем моторы. «Это серьезно“, – говорит он с впечатляющим пренебрежением. – Кататься на лыжах с моторами неестественно для человека”.

Я пристегиваюсь к креплениям, пока Коломбо возится с шестами. Десять минут спустя он все еще возится. Плоскополюсная батарея. Время работы двигателей составляет около трех часов или примерно 1500 метров вертикального подъема на одной зарядке (хотя это зависит от таких факторов, как температура, тип снега и вес пользователя). Полюсных батарей хватает на четыре часа. Но отсутствие полюсной мощности означает отсутствие двигателей.

Если и не совсем без усилий, то буквально без труда. Я Терминатор-лыжник

Пока Коломбо возвращается в Вербье за заряженными столбами, фотограф FT везет меня без мотора по окрестным склонам. Ледник Корбасьер мерцает серебристо-голубым светом над долиной, а массив Монблан представляет собой корону белых вершин под кобальтовым небом. Я представляю, насколько приятными были бы эти впечатления, если бы я не таскал с собой по 2,8 кг аккумулятора и мотора на каждую лыжу. Тем не менее, вид прекрасен, когда я переводю дыхание.

Коломбо возвращается с полуперезаряженными шестами. Вот только сейчас моторы не запускаются. Оказывается, проблема в моих ботинках — они откалиброваны под ботинки Коломбо, и датчики не распознают, когда мои подошвы поднимаются. Приложение, позволяющее изменить это, есть на его телефоне, и, естественно, его телефон находится в Вербье. Мы меняем ботинки — к счастью, одного размера — и я наконец делаю шаг вперед.

Очень неприятно чувствовать движение лыжи без вашего участия. Когда каждая пятка поднимается, раздается шум моторов и вращающихся кожухов, и лыжи скользят вперед примерно на 80 см. Все усилия передаются на аутсорсинг. Когда фотограф спрашивает, могу ли я подняться по крутому склону, прохожие останавливаются, чтобы посмотреть. Если и не совсем без усилий, то буквально без труда. Я — Терминатор, путешествующий на лыжах, неустрашимый, неудержимый. По крайней мере, пока не разрядятся батарейки.

Я прилично залезаю под поилками на террасе горного ресторана. После короткого подъема по краю трассы мы выходим на другую трассу, которая ведет к амфитеатру зубчатых вершин. Bec des Rosses, место проведения соревнований по фрирайду Xtreme Verbier, возвышается как чудовищная пирамида.

Зрелище впечатляющее, но меня отвлекают моторы — их жужжание кажется навязчивым по сравнению с хрустом снега и скрипом ботинок. Я ожидаю, что со временем это исчезнет, а удовлетворение от обретения ритма на восхождении останется неизменным. Это конечно проще. Пока я накануне преодолевал этот склон на шкурах, мы быстро поднимаемся к знаменитому горному убежищу – Кабане-Мон-Форт.

Внутри своего деревянного кокона Коломбо восхищается потенциалом E-Skimo. Это для «друга лыжного туриста, который не так быстр, владельца шале, которому приходится подниматься и спускаться, лыжного туриста, который хочет идти дальше, или пожилых людей, которые хотят вернуться к катанию на лыжах». Еще, подозреваю, для лыжников, любящих гаджеты.

Регулярные обновления приложения будут корректировать алгоритм по мере поступления реальных данных, продолжает Коломбо. Пользователи смогут создавать индивидуальные режимы мощности. Будет сообщество E-Skimo: “Я пообщаюсь с клиентами. Мы все по-разному используем технологии”.

Потрясающе, но как насчет этих батарей? Коломбо утверждает, что большинству людей достаточно двухчасовой экскурсии. Но что, если вам хочется провести целый день на склонах? Короткий ответ — найти подходящий домик для обеда: полюсные батареи заряжаются за 45 минут, моторные — за два часа. Длинный ответ — потенциальное обновление, которое позволит заряжать аккумулятор через банк питания. В противном случае, я думаю, вы всегда можете использовать старомодные скины.

Мы отсоединяем моторы и аккумуляторы, вставляем наполнители и за считанные минуты спускаемся на лыжах в Ла-Шо. Этот посредственный лыжник не отличается от стандартных лыж. Когда батарейки разряжены, я на всякий случай поднимаюсь на подъемнике на более длинную трассу. Нет, идентичны.

Сможет ли E-Skimo когда-нибудь победить опытных лыжников? Том Кротхолл, менеджер по продажам Mountain Air, специализированного лыжного магазина в Вербье, считает, что «заядлые лыжники» будут сопротивляться так же, как приверженцы велосипедного движения враждебно относились к первым электровелосипедам (один автор журнала Cyclist назвал их «предательством»). E-Skimo — аналогичный «прорывной продукт», говорит Кроталл. «Я чисто туристический парень, но, как и электронные велосипеды, он позволяет людям выбираться на природу и ездить туда, куда иначе они бы не пошли». Коломбо считает, что «ненавистники» видят в E-Skimo угрозу: “Это означает, что людей будет больше. Когда мы катаемся на лыжах, мы притворяемся, что гора принадлежит нам”.

Я разрываюсь. После проблем с аккумулятором в этом тесте я могу понять, почему пуристы могут выступать против моторизованных лыж. Точно так же E-Skimo позволил мне собрать за день гораздо больше, чем я обычно успеваю. Горы принадлежат всем, как однажды сказал Коломбо, главное — относиться к ним ответственно. Можно было бы надеяться, что с этим согласятся и пуристы, и любители путешествий на аккумуляторах.

Узнайте о наших последних историях первыми — следите за новостями FT Weekend на канале Инстаграм, Блюскай и Хи зарегистрироваться чтобы получать информационный бюллетень FT Weekend каждое субботнее утро