Удивительная межзвездная комета, запечатленная на новых изображениях миссии НАСА на Марсе

Последние изображения межзвездная комета опубликованные НАСА, запечатлели, как группа космических кораблей стала свидетелем пролета, который был действительно неземным., выявление ключей к составу объекта, выявление ключей к составу объекта.

Астрономы впервые обнаружили редкую комету, известную как 3I/ATLAS, 1 июля. Это всего лишь третий наблюдаемый межзвездный объект, или ISO, который возник за пределами нашей солнечной системы и прошел через нее.

Когда в октябре межзвездная комета пролетела мимо Красной планеты, несколько миссий НАСА отказались от своих исследований, чтобы сделать заманчивые изображения объекта, возникшего за пределами нашей Солнечной системы.

Космическое агентство США опубликовало новые наблюдения в среду, поскольку оно не смогло поделиться ими во время приостановки работы правительства.

Хотя ни один из космических кораблей не имеет камер, идеально приспособленных для обнаружения комет, проносящихся со скоростью примерно до 153 000 миль в час (246 000 километров в час), астрономы не хотели упускать возможность, которая может быть выпадает раз в жизни.

«Это немного похоже на то, как если бы наш космический корабль НАСА присутствовал на бейсбольном матче и наблюдал за игрой из разных мест на стадионе», — сказал Том Стэтлер, ведущий научный сотрудник НАСА по малым телам Солнечной системы. «У каждого есть камера, и они пытаются сфотографировать мяч, но ни у кого нет идеального обзора, и у всех разные камеры».

Миссии сделали снимки редкой межзвездной кометы

По словам Ники Фокса, заместителя администратора Управления научных миссий НАСА, около 20 команд миссий сотрудничали, чтобы сделать снимки кометы.

«Все, что мы узнаем о комете, возможно благодаря расположению на нашем космическом корабле различных инструментов с разными возможностями», — сказал Фокс. «Мы даже расширили возможности наших научных инструментов за пределы того, для чего они были предназначены, чтобы позволить нам запечатлеть этот удивительный взгляд на этого межзвездного путешественника».

В преддверии сентябрьского пролета над Марсом космические корабли «Люси» и «Психея», направлявшиеся для изучения астероидов, а также миссии, ориентированные на Солнце, такие как «Parker Solar Probe», SOHO и PUNCH, мельком увидели комету в действии.

По словам Статлера, объединение данных Люси и Психеи с наземными телескопами может раскрыть больше информации о трехмерной структуре кометы и природе пыли, отрывающейся от нее из-за солнечного тепла.

«Это редкая возможность сравнить древнюю пыль из далекой солнечной системы с пылью из нашей собственной», — сказал он.

Орбитальный аппарат Mars Reconnaissance Orbiter и марсоход Perseverance также отслеживали комету, когда она пролетала мимо красной планеты в октябре. По словам Фокса, орбитальный аппарат был физически самым близким к комете космическим кораблем.

По словам Статлера, комета подошла к ближайшей к Солнцу точке, когда Земля находилась не на той стороне, на которой было удобно наблюдать с помощью наземных телескопов, но, по словам Статлера, на Марсе были оптимальные условия наблюдения. «Наши марсианские средства смогли наблюдать комету, а также несколько других наших космических кораблей находились на правильной стороне Солнца», — сказал он. «Мы не смогли получить этот вид с точки зрения Земли».

Два космических корабля, которые будут изучать Юпитер и его спутники, Europa Clipper и Jupiter Icy Moons Explorer Европейского космического агентства, или Juice, и Europa Clipper, также будут стремиться запечатлеть движения кометы, когда она приближается к орбите Юпитера весной.

3 октября комета приблизилась к Марсу на расстояние около 18 миллионов миль (29 миллионов километров). Орбитальный аппарат ЕКА ExoMars Trace Gas Orbiter, который вращается вокруг Красной планеты с 2016 года, был примерно в 10 раз ближе к комете, чем телескопы на Земле, и делал снимки под углом, который не могли видеть наземные телескопы. Свежий взгляд на 3I/ATLAS позволил ученым предсказать будущий путь кометы с десятикратным скачком точности.

Множество других космических кораблей, в том числе Хаббл и космические телескопы Джеймса Уэбба также наблюдали объект.

Хотя ученые по всему миру используют телескопы для изучения 3I/ATLAS, миссии космических кораблей дают некоторые ключевые наблюдательные преимущества, сказал доктор Теодор Карета, планетарный астроном и доцент кафедры астрофизики и планетологии Университета Вилланова в Пенсильвании.

По его словам, камеры и инструменты на разных космических кораблях предназначены для различных целей и измерений и могут обеспечить различные точки обзора, которые иначе было бы невозможно захватить.

