Ультразвуковые волны, воздействующие на мозг, используются для лечения всего: от тремора рук до зависимости

Каждый четвертый человек имеет психическое расстройствоПо данным Всемирной организации здравоохранения. Если вам посчастливилось жить в богатой стране, лечение обычно включает в себя прием некоторых лекарств, которые могут вызвать больше проблем, чем решить.

Причина этого кроется в глубине и сложности человеческого разума. Он состоит из лабиринта путей, соединяющих различные части мозга. Они, в свою очередь, управляются химическими веществами, которые определяют наши мысли, эмоции и действия. Когда у человека есть психические расстройства, такие как депрессия, тревога или зависимость, эта сложная картина часто омрачена тенью.

Медикаментозное лечение как форма лечения затрагивает каждую часть этой сложной системы, области, которые вы хотите лечить, и все остальное. Однако исследования открывают свет в конце этого метафорического туннеля — метод, который использует ультразвук для изменения поведения мозга.

Когда люди слышат термин «УЗИ», они, вероятно, думают о сканировании, используемом для наблюдения за ранним развитием ребенка в утробе матери. В этом контексте он работает, излучая мягкие звуковые волны, и когда они отражаются от разных частей тела, они создают «эхо», которое превращается в движущееся изображение.

Идея использования тех же методов для модуляции активности мозга может показаться чем-то из научно-фантастического романа. Но оно основано на твердые научные принципы.

Фокусированный ультразвук предполагает целенаправленную доставку звуковых волн в определенные области мозга, где они могут влиять на мозговая деятельность. И в отличие от других форм стимуляции мозга, таких как транскраниальная магнитная стимуляция или глубокая стимуляция мозга, использование транскраниальной ультразвуковой стимуляции (ТУС) дает несколько явных преимуществ.

Во-первых, это неинвазивный метод, то есть нет необходимости в хирургическом вмешательстве или имплантации электродов. Ультразвуковой аппарат просто наносится на волосы с гелем и подает ультразвук.

Это не только снижает риск, связанный с инвазивными процедурами, но и делает их более доступными для более широкого круга пациентов.

Кроме того, сфокусированный ультразвук может точно воздействовать на глубокие структуры мозга с беспрецедентной точностью, что позволяет проводить персонализированные вмешательства, направленные на устранение коренных причин заболеваний головного мозга, будь то неврологические, такие как эссенциальный тремор, или психиатрические, такие как зависимость.

Такой уровень точности обещает персонализированную медицину, где лечение может быть адаптировано к отдельным пациентам с учетом их уникальной организации мозга и симптомов.

Огромный и разнообразный

Потенциальные применения фокусированного ультразвука при лечении заболеваний головного мозга обширны и разнообразны. Примечательно, что одним из наиболее примечательных открытий является его способность уменьшать тремор у людей с эссенциальным тремором, воздействуя на глубокие области мозга, ответственные за чрезмерное движение.

При депрессии исследователи также изучили его способность изменять активность в дорсолатеральная префронтальная кора— область мозга, вовлеченная в регулирование настроения. Мягко воздействуя на эту область ультразвуковыми волнами, ученые надеются облегчить симптомы депрессии и восстановить баланс эмоциональных цепей мозга.

Аналогичным образом, TUS демонстрирует многообещающие результаты в тревожные расстройствагде аберрантная активность в миндалевидном теле — миндалевидной структуре, участвующей в реакциях на страх и стресс, — может способствовать патологическая тревожность. Точно воздействуя на миндалевидное тело, исследователи стремятся снизить его гиперактивность, предлагая облегчение тем, кто страдает от постоянного беспокойства и страха.

Даже более сложные состояния, такие как зависимость, характеризующиеся нарушениями чувствительности к вознаграждению, познания и социального функционирования, могут получить выгоду от вмешательств TUS. Некоторые исследовательские группы Великобритании в настоящее время работают над исследованием, изучающим его потенциал для решения проблемы алкогольная зависимость. Модулируя активность в областях мозга, связанных с вознаграждением, ученые надеются смягчить изнурительные последствия расстройства и улучшить качество жизни пациентов.

Сложность психических расстройств представляет собой еще одно серьезное препятствие, и представлять себе это универсальное решение, возможно, было бы фантастично. Но это область, где варианты лечения ограничены, а результаты сильно различаются. Напротив, перспектива точного вмешательства в мозг, нацеленного на коренные причины психических расстройств, может произвести революцию в психиатрической помощи и дать надежду миллионам людей во всем мире.

Поскольку тайны мозга постоянно совершенствуются, а технологии позволяют нам проникнуть в его более глубокие части, есть надежда, что мы окажемся на пороге новой эры в психиатрической помощи, где тени психических расстройств будут освещены Целительная сила звука.

Эта статья переиздана с Разговор по лицензии Creative Commons. Прочтите оригинальная статья.