Учебный пример: Углубление этики добычи кобальта

Получайте бесплатные обновления магистратуры в области менеджмента

Мы отправим вам Ежедневный дайджест myFT электронная почта со свежими новостями Магистр менеджмента новости каждое утро.

Спрос на электромобили резко возрос в ответ на обеспокоенность по поводу изменения климата. Тем не менее, легковые и грузовые автомобили с аккумуляторным питанием зависят от кобальта, минерала, добываемого в основном в Демократической Республике Конго (ДРК), где детский труд и небезопасные условия добычи полезных ископаемых являются обычным явлением. Типичная батарея для электромобиля содержит около 8 кг кобальта, и, по прогнозам, к 2035 году мировой спрос утроится.

По меньшей мере 70 процентов кобальта поступает из ДРК, из которых от одной шестой до одной трети производится путем неформальной или кустарной мелкомасштабной добычи (КМ). Работая на периферии крупных промышленных горнодобывающих объектов, горняки ASM используют временные методы для рытья глубоких туннелей, из которых они собирают кобальтовую руду, и нанимают около 25 000 детей. Из-за близости неформальных и формальных операций, а также отсутствия эффективного регулирования кустарные операции являются неотъемлемой частью общей цепочки поставок кобальта.

Задача обеспечения ответственности за добычу полезных ископаемых

Большинство компаний-производителей автомобилей и электроники стараются избегать включения кобальта ASM в свои цепочки поставок. Они считают это риском для своей репутации, и эту точку зрения поддерживают инвесторы. Понимая эту обеспокоенность, крупные горнодобывающие компании, такие как Glencore, базирующаяся в Швейцарии, обычно утверждают, что их продукция включает только кобальт, добытый на крупных промышленных рудниках. Однако ситуация сложная.

Каждый день десятки тысяч людей в ДРК пытаются добыть небольшое количество минеральной руды на периферии крупномасштабных горнодобывающих предприятий. Они продают кобальт местным торговцам, большинство из которых — китайцы. Затем трейдеры отправляют руду на нефтеперерабатывающие заводы в ДРК, а затем в Китай, где перерабатывается почти 80 процентов руды. Эти пересечения во время добычи и переработки делают практически невозможным отделение кобальта ASM от промышленно добытого материала.

Чтобы улучшить условия труда на предприятиях КМД, компаниям необходимо установить и обеспечить соблюдение основных стандартов прав человека на кустарных рудниках. Это означает контроль доступа, соблюдение строгих протоколов безопасности для процессов эвакуации (например, глубины туннеля) и требование использования ботинок, шлемов и других средств индивидуальной защиты.

Формализация также расширит права и возможности работающих женщин, помогая преодолеть традиционные суеверия о том, что они приносят неудачу шахтерам, и увеличит доходы домохозяйств, что позволит семьям отправлять своих детей в школу, а не работать на шахтах. Эта модель была успешно испытана швейцарской торговой фирмой Trafigura на руднике Мутоши с 2018 по начало 2020 года, когда работы были приостановлены из-за Covid-19.

Эти меры сопряжены с расходами, которые большинство компаний не готовы нести. Хотя крупные операторы признают наличие острых проблем с правами человека на участках кустарной добычи полезных ископаемых, они заключают контракты на добычу, которые исключают ASM, чтобы избежать этих рисков и затрат в их операционной среде.

Политика и бюрократия замедляют прогресс

Слабость правительства ДРК препятствовала прогрессу. Правительство запустило свой Стандарты ответственного снабжения для кустарного производства кобальта в 2021 году и создал Entreprise Générale du Cobalt (EGC), новое государственное учреждение, регулирующее покупку и продажу кустарного кобальта. Он стремится гарантировать, что из страны можно будет вывозить только кустарный кобальт, добытый в соответствии со стандартами. Но на сегодняшний день они существуют только на бумаге, а ЕГК так и не начал действовать, чему мешают политические и бюрократические проблемы.

Из-за временного переизбытка кобальта старатели также начали добывать медь на тех же участках КМЗ. Это потребует расширения стандартов ответственного снабжения, включив в них как кобальт, так и медь.

Европейские правительства принимают различные правила в отношении источников кобальта, такие как новый Закон Германии о комплексной проверке цепочки поставок, который требует от компаний, ведущих бизнес в Германии, решать вопросы трудовых прав во всех своих цепочках поставок. ЕС разрабатывает аналогичные требования для всех 27 государств-членов.

Давление, вероятно, будет возрастать по мере появления на рынке большего количества электромобилей — отчасти потому, что ЕС и правительства других стран требуют постепенного отказа от автомобилей с двигателями внутреннего сгорания. Тем не менее, активисты утверждают, что такие компании, как Glencore и крупные западные предприятия автомобилестроения и электроники, по-прежнему не могут принять строгие и эффективные меры, необходимые для обеспечения основных стандартов прав человека в ASM.

Вместо этого они присоединились к различным отраслевым инициативам, таким как Глобальный аккумуляторный альянс, Справедливый Кобальтовый Альянс и Инициатива по ответственной добыче полезных ископаемыхкоторые выражают обеспокоенность по поводу детского труда и безопасности шахт, но не требуют от участвующих компаний непосредственно участвовать в официальном оформлении кустарной добычи полезных ископаемых, например, путем включения ее в свою собственную бизнес-операцию.

Майкл Познер — директор Центра бизнеса и прав человека Стерна Нью-Йоркского университета. Дороти Бауманн-Поли, руководитель Центра бизнеса и прав человека Женевского университета