Увидим ли мы комету, которую в последний раз наблюдали неандертальцы? Астрономы сдерживают свой энтузиазм

«Как только комета C/2022 E3 (ZTF) приблизится к Земле, ее можно будет увидеть невооруженным глазом в очень хороших условиях уже во второй половине января», — сказал Newsweek заместитель директора Лондонского королевского астрономического общества Роберт Мэсси. журнал.

По текущим оценкам, к тому времени, когда он приблизится к Земле, он должен достичь как минимум 6-й звездной величины, что является величиной, указывающей на яркость объекта на небе. Согласно Newsweek, 6-я звездная величина — это примерно предел, при котором космический объект виден человеческому глазу.

Отечественные астрономы хотят усмирить чрезмерный энтузиазм. «Мы не хотим питать надежды, потому что, как говорится, «ставка на яркость кометы, возможно, хуже, чем ставка на скаковую лошадь». И это действительно так», — с некоторым преувеличением сказал Новинкам Павел Сухан, пресс-секретарь Астрономического института Академии наук Чешской Республики.

«Хотя по прогнозу комета может достичь яркости на рубеже января и февраля, когда она может быть на пределе наблюдаемости глазами, может быть более медленное увеличение ее яркости и этого не произойдет, либо на наоборот, может быть резкое просветление и это будет видно глазам раньше», — добавил он.

На то, что яркость комет очень трудно предсказать, указывала и Таня де Салес Маркесова, астроном из британской Королевской обсерватории в Гринвиче.

Однако, если текущие прогнозы верны, C/2022 E3 (ZTF) в любом случае станет первой кометой, видимой невооруженным глазом с тех пор, как комета NEOWISE устроила в небе захватывающее шоу в 2020 году. Однако астрономы ожидают, что C/2022 E3 (ZTF) будет менее впечатляющим.

Проходя мимо Земли, он будет удаляться от Солнца и внутренней части Солнечной системы. Ее следующее паломничество остается загадкой.

«У нас пока нет оценки того, как далеко он удалится от Земли — оценки разнятся, — но если он вернется, то не раньше (опять же) 50 000 лет», — сказал другой астроном из Королевской обсерватории в Гринвиче. Джессика Ли.

Хотя ученые обнаружили комету C/2022 E3 (ZTF) только в марте прошлого года, используя астрономический проект Zwicky Transient Facility в Паломарской обсерватории в Калифорнии, по словам Ли, этот объект сформировался вместе с остальной частью Солнечной системы примерно 4,6 миллиарда лет назад.

Как сообщает сайт The Independent, в последний раз его видели с Земли в ночном небе 50 000 лет назад во время так называемого ледникового периода, когда нашу планету еще населяли неандертальцы.

В то же время британские СМИ отмечают, что комета, также известная под более коротким названием Е3, уже видна в телескопы, если небо чистое. Со второй половины января его можно было увидеть даже без вспомогательных средств.