Торговец: Twitter Blue и удручающий платный интернет

Твиттер когда-то стремился стать городской площадью Интернета. Сегодня это больше похоже на блуждание по бизнес-конвенциям третьего уровня. У вас все еще может быть несколько интересных разговоров — до тех пор, пока вы можете отключить гул плохих основных докладчиков и крики продавцов, расхваливающих свои товары.

Тенденции в этом направлении идут со времен Илона Маска. взял на себя платформу в октябре, но теперь яснее, во что превратился Twitter после Великого синего чекового опалипса 2023 года.

Да, на прошлой неделе, 20 апреля (ха-ха?), Маск выполнил свое обещание присвоен синий значок верификации на ученых, знаменитостей, журналистов, спортсменов и другие унаследованные «аккаунты, представляющие общественный интерес», владельцы которых отказались платить ежемесячную плату в размере 8 долларов.

Тем, кто платит за подтверждение — статус, который больше не предполагает какой-либо фактической проверки, — теперь гарантировано предпочтение и увеличен охват по сравнению с теми, кто этого не делает; их ответы автоматически перескакивают через строку. Организации, которым требуется подтверждение, скажем, для сдерживания мошенников, должны платить Маску 1000 долларов в месяц.

Подход этого коммивояжера-продавца пылесосов к управлению социальными сетями быстро оказался катастрофическим почти на всех фронтах.

Внезапно стало ясно, кто был готовы платить за Твиттер (фанбои Маска, промоутеры онлайн-бизнеса и реакционеры, надеющиеся расширить свой охват), а кто нет (подавляющее большинство знаменитостей, спортсменов и деятелей культуры). Пользователи, которые зашли в Твиттер в тот день, возможно, надеясь проверить комиков и звезд спорта, на которых они подписаны, или узнать последние мировые новости, вместо этого нашли место, кишащее (в основном) парнями с двузначным числом подписчиков, кричащими на знаменитостей. за то, что не платил миллиардеру ежемесячную плату за создание контента для его платформы.

Пользователи-ветераны по-тролльски протестовали против нового режима pay-to-play, поклявшись #BlockTheBlue — хэштег оказался настолько популярным, что Маску пришлось вручную удалить его из вкладки «Тренды». Это была такая катастрофа, что в течение нескольких часов Twitter восстановил значок подтверждения для учетных записей с более чем 1 миллионом подписчиков.

Маск, возможно, понял в последнюю минуту, что вовлеченность резко упадет, если алгоритм Twitter не сможет обнаружить твиты от самых популярных пользователей. Или, может быть, он хотел замутить воду вокруг того, кто платит за Twitter Blue, чтобы он не стал постоянно считаться токсичным брендом.

Для большинства пользователей Twitter синяя галочка стала не широко желанной услугой, как надеялся Маск, а, как писатель интернет-культуры Чарли Уорзел выразился, «законно смущающий». Маск сделал ставку на то, что проверенные пользователи скорее заплатят, чем потеряют значок. [according to one source https://twitter.com/travisbrown/status/1649433999914270722?s=46&t=kLsH3atlQiAYcdwBFB5gQw]из 407 000 устаревших проверенных пользователей на платформе чистый прирост составил только 28 человек.

Все это было очень интересно пресытившимся опытным пользователям Твиттера, которые больше всего на свете любят издеваться над частыми фейсплантами платформы; очень печально для интернет-идеалистов, которые видят в Твиттере уникальное сообщество, способное принести значительную пользу обществу; и очень дорого для новых владельцев Twitter, в основном для самого Маска.

Бизнес-модель Twitter всегда заключалась в том, чтобы привлекать как можно большую и заинтересованную аудиторию, а затем взимать плату с рекламодателей за ее охват. Неустанно пытаясь получить прибыль от пользователей напрямую, Маск подрывает основы того, что было стабильным бизнесом, если не ростом темпами, которые инвесторы ожидают от интернет-компании. При Маске Twitter теряет деньги. Из-за потери рекламы доход составляет вниз на ошеломляющие 50% с прошлого октября.

Этот сдвиг также предсказуемо разъедает почти все общественные блага, которые раньше предлагал Твиттер. Несмотря на все ворчание, платформа уже давно является домом для бесчисленных действительно полезных и выгодных услуг.

Да, люди обращались к Твиттеру за мемами, шутками и инвестиционными советами, а также за достоверными новостями, экстренными обновлениями и прогнозами погоды. Маск неуклонно отдает предпочтение первому, но в то же время проигрывает второму. Еще одна новая политика заключается в том, что исследователи и государственные учреждения, желающие получить доступ даже к небольшой части данных Twitter, должны платить 500 000 долларов в год. Национальная служба погоды предупредила что он больше не сможет отправлять точную и актуальную информацию без доступа к интерфейсу прикладного программирования Twitter. И эксперты по реагированию на бедствия опасаются, что деградация платформы фактически угрожает общественной безопасности.

«Платформа настолько глубоко укоренилась в мире реагирования на стихийные бедствия, что ее трудно заменить», — написала Джульетта Кайем, автор книги «Дьявол никогда не спит: научиться жить в эпоху бедствий». Атлантический океан. «Быстро ухудшающаяся ситуация поднимает вопросы об обязательствах платформ перед обществом — вопросы, которые колючие технические руководители обычно не хотят рассматривать».

