Трамп продолжает кричать об «охоте на ведьм» — но что происходит, когда ведьме действительно предъявляют обвинения?

ВАШИНГТОН. Дональд Трамп годами жаловался на непрекращающуюся «охоту на ведьм» против него, но что происходит, когда давно преследуемой ведьме наконец предъявляют обвинения?

Вероятность того, что Америка узнает об этом, возрастает, поскольку бывший президент, совершивший попытку переворота, по-видимому, дважды войдет в историю: как первый экс-главнокомандующий, которому предъявлены уголовные обвинения, а также как первый крупный кандидат в президенты, баллотирующийся в то время, когда ему предъявлено обвинение.

Прокуроры в Нью-Йорке и Атланте, похоже, близки к тому, чтобы потребовать от большого жюри официальных обвинений против Трампа и, в Джорджии, ряда его ближайших союзников. Окружной прокурор Манхэттена Элвин Брэгг добивается выплаты Трампом 130 000 долларов за молчание звезде фильмов для взрослых, а окружной прокурор округа Фултон Фани Уиллис провела два года, расследуя попытки Трампа мошенническим путем отменить его поражение на выборах 2020 года в Джорджии.

Чиновники Министерства юстиции США также расследуют действия Трампа, предшествовавшие 6 января 2021 года, когда толпа его сторонников напала на Капитолий в рамках его последней попытки удержать власть. Департамент также расследует отказ Трампа передать совершенно секретные документы вопреки повестке в суд.

Тем не менее, его сторонники злорадствуют, в то время как противники предупреждают, что Трамп, официально обвиненный в преступлении, на самом деле приобретет авторитет — подобно тому, как Оби-Ван Кеноби предупреждал Дарта Вейдера перед их дуэлью в первом фильме «Звездных войн», что его убийство только сделает его более могущественный.

«Обвинения президента Трампа — это полная чушь, политические обвинения, — сказал Джон Фредерикс, ведущий ток-шоу на радио и председатель кампании Трампа в Вирджинии в 2016 и 2020 годах. — Так что давай, вот что я говорю».

Но хотя Кеноби действительно стал более могущественным после того, как Вейдер сразил его, совсем не факт, что Трамп так же станет сильнее, если ему будут предъявлены обвинения.

Кеноби мог легко перемещаться по галактике в оригинальной трилогии, предлагая Люку Скайуокеру бесценное руководство в ключевые моменты. Трампу, с другой стороны, предстояло предстать перед судом и, в конечном итоге, предстать перед уголовным судом.

«Это 2024 год. Это не 2016 год», — сказал бывший высокопоставленный чиновник в Белом доме Трампа на условиях анонимности.

Он согласился, что основные сторонники Трампа поддержат его. «Даже если бы он сидел в тюрьме, его бы вписали в кандидаты», — сказал он, хотя и посмеялся над мыслью, что официальное уголовное обвинение как-то поможет Трампу. «Есть много людей, которые скажут: мы не можем голосовать за парня, которому предъявлено обвинение. Это не Нью-Джерси».

Один председатель Республиканской партии в ключевом штате согласился с тем, что уголовное обвинение никогда не является желательным элементом кампании, даже в случае с Трампом. «Нет, обвинительное заключение бесполезно», — сказал он, также на условиях анонимности.

Другие, даже те, кто очень хочет, чтобы страна и Республиканская партия навсегда избавились от Трампа, опасаются, что несколько кандидатов, претендующих на выдвижение в 2024 году, позволят жесткой базе Трампа снова отдать ему победу.

«Я из тех, кто считает, что предъявление ему обвинения помогает политически», — сказал бывший председатель республиканца штата Нью-Гэмпшир Фергус Каллен, который опасается, что официальное уголовное обвинение позволит Трампу закрепить свою поддержку, а затем вернуть других, которые, возможно, были против него. готов двигаться дальше.

Трамп годами твердил своим избирателям, что основные республиканцы, прокуроры нескольких штатов и федеральное правительство, а также средства массовой информации изо всех сил пытаются его заполучить, отметил Дэвид Кочел, давний республиканский консультант из Айовы.

«Они считают Трампа самым преследуемым человеком на планете, и он подпитывается этим», — сказал Кохель. «Если ему будет предъявлено обвинение, это только подтвердит то, что они уже думают по этому поводу».

Главное неизвестное в том, как обвинительное заключение Трампа будет иметь политическое значение, — это то, как его соперники в 2024 году будут использовать его в своих собственных кампаниях. В 2016 году почти все остальные кандидаты либо полностью игнорировали Трампа, либо старались изо всех сил хвалить его на протяжении большей части 2015 года и начали нападать на него только после того, как его выдвижение стало почти бесспорным.

Сара Лонгвелл, республиканский консультант и социолог, которая в течение нескольких лет проводила фокус-группы сторонников Трампа, сказала, что обвинение, по крайней мере, на первых порах, приведет к тому, что избиратели Республиканской партии и другие кандидаты сплотятся вокруг него. По ее словам, это позволило бы Трампу «сделать себя олицетворением республиканского комплекса преследования».

«Другие кандидаты захотят его защищать, потому что избиратели хотят, чтобы его защищали. Это создаст сложную ситуацию для Рона ДеСантиса и других кандидатов», — сказала она, имея в виду губернатора Флориды, который, как ожидается, примет участие в гонке этой весной. «Я думаю, что это могло бы добавить немного ветра в его паруса».

Трамп ранее видел усиление поддержки со стороны республиканцев после того, как в прошлом году ФБР обыскало его дом в загородном клубе в Палм-Бич. Но как долго продлится скачок в поддержке, это другой вопрос. «Большая часть партии обеспокоена багажом Дональда Трампа и заинтересована в том, чтобы двигаться дальше», — сказал Лонгвелл.

По словам Каллена и других, это возвращает проблему к потенциально переполненному полю. Несколько кандидатов могли бы разделить голоса, не принадлежащие Трампу, которые могут составлять до 70 процентов республиканского электората, так что ни один кандидат не получит больше, чем 30 процентов Трампа, — что также произошло в 2016 году.

Дженнифер Хорн, еще один бывший председатель Республиканской партии в штате Нью-Гэмпшир, сказала, что собрать воедино коалицию, достаточно большую, чтобы победить Трампа на праймериз, будет непросто. «Чем больше поле и чем дольше они остаются в гонке, тем сложнее создать эту коалицию», — сказала она. «Не только из-за кандидатов, активисты очень привязываются к своему первому выбору. Иногда их труднее объединить, чем кандидатов».

А Нил Ньюхаус, известный республиканский социолог, сказал, что он сомневается, что избиратели Республиканской партии, которые устали от Трампа, будут мыслить стратегически, когда голосуют. «В прошлом мы обнаружили, что на праймериз Республиканской партии сообщение о том, что «я могу победить на всеобщих выборах», неэффективно и является последним предсмертным криком умеренных в партии, где доминируют консерваторы», — сказал он.

По словам Кохеля, многое из этого, в том числе фактическое обвинение, еще предстоит разыграть, и это может произойти невообразимыми сегодня способами. Обвиняемый президент, дважды подвергавшийся импичменту, который проиграл переизбрание, стоя на сцене дебатов и оскорбляя своих противников, например, скорее всего, закончится совсем иначе, чем ведущий популярного реалити-шоу, делающий то же самое против оппонентов, не желающих сопротивляться.

«Готовьте попкорн», — сказал он.