30 июля — Тихоокеанский университет Сиэтла подал иск против генерального прокурора штата Боба Фергюсона, обвиняя его в том, что его расследование возможной дискриминации при приеме на работу в отношении ЛГБТК+ людей нарушает конституционно защищенное право школы на свободу вероисповедания.
«Генеральный прокурор обладает государственной властью, чтобы вмешиваться в
религиозные убеждения религиозного университета и церкви, с чьими убеждениями он не согласен», — говорится в 22-страничном иске, поданном в среду в Окружной суд США в Такоме.
Фергюсон ответил в пятничном заявлении, что иск SPU «демонстрирует, что университет считает, что он выше закона в такой чрезвычайной степени, что он не может отвечать на основные вопросы моего офиса относительно соблюдения университетом законов штата».
Юридические споры связаны с давним спором в SPU, частном сиэтлском учреждении, связанном со Свободной методистской церковью, по поводу школьной политики, которая запрещает найм людей в однополых браках и требует от преподавателей и сотрудников подтверждения заявления о том, что секс должен быть между женатым мужчиной и женщиной.
Политика, подчеркнутая уже урегулированным иском адъюнкт-профессора медсестер, в котором утверждалось, что SPU отказал ему в повышении по службе, потому что он гей, привела к тому, что в прошлом году преподаватели выразили вотум недоверия школьному совету. Весной и летом учащиеся и другие члены школьного сообщества устроили двухмесячную сидячую забастовку возле офиса президента.
SPU — одна из многих религиозных школ и организаций по всей стране, которые борются со своей позицией по отношению к ЛГБТК+ в то время, когда однополые браки становятся все более распространенными, и многие верующие гомосексуалисты хотят в полной мере участвовать в духовных сообществах. В то же время местные и национальные судебные процессы постоянно уточняют закон о дискриминации и поднимают все больше вопросов, которые необходимо решать в суде.
Последняя глава в саге SPU началась, когда офис Фергюсона отправил июньское письмо в университет после того, как услышал жалобы от студентов, преподавателей и сотрудников на политику найма и сексуального поведения школы.
Такая политика может нарушать антидискриминационный закон штата, говорится в письме. Чтобы выяснить это, в офисе Фергюсона заявили, что им нужно много информации, в том числе о каждом случае, когда университет применял свою политику в отношении ЛГБТК + при принятии решений о найме, продвижении по службе, наказании и увольнении преподавателей и сотрудников. Офис также запросил имена и контактную информацию людей, к которым применялись эти правила, а также должностные инструкции каждой должности в школе.
Это слишком широкий спрос на конфиденциальную и личную информацию, сказала Лори Виндхэм, поверенный из Фонда Бекета за религиозную свободу, некоммерческой организации, базирующейся в Вашингтоне, округ Колумбия.
Запрос также касается внутренней работы 130-летнего религиозного учреждения, вторжение, которое противоречит праву Первой поправки для религиозных организаций решать самостоятельно, как исповедовать свою веру, согласно иску SPU.
В жалобе говорилось, что SPU будет исключена из Свободной методистской церкви, если она будет нанимать людей, состоящих в однополых браках.
Фергюсон в своем заявлении сказал, что он верующий человек, который уважает конституционные права религиозных организаций. Но он сказал, что работа его офиса состоит в том, чтобы защищать гражданские права вашингтонцев и поддерживать антидискриминационный закон.
По словам Дениз Дискин, адвоката некоммерческой организации QLaw Foundation of Washington, что это означает, до конца не выяснено.
Дискин недавно одержал победу в Верховном суде штата в судебном процессе от имени адвоката-бисексуала, которого Миссия Евангелия Союза отказалась нанять. Из-за так называемого министерского исключения в федеральном антидискриминационном законе Верховный суд постановил, что религиозные организации могут дискриминировать по признаку сексуальной ориентации только в том случае, если кандидат претендует на должность министра. Судьи вернули дело в суд первой инстанции, чтобы определить, считается ли должность, которую искал клиент Дискина, министерской.
Тем не менее, федеральный закон позволяет религиозным организациям проводить дискриминацию на всех должностях по религиозному признаку, отметил Дискин. Другими словами, христианская организация может заявить, что будет нанимать только христиан.
Она сказала, что следующий юридический вопрос, который еще предстоит решить, звучит так: «Что делает кого-то членом религии?»
«ЛГБТК-христиане не согласятся с идеей, что они не являются членами своих религий в силу своей сексуальной ориентации», — сказал Дискин.
SPU сигнализирует о том, что занимает другую позицию, говоря в своем заявлении, что «защищает свое право нанимать христианских преподавателей».
Хлоя Гийо, которая только что получила степень бакалавра в SPU и собирается начать работу над получением степени магистра по университетской программе богословия, выразила разочарование судебным процессом, который, по ее словам, не представляет интересы школьного сообщества.
Гийо, которая помогла организовать сидячую забастовку, сказала, что ее противодействие политике ЛГБТК+ «не связано с попыткой стереть христианские ценности SPU. Речь идет о расширении того, что значит быть христианским университетом».
По ее словам, SPU может быть одним из них, даже если он выйдет из Свободной методистской церкви.
Гийо входит в группу студентов, преподавателей, сотрудников и выпускников, которые могут оказать еще большее давление на университет. По ее словам, группа наняла адвоката и готовится подать иск против университета за нарушение фидуциарных обязанностей.
(c) 2022 г. Сиэтл Таймс
Посетите «Сиэтл Таймс» по адресу www.seattletimes.com
Распространяется ООО «Контент-агентство Tribune».
