Тренер «Палисейдс» вспоминает, как баскетбольные команды «Сити» побеждали на самом высоком уровне

Когда Джефф Брайант играл в школьный баскетбол в Сильмаре, лучшие команды городского округа ежегодно входили в число лучших в Калифорнии.

«Раньше «Сити» доминировали», — сказал Брайант, ныне главный тренер «Палисейдс», во вторник перед баскетбольным финалом второго дивизиона Южной Калифорнии среди юношей. Его Дельфины потеряли сердцееда, 59-57 в Бейкерсфилде Кристиани ему не хватило победы до поездки в Сакраменто на финал штата.

Одиннадцатью днями ранее Палисейдс завоевал корону Открытого дивизиона города, не проиграв соперникам из секции, а с учетом того, что 10 игроков, в том числе все пять игроков стартового состава, вернутся в следующем сезоне, Брайант не только нацелился на повторение, но и хочет переломить 15-летнюю тенденцию, в течение которой команды Сити изо всех сил пытались конкурировать на самом высоком уровне.

Городские мужские команды выигрывали высший дивизион штата пять раз за шесть лет с 1993 по 1998 год и семь раз за девять лет с 2002 по 2010 год. Однако с момента дебюта Открытого дивизиона в 2013 году только две команды «Сити» прошли в региональный финал этого дивизиона — «Вестчестер» в 2014 году и «Фэрфакс» в 2015 году — а в последний раз команда «Сити» выходила в открытую сетку пять лет назад, когда «Бирмингем» проиграл в первом раунде.

Брайант, окончивший университет в 2006 году, будет болеть за своего бывшего тренера в пятницу, когда его альма-матер сыграет за чемпионат штата в пятом дивизионе под руководством Борта Эското, который привел спартанцев к титулу второго дивизиона города в ту же ночь, когда Палисадес выиграл открытый дивизион. Сильмар был переведен в дивизион V для региональных соревнований и управлял таблицей.

Бирмингем был расстроен Фэрфаксом в первом раунде плей-офф City Open Division 11 февраля и перешел в Дивизион III на региональном турнире. С тех пор «Патриоты» одержали четыре убедительные победы, а в пятницу днем также сыграют за титул чемпиона штата.

«Бирмингем» и «Сильмар» — последние команды «Сити», получившие выгоду от регионального расширения плей-офф, в котором команды располагаются на несколько дивизионов ниже того, в котором они играли в своей секции. Прошлой зимой Чатсуорт вышел в финал штата Дивизиона II после поражения в финале Дивизиона City Open и вышел в финал штата Дивизиона IV после поражения в полуфинале City Open два года назад. Как и Сильмар в этом сезоне, Вердуго Хиллз стал чемпионом второго дивизиона города в 2024 году и продолжил борьбу за титул штата в дивизионе V.

Что касается девушек, ни одна команда «Сити» не выиграла игру плей-офф открытого дивизиона. Пять команд из этого раздела получили места в высшем дивизионе за последние 14 лет, но ни одна из них не появилась после Фэрфакса в 2018 году. Нарбонн – последняя команда из города, покорившая высший дивизион штата, завоевавшая подряд титулы первого дивизиона в 2000 и 2001 годах, задолго до дебюта Open.

Как и мальчики, женские команды «Сити» хорошо себя чувствуют, когда их опускают в низшие дивизионы.

Палисадес, который проиграл в первом раунде Открытого дивизиона города, в субботу играет за корону дивизиона штата IV, а чемпион открытого дивизиона города Вестчестер был посеян 14-м в дивизионе I для региональных соревнований и проиграл в первом раунде. Гранада Хиллз вышла в финал штата Дивизиона III два года назад после поражения в первом раунде Открытого дивизиона Сити.

Прежде чем возглавить «Палисейдс», Брайант вывел «Западное ранчо» южной секции в региональные плей-офф Открытого дивизиона в 2023 году. Теперь он намерен сделать то же самое в школе в той секции, в которой он когда-то играл.