Ти Джей МакКоннелл из «Пэйсерс» превратился из неприятного игрока в решающего игрока

Все, от «Никс» до его собственного тренера, называли Ти Джея МакКоннелла надоедливым.

Но защитник Пэйсерс ушел из раздражает, меняет правила игры.

Он попытается изменить пятую игру вторника против «Никс в Гарден» и даст своей команде шанс завершить пятничный полуфинал Восточной конференции дома.

МакКоннелл оправился от редкого некачественного выхода и набрал 15 очков, 10 передач и два перехвата со скамейки запасных в четвертой игре, завершив звездный +27 в разгроме «Пэйсерс».

Он привнес энергию с первой четверти, перехватив, ан-один и прокричав «Я вернулся!»

«Не думаю, что я это говорил», — рассмеялся МакКоннелл потом.

Но он наверняка вернулся в четвертую игру, и «Пэйсерс» понадобится, чтобы он снова вернулся, чтобы выиграть вторник в «Гарден».

«Мы идем в MSG. Мы знаем, какая это будет среда. У них отличная фанатская база и, очевидно, они играют очень хорошо. [at the Garden]. Поэтому мы должны быть готовы», — сказал МакКоннелл.

«На MSG мы встретимся с отвратительной толпой, перед которой они будут играть очень хорошо, потому что у них отличная фанатская база. Поэтому мы должны быть действительно готовы и сосредоточены».

МакКоннелл, один из ветеранов-лидеров «Пэйсерс», позаботился о том, чтобы они были заперты в воскресенье.

У него было 10 очков, четыре передачи и плюс 20 к перерыву, что позволило Индиане выйти вперед на 28 очков. увеличилось до 43 еще до окончания разгрома.

---

Следите за репортажами The Post о матче «Никс» в плей-офф НБА.

---

«Ти Джей, он один из наших лидеров», — сказал Майлз Тернер. «Он действительно взял на себя задачу возглавить второе подразделение. И вы правы, он взял на себя полную ответственность за то, что произошло в прошлой игре. И я думаю, что такое случается очень редко. Но я думаю, что он выступил с отличным настроением (воскресенье) и действительно повел за собой этих ребят».

То, что «Пэйсерс» назвали бы духом, у их оппонентов, несомненно, есть менее лестные слова.

МакКоннелл — профессиональный раздражитель, он подбирает соперников на 94 фута, прессингует и придумывает ключевые тройки в самые решающие моменты.

Джош Харт назвал МакКоннелла «надоедливое маленькое дерьмо».

И даже Рик Карлайл вспомнил, как тренировался с МакКоннеллом, когда защитник был в Филадельфии, и признал, что «он просто сильно раздражал».

Теперь он де-факто лидер второго подразделения, которое все больше и больше получает возможность воспользоваться опустошенной скамейкой запасных “Никс”.

Энергия МакКоннелла могла бы быть еще более яркой в ​​пятой игре против уставшего и изношенного состава.

«Да, когда [McConnell] Он приходит, он придаёт энергии, темп, наш темп становится ещё выше», — сказал Паскаль Сиакам. «Я думаю, что наш темп довольно высок… так что это очень важно.

«Он повсюду. А когда он сбивает тройки, это безумие. Он такой хороший парень и играет правильно. Так что просто иметь его и просто знать, что, когда он придет, он отдаст все, что у него есть, и нам нужен его темп и то, насколько он разрушительен».