«Кометы — это трехмерные объекты, и взгляд на них под разными углами даст нам гораздо более четкое представление не только о том, где они находятся и по какой траектории, но также о том, насколько велико ядро кометы и природу любых структур или закономерностей, которые мы можем видеть в ее атмосфере», — сказал Карета.

В настоящее время ученые полагают, что диаметр кометы составляет от пары тысяч футов до пары миль, но они все еще уточняют свои измерения, сказал Статлер.

Поведение кометы

Представители НАСА также поспешили опровергнуть слухи, циркулирующие вокруг межзвездной природы кометы, включая идею о том, что это инопланетный космический корабль.

«Она выглядит и ведет себя как комета, и все данные указывают на то, что это комета», — сказал заместитель администратора НАСА Амит Кшатрия. «Но этот пришелец из-за пределов Солнечной системы, что делает его захватывающим, захватывающим и очень важным с научной точки зрения».

Фокс сказал, что тщательное наблюдение НАСА за кометой с момента ее открытия не дало никаких доказательств, которые заставили бы их поверить в то, что это что-то иное, чем естественный небесный объект, например техносигнатуры — сигнал, который может быть создан внеземной жизнью.

«Но самое крутое не в том, что она похожа на все кометы, которые мы видим в нашей Солнечной системе», — сказал Фокс. «Это различия, которые так мучительны для нас».

Кшатрия сказал, что он действительно был рад видеть, как большая часть мира размышляет о комете, в то время как НАСА не смогло поделиться комментариями по этому поводу из-за ограничений, вызванных недавним закрытием.

«Это расширило мозг людей, и они стали думать о том, насколько волшебной может быть Вселенная», — сказал он. “На самом деле мы очень хотим найти признаки жизни во Вселенной. Но 3I/Атлас — это комета”.

Сравнение 3I/ATLAS с более распространенными кометами

По данным НАСА, комета максимально приблизилась к Солнцу 30 октября, пройдя на расстояние 130 миллионов миль (210 миллионов километров).

Комета, возникшая в нашей Солнечной системе, похожа на грязный снежный ком. Его ядро, или твердое ядро, представляет собой замороженную смесь камня, газа, пыли и льда, оставшуюся от образования звезд, планет и других небесных тел. Когда кометы приближаются к таким звездам, как наше Солнце, они нагреваются, образуя хвосты сублимирующего материала, которые проносятся за ними.

Поскольку 3I/ATLAS находится из другой солнечной системы, астрономы стремятся увидеть, насколько ее состав отличается или похож на кометы, которые они привыкли видеть.

По словам Статлера, 3I/ATLAS выделяет больше углекислого газа, чем воды, и больше никеля, чем железа, по сравнению с кометами, возникшими в нашей солнечной системе.

Комета также продемонстрировала повышенную активность, что заставило некоторых наблюдателей задаться вопросом, распался ли объект во время близкого прохождения Солнца.

По словам Статлера, наблюдаемые «струи», вылетающие из кометы, могут означать, что на поверхности кометы есть особенно активные области, где испаряется больше материала, чем где-либо еще.

«Кометы часто демонстрируют «струи» или «спирали» в своей внутренней атмосфере, связанные с тем, какие части их поверхности активны и выделяют газ и пыль, поэтому сфотографировать их только под одним углом может быть сложно интерпретировать», — добавил Карета.

Теперь объект начинает снова появляться на другой стороне нашей звезды для наземных телескопов. 19 декабря объект пройдет в пределах 168 миллионов миль (270 миллионов километров) от Земли, а затем начнет покидать нашу Солнечную систему.

«Тот факт, что так много миссий НАСА пытались наблюдать за этим межзвездным гостем, должен сказать вам, насколько серьезно мы все воспринимаем эту возможность», — сказал Карета. «Межзвездные объекты, такие как 3I/ATLAS, принципиально редки, а такие яркие объекты ISO, как 3I, должны быть еще реже — этот объект вполне может стать тем ISO, о котором мы узнаем больше всего в течение многих лет».

Хотя точный возраст кометы неизвестен, скорость объекта предполагает, что она намного старше, чем что-либо в нашей Солнечной системе, сказал Статлер.

«3I/ATLAS — это не просто окно в другую солнечную систему, это окно в глубокое прошлое — и настолько глубокое, что оно предшествовало даже формированию нашей Земли и нашего Солнца», — сказал Статлер.

Зарегистрируйтесь на Научный информационный бюллетень > Wonder Theory. Исследуйте вселенную, узнавая новости об увлекательных открытиях, научных достижениях и многом другом.

Для получения дополнительных новостей и информационных бюллетеней > создайте учетную запись по адресу >.com