Удивительная история ветеринара из Уганды о ее работе по спасению горных горилл

Бедственное положение горных горилл хорошо задокументировано. Но это история с некоторыми недавними — если с оговорками — хорошими новостями. В 2018 году, когда их популяция превысила 1000 человек, они были исключены из списка находящихся под угрозой исчезновения, а их статус был повышен до просто находящихся под угрозой исчезновения. Этот позитивный шаг был в немалой степени обязан ветеринарному врачу из Уганды доктору Глэдис Калема-Зикусока.

Доктор Калема-Зикусока преодолела множество препятствий, чтобы стать первым ветеринаром в своей стране, и она доказала тем, кто сомневался, что чернокожая женщина может стать ведущей фигурой в деле охраны природы.

Ее рабочий дом — Непроходимый национальный парк Бвинди, где обитает примерно половина горных горилл мира. Но рано она также поняла, что, чтобы помочь животным и уберечь их от болезней и браконьерства, ей нужно также помочь их соседям-людям, запустив успешные инициативы по улучшению здоровья и благополучия людей, живущих вокруг парка.

Др. Калема-Зикусока говорил с Кварки и причудыведущий Боб Макдональд о своей новой книге Прогулка с гориллами, путешествие африканского ветеринара дикой природы. Вот часть их разговора.

Когда вы впервые мечтали стать ветеринаром дикой природы?

Я бы сказал, что впервые начал мечтать об этом, когда создавал клубы дикой природы в старшей школе в Уганде. У нас была возможность посетить Национальный парк королевы Елизаветы, который был одним из первых парков, созданных в 1950-х годах. И когда мы добрались туда, мы смогли совершить пешие сафари, потому что хищников больше не было. Они были убиты. И поэтому я был разочарован тем, что диких животных было не так много, как я ожидал увидеть.

И я чувствовал, что, возможно, став ветеринаром, работающим с дикой природой, мы сможем вернуть дикой природе ее былую славу. За несколько десятилетий до этого сэр Уинстон Черчилль называл Уганду Жемчужиной Африки. И дикая природа была истощена в эпоху Иди Амина, к сожалению, Уганда больше не изобиловала дикой природой.

Когда вы были молоды, в Уганде охрана природы не вызывала большого беспокойства. Расскажите мне об этом.

Моего отца похитил Иди Амин, когда мне было два года. Он был видным министром в правительстве сразу после обретения независимости и преследовал известных людей. Мою маму тоже несколько раз арестовывали. К сожалению, это был темный период в истории Уганды. А мой отец не особо заботился о дикой природе. Он даже охотился на диких животных в национальных парках. Это было время, когда у людей никогда не было времени на дикую природу, и так много животных было выловлено браконьерами, потому что в то время никто не заботился о дикой природе. Это было время отчаяния.

Вы пишете, что до вашего приезда раненых или больных животных убивали, потому что другого выхода не было. А потом вы приехали не только с опытом, но и с целью изменить отношение к сохранению. Насколько это было сложно?

В то время в Уганде мне, наверное, было немного легче изменить отношение людей, потому что я из Уганды. Но я мог бы сказать, что после того, как меня наняли в качестве первого ветеринара в орган по охране дикой природы, люди привыкли видеть, как я приезжаю лечить горилл, и уже начали получать выгоду от туризма с гориллами. Их жизнь уже начала меняться, потому что часть доходов от туризма делилась с местным сообществом. Девяносто процентов сотрудников парка были наняты из местного населения, и некоторые из них были носильщиками, переносящими туристический багаж. Другие могли продавать поделки, еду и жилье. Так что люди были счастливы, что я поддерживал здоровье горилл, а туристы могли приезжать.

Там браконьерство было образом жизни. Расскажите мне о “снова рожденных браконьерах”.

Возрожденные браконьеры (смеется). Многие нанятые рейнджеры раньше были охотниками или браконьерами. Один из них даже сказал мне, что они устали его арестовывать и просто наняли следопытом. Но это имеет смысл. Он знает, как найти горилл, верно? На самом деле даже один из наших сотрудников признался мне, что он когда-то был охотником, как и его родители, бабушка и дедушка. Так что это действительно был образ жизни. И вовлечение их в сохранение теперь дает им более осмысленный и размеренный образ жизни. Поэтому мы называем их рожденными свыше браконьерами.

Важная инициатива, которую вы запустили, называется «Сохранение через общественное здравоохранение». Что это значит?

«Сохранение через общественное здравоохранение» — это некоммерческая организация, которую мы начали, когда люди начали заражать горилл. Одним из первых случаев, с которым мне пришлось столкнуться, было кожное заболевание у горных горилл, и оно было выявлено у людей, живущих вокруг парка, где у них было очень мало медицинских услуг. Детеныш гориллы умер от чесотки, а остальные выздоровели только после лечения. И это заставило меня понять, что невозможно сохранить здоровье горилл, не улучшив здоровье их соседей-людей.

Итак, после нескольких лет работы в органе охраны дикой природы мы встретились с местными жителями. И они придумали удивительные решения, которые лучше всего работают в сообществе, потому что они придумали их, и они находят свой собственный способ решения своих проблем и владеют им. И некоторые из них включали сближение служб здравоохранения. Многие из них живут в 20 милях отсюда, без общественного транспорта, и когда кто-то заболевает, приходится нести его на носилках. В этом году мы отмечаем 20-летие инициативы «Сохранение через общественное здравоохранение», и это очень волнительно.

Ранее в вашем путешествии, как вы его называете, вы говорите о бесконечных возможностях, которые ждут впереди, чтобы изменить мир. Вы чувствуете, что преуспели в этом?

Я бы сказал, что мне удалось изменить мир, но еще многое предстоит сделать.

Вы знаете, популяция горных горилл почти удвоилась за последние 25 лет. Местные сообщества вокруг охраняемых территорий, где мы работаем, занимаются сохранением, бывшие браконьеры, дети и вся страна считают горных горилл важными. На самом деле, на купюре в 50 000 шиллингов изображена горная горилла.

Во время пандемии президент Уганды фактически сказал, что мы можем открыться для туризма через четыре месяца, но пока не для горилл и шимпанзе, потому что мы не хотим, чтобы наши кузены заболели. Давайте сначала создадим достаточно протоколов. И мне было очень приятно это слышать, потому что даже вплоть до высшего руководства страны понимают, насколько важны гориллы и человекообразные обезьяны.

---

Это интервью было отредактировано для увеличения длины и ясности. Продюсер Марк Кроули.