ДЕсть ли у правительства политика в отношении профсоюза? После ухода Николы Стерджен с поста первого министра Шотландии это важный вопрос, на который нет однозначного ответа. На бумаге ответственность за профсоюз лежит на политической стороне Майкла Гоува, что является частью его обширных полномочий в Департаменте повышения уровня, жилищного строительства и сообществ. Его коллега в Уайтхолле Сью Грейкоторый ведет профсоюз и конституцию в кабинете министров.
Риши Сунак предположительно поддерживает эту договоренность, по крайней мере, на бумаге; когда он недавно реорганизовал несколько отделов, чтобы лучше сосредоточиться на своих приоритетах, он оставил этот разросшийся отдел нетронутым. Но когда дело доходит до борьбы с Шотландской национальной партией, все обстоит совсем иначе.
Когда Алистер Джекгосударственный секретарь Шотландии, нарушил печать о никогда ранее не использовавшихся полномочиях в Законе о Шотландии 1998 года, чтобы наложить вето на законопроект принятый шотландским парламентом, он порвал с четвертьвековыми общепринятыми представлениями о политике передачи полномочий. Независимо от проблемы, шотландцам не должно было нравиться, что шотландское правительство помыкает Лондоном. ШНП оформила бы это как конституционный спор, и в таком противостоянии между первым министром и вестминстерскими тори мог быть только один победитель, и это был не Джек.
Один человек, который думал, что это Грей; по сообщениям СМИ, она была «гиперактивный за кадром” пытается заблокировать попытку Джека завладеть разделом 35, но безрезультатно. Со своей стороны, Гоув держался на удивление сдержанно по этому вопросу; можно было бы ожидать, что министр по межправительственным отношениям (это звание было создано для него) будет больше говорить о наиболее значительном развитии межправительственных отношений в Соединенном Королевстве за последние годы.
Но в целом он и Грей согласны. Из-за своей твердости и кабинета министров оба в течение нескольких лет вели серию постоянных сражений с другими в правительстве, которые хотят занять более активный – некоторые сказали бы «мускулистый» – подход к конституционным вопросам.
В прошлом январе, например, КонсервативныйГлавная сообщил о столкновении между Гоувом и территориальными управлениями (департаменты Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии) по поводу того, должно ли правительство приступить к принятию законодательства, затрагивающего децентрализованные территории, без получения ходатайств о согласии законодательных органов от парламента Уэльса или парламента Шотландии. В некоторых частях правительства также существует глубокое негодование по поводу того, что Гоув и Грей подрывают усилия по использованию новых полномочий, предоставленных правительству Великобритании в соответствии со статьей 50 Закона о внутреннем рынке, для расходования дополнительных денег в переданных областях.
Архитекторы акта предполагали, что это станет платформой для энергичной программы новых вмешательств, направленных на повышение авторитета британского государства в Шотландии, Уэльсе и Северной Ирландии после 25 лет «перерождения и забвения». Но после краха профсоюза на Даунинг-стрит в 2021 году и сопутствующего ухода из правительства Оливера Льюиса, ветерана голосования за выход, который был одной из движущих сил этого движения, эта надежда так и не оправдалась. Такой хаос и неспособность или отказ навязать последовательную политику взбалмошной политике были в порядке вещей при Борисе Джонсоне. Но показательно, что Сунак до сих пор ее не решил.
Это также может иметь далеко идущие последствия для Консервативной партии. Какими бы ни были мотивы поддержки Джека на Даунинг-стрит – искренняя забота о влияние на Закон о равенстве, частные опросы, показывающие, что это был выигрышный вопрос, или их смесь — игра окупилась. Критики, которые настаивали на том, что интервенция закончится катастрофой — а их было много — оказались неправы, по крайней мере, в глазах многих депутатов-консерваторов и активистов.
Независимо от того, было ли это намерением Сунака, это не может не подрывать авторитет тех, кто продолжает настаивать на стратегии, основанной на ортодоксальных предположениях предсказателей рока о том, как работает политика передачи полномочий. В первую очередь это государственный секретарь и высокопоставленный государственный служащий, которые теоретически возглавляют правительство по конституционным вопросам. Тем временем те, кто выступает за более агрессивную стратегию, в которую входят деятели в правительстве и поддерживающие группы, такие как Исследовательский отдел Консервативного союза, насчитывающий 70 человек, получат смелость более решительно продвигать свою повестку дня.
Такая напряженность не приведет к фундаментальной дестабилизации правительства; как вопрос повседневного выживания, премьер-министр может продолжать позволять им кипеть, как это было в течение многих лет. Но сохранение Соединенного Королевства должно быть одним из самых высоких приоритетов Консервативной и Юнионистской партии, и одна хорошо сыгранная битва еще не выиграна в войне. Нетрудно придумать лучший способ сформулировать стратегию борьбы с SNP, чем возложить ответственность за проблему на кого-то, а затем периодически игнорировать его.