Самая знаменитая претензия Твиттера на славу общественного блага — его способность предоставлять сеть связи протестующим и продемократическим революционерам во время «арабской весны» — сегодня была бы немыслима. Каким бы преувеличенным это всегда ни было, сам факт того, что бывший исполнительный директор Джек Дорси и предыдущий режим Twitter стремились принять эту идею, резко контрастирует с подходом Маска. Его твиттер активно соучастник в цензуре десятков журналистов, телеведущих и политиков, критикующих правительство Индии и ее премьер-министра Нарендру Моди, заблокировав их на платформе.

Все это согласуется с тем, что мы знаем о личной философии Маска: он ненавидит государственные услуги такой как метропорочит государственное регулирование и протоколы безопасности и даже заходит так далеко, что продвигает несуществующий Hyperloop потому что он ненавистная высокоскоростная железная дорога. Для него финансируемые государством организации кажутся средство для субсидирования бизнесакак федеральное правительство сделало с Теслойи продолжает поступать со SpaceX, как города поступают с его склонной к неудачам Boring Co. То же самое и с Twitter, где, по-видимому, люди должны платить ему за привилегию создавать контент на своем веб-сайте, в то время как правительство должно платить ему за право сделать его полезным для других.

С тех пор, как Маск купил Twitter, мы смеялись над плохими бизнес-решениями, готовностью вступать в драки с известными пользователями, заставлять бренды бежать, удваивать бизнес-модель, которая зависит от того, чтобы заставить всех платить за то, чтобы их твиты отображались на конец прохода. Но это кардинальное изменение, к которому мы все должны отнестись серьезно, независимо от того, являетесь ли вы пользователем Twitter или нет.

Потому что это не только Твиттер. Отношение и политика Маска отражают взгляды и политику многих, кто управляет самыми влиятельными пространствами в Интернете. И в последние несколько лет наблюдается рост усилий по превращению в товар каждого до последнего открытого уголка сети — в том числе сторонники NFT, пытающиеся убедить нас, что мы должны платить за «собственные» jpeg, криптоэнтузиасты, утверждающие, что Биткойн решает финансовое регулирование, и приложения, усиливающие данные, которые они получают от вас и продают брокерам. Отход от модели, которая не просто извлекает пользовательские данные, но где, если позаимствовать фразу, смысл извлечения.

Вот что такое трансформация значения синей галочки, в конечном счете; это превращение неоднозначной, плохо управляемой государственной услуги — проверки личности — в товар, который можно купить и впоследствии использовать, как и любой другой. Многие из людей с синей галочкой, с которыми вы сталкиваетесь сейчас, публикуют длинные темы, предназначенные для того, чтобы заставить вас подписаться на их информационные бюллетени, или ноют, что они не получают достаточного участия, несмотря на оплату. Качество обсуждения в треде уже хуже — люди используют свою способность появляться первыми для спама, подачи жалоб, саморекламы — и, похоже, мы подошли к еще одному моменту, когда сайт рискует кануть в небытие. .

Старый Twitter был далек от совершенства. Еще задолго до Элона он управлялся бессистемно и приносил финансовое разочарование, а также сопровождался множеством преследований, мошенничества и расизма. Тем не менее, ее бывшие владельцы и основатели понимали одну важную вещь: значение платформы придавали пользователи. Черт, это пользователи помогли строить Платформа; пользователи придумал и сплотил вокруг фичи такой как хэштега Twitter принял и реализовал их.

Твиттер в розыске как можно больше метеорологов, правительственных учреждений, репортеров, активистов, аварийно-спасательных служб и политиков, чтобы использовать сайт, и он признал, что переворот в первую очередь привел их на платформу и заставил их бесплатно публиковать свои собственные воля. Поэтому он добровольно предложил проверку как средство поощрения этих пользователей к твиттеру — услугу, которую он номинально предлагал бесплатно, но которая приносила дивиденды, делая Twitter местом, где пользователи могли бы тусоваться, как это делали Леброн Джеймс и Стивен Кинг.

Твиттер, конечно, всегда был бизнесом, и всегда был какой-то элемент платы за игру — вы могли продвигать твиты или использовать сомнительные сторонние сервисы для повышения вовлеченности — но было искреннее чувство интереса к этому новому мега -сообщество, которое объединилось в сети, и поэтому были предприняты искренние усилия, чтобы служить ему и управлять им.

Когда образ действий состоит в том, чтобы извлечь из этого огромного сообщества, а не поддерживать его, вы можете видеть, что происходит в Твиттере в режиме реального времени. И это представляет собой настоящую проблему; больше, чем просто печальный закат еще одной социальной сети. Мы привязали большую часть нашей важной онлайн-инфраструктуры к Twitter, и очевидной замены не предвидится. Один из уроков, возможно, заключается в том, что нам нужно с осторожностью относиться к тому, чтобы привязывать столько общественного блага к одному веб-сайту; тот, который в конечном итоге подотчетен только своему владельцу-миллиардеру и, возможно, совету инвесторов.

Если Твиттер — и его превращение из частной городской площади в крупнейшую и наименее эффективную вымогательство — научил нас чему-то, так это тому, что нам нужно найти способ культивировать онлайн-пространства, которые действительно принадлежат публике. Пространства, в которых сообщества и государственные службы могут расти, свободные от цифровой изоляции. Если мы этого не сделаем, в скором времени остальная часть Интернета будет похожа на Твиттер: досадно переполненная теми, кто может и готов платить.