Новые владельцы старинного английского загородного особняка в графство Глостершир (на юго-западе Англии) они решили позвонить в аукционный дом Чорли, чтобы оценить весь «хлам» (мебель, гобелены, книги, файлы…), который накопился на недавно приобретенной вилле. Внутри чулана и внутри сосуда нашли гроб с сотней писем. Среди них они, к своему удивлению, обнаружили один, который был утерян и что известный английский лексикограф написал Сэмюэл Джонсон (1709–1784) Софи Тарл (1771–1824), девочке, которой тогда было 12 лет. Джонсон, более известный как доктор Джонсон, был редактором самого известного английского словаря, Словарь английского языка. Его письма, учитывая их литературное значение, были опубликованы в XVIII веке, в том числе и найденное сейчас.
Доктор Джонсон был известным эссеистом, литературным критиком, редактором, поэтом, драматургом, биографом и лексикографом. Он Оксфордский словарь называет его «возможно, самым выдающимся литератором в английской истории». Он написал письмо Софии Трейл (1771–1824), дочери Эстер Линч Трейл, британской писательницы и покровительницы искусств, с которой Джонсон очень регулярно переписывался. Они встретились, когда Хестер, происходившая из одной из самых прославленных земельных династий Уэльса — семьи Солсбери, — вышла замуж за пивовара-промышленника Генри Трала в 1763 году и переехала в Лондон. Таким образом, писатель познакомился с выдающимися литературными деятелями, такими как Джонсон, который очень сблизился с ней и ее шестью детьми, включая Софию, которую он обожал.
О существовании письма Софье было известно, но оригинал утерян. В документе Джонсон-старший упрекает девушку в том, что она не считает себя его фавориткой. «Боюсь, моя благосклонность никогда не будет стоить много, но она более или менее ценна, ты, вероятно, никогда ее не потеряешь». Он также похвалил ее математические способности. «Никогда не думай, любовь моя, что ты достаточно знаешь арифметику, когда ты превзошел своего учителя, покупай книги. Ничто не развлекает более безобидно, чем математические вычисления. И она привела в пример Джона Уилкинса, первого секретаря Королевское обществокоторый рассчитал вместимость Ноева ковчега.
Письма между Джонсоном и семьей Трал начались в 1765 году, но их переписка закончилась после второго брака Эстер Линч Трал, после смерти ее мужа, с обедневшим учителем итальянской музыки по имени Габриль Марио Пиоцци, с которым она познакомилась, потому что он преподавал. своим детям. Джонсон не одобрил этого, и ее переписка внезапно прекратилась в 1783 году. Они помирились незадолго до смерти Джонсона в 1784 году. После ее смерти Хестер опубликовала книгу, основанную на ее письмах, под названием Анекдоты покойного Сэмюэля Джонсона.
Вернер Фрейндель, режиссер де ла Аукционный дом Чорли, рассказывает об открытии следующим образом: «Они позвонили мне только для того, чтобы сначала оценить коллекцию книг и ковров семьи, которая только что купила особняк. Весь день я провел между библиотекой и гостиной, сопоставляя тома Тиллотсона, Дефо, Киплинг и Скотт, который переходил из рук в руки среди различных обитателей дома.
Фрейндель продолжил поиск и нашел на одной из библиотечных полок несколько рукописных томов с подробным описанием домашних расходов конца XVIII и XIX веков. Точно так же он обнаружил «увлекательные журналы с сообщениями о сплетнях из общества того времени, семейных спорах по поводу наследства, а также советами по этикету, браку и жалобами на проблемы со здоровьем». Наконец он нашел том с более чем 100 письмами, о которых семья не знала. Он спросил, может ли он взять их с собой для рассмотрения экспертами. Среди этих документов было 30 писем Эстер и Софии, написанных между 1805 и 1821 годами, когда София уже была замужем за банкиром Генри Мерриком Хоаром (1770-1826). Письма довольно длинные и отражают глубокую привязанность между ними. Они распространяют сплетни в обществе и включают в себя поэзию и стихи. Были также письма театральной актрисы Сары Сиддонс (1755-1831) к Софии, в которых она жаловалась на «ужасную усталость, которую вызывает у нее актерское мастерство каждый вечер».
Но среди всех документов выделялось вышеупомянутое письмо Джонсона Софии. «Мы были очень рады узнать, что это было потерянное письмо, написанное самим доктором Джонсоном Софии Линч Трейл. Для меня было честью иметь в руках исторический документ, написанный одним из величайших авторов английской истории. Джонсон написал то, что мы знаем как английский словарь, не как пособие для студентов, а как литературное произведение. Его создание послужило толчком для всех последующих словарных жанров.
19 числа Чорли планирует выставить на аукцион все книги и рукописи особняка. От 8000 евро, чтобы иметь возможность посплетничать «Сплетни общества» по оригиналам документов.
Вся культура, которая сопровождает вас, ждет вас здесь.
Бабелия
Литературные новинки, которые анализируют лучшие критики в нашем еженедельном бюллетене
