Умеренных локтями выталкивают из политики государственной партии: –

ЕЛЕНА, монт. – В возрасте всего 21 года Маллери Стромсволд выгорела на государственной службе во время своего второго семестра в законодательном собрании Монтаны.

Она говорит, что все сводилось к нескольким вещам — высокой стоимости жилья и совмещению учебы и работы. Но больше всего она почувствовала упадок своего душевного самочувствия.

«Когда вы боретесь с этим, а затем решаете бросить вызов службе, — говорит молодой республиканец, — это становится много, особенно то, как я выбрал служить».

Стромсволд проголосовала против усилий своих коллег-республиканцев по ограничению прав трансгендерных жителей Монтаны и за законопроект демократа, направленный на защиту прав несовершеннолетних. Ее стиль служения, по ее словам, «не соответствовал тому, как окружающие временами предпочли бы меня».

Все это стало слишком много, и Стромсволд объявила о своей отставке в начале этого года. «Я принципиальна больше всего на свете. Если вы собираетесь сказать: «Это мое тело, мой выбор, это мое тело, мой выбор, это мое тело, выбор во всем», — говорит она.

Стромсволд, которая зарекомендовала себя как независимый голос в Республиканской партии Монтаны в начале своего первого срока, говорит, что другие законодатели и политики за пределами Капитолия оказывали на нее давление, чтобы она поддержала ее и проголосовала за ее собрание. Когда она этого не сделала, она подверглась остракизму.

«Я думаю, это усложняет разработку политики для общего блага и сосредоточение внимания на том, что действительно нужно жителям Монтаны», — говорит Стромсуолд. «Я думаю, что это становится большим количеством политических заявлений законодательства».

Партийная консолидация по стране

История Стромсволда является частью растущей картины.

Количество штатов, находящихся под контролем одной партии, находится на рекордно высоком уровне, а количество разделенных законодательных органов, в которых две палаты принадлежат разным партиям, остается близким к историческому минимуму.

В прошлом году в Орегоне группа умеренных демократов на пенсии сформировала PAC, чтобы помочь финансировать кампании других умеренных демократов, которых становится все труднее найти в штате.

Умеренные республиканцы потерпели поражение на промежуточных выборах 2022 года в Колорадо, штате, где демократы нарастили свою власть в последние годы. «Отсутствие здравомыслящей и соответствующей лояльной оппозиционной партии будет иметь много негативных политических последствий», — сказал Колин Ларсон, бывший член палаты представителей от республиканского штата, который проиграл свою заявку на переизбрание в прошлом году, в интервью Общественному радио Колорадо.

В Монтане консолидация власти оказывает влияние на местах, меняя политическое представительство и чей голос имеет значение.

На съезде Республиканской партии Монтаны в июле известного умеренного консервативного члена палаты представителей Дэвида Беди освистали за то, что он предположил, что выборы в Монтане безопасны. Партия также приняла платформу с просьбой вести учет голосов законодателей-республиканцев и того, как часто они отклонялись от большинства.

Затем, в прошлом месяце, Республиканская партия Монтаны проголосовала за официальный выговор бывшему губернатору-республиканцу Марку Расико. Он был вне офиса более двух десятилетий, но Расико был лидером партии на национальном уровне.

Расико когда-то был председателем Республиканского национального комитета и руководил предвыборной кампанией бывшего президента Джорджа Буша в 2004 году.

Двадцать лет спустя члены Республиканской партии Монтаны в своем упреке теперь указывают на поддержку Расико демократов, а не республиканцев на недавних выборах. Они говорят, что Расико «не может претендовать на какие-либо полномочия говорить от имени республиканцев Монтаны».

Расико говорит, что не удивлен своим бывшим общением, но обеспокоен.

«Разделять людей на фракции и натравливать их друг на друга, а также пытаться апеллировать к худшим сторонам нашей натуры — это не способ сохранить демократию».

Не только красные штаты. Не только республиканцы

Осуждение Расико и более широкая тенденция усиления контроля Республиканской партии над своими членами характерна не только для Монтаны или республиканцев, говорит политолог из Университета штата Монтана Джесси Беннион.

«Все больше и больше обе партии призывают к идеологическому согласию», — говорит Беннион. «В наши дни не так много места, например, для демократа, выступающего за жизнь, когда, может быть, 20 лет назад мы видели как либералов, так и консерваторов в каждой партии»,

Беннион говорит, что такая консолидация облегчает контроль над партией.

В Монтане Республиканская партия штата обладает большей властью над выборными должностями, чем когда-либо примерно в прошлом веке.

Смогут ли умеренные титаны Монтаны выжить?

Поскольку партия стремится расширить контроль к 2024 году, они нацелились на последний оплот демократов в Монтане — место в Сенате США, которое занимает Джон Тестер. Тестер был определен на национальном уровне как уязвимое место, которое республиканцы надеются получить, чтобы перевернуть Сенат. Расико мог попытаться встать у них на пути.

Тестер, пока, единственный кандидат в гонке. Но Расико говорит, что поддержал бы демократа.

«Я не собираюсь уступать партии из-за принципа», — говорит Расико. Он называет «счастливым совпадением», если кто-то из его собственной партии «хорошо служит всем интересам народа Монтаны, и если они действуют разумно и лишены экстремизма», но это не всегда так.

В Монтане, которая становится все более и более красной, неясно, сохраняют ли давние политические лидеры, такие как Тестер и Расико, влияние, которое они когда-то имели.