Ученые-китологи впервые запечатлели виды и звуки рождения детеныша кашалота

8 июля начался, как любой другой день, для канадского биолога-кита Шейна Геро, который находился у побережья восточно-карибского острова Доминика в поисках семейства кашалотов.

Геро и его команда изучают общение кашалотов, используя современное машинное обучение для декодирования видео, которое они записывают с помощью дронов, и звука, который они записывают под водой с помощью гидрофонов.

В конечном счете, они хотят перевести то, что говорят киты, с помощью их странных, похожих на щелканье вокализаций.

Но в тот день Геро — ведущий биолог проекта CETI (Инициатива по переводу китообразных) и учёный, проживающий в Карлтонском университете — стал свидетелем того, что никто никогда раньше не документировал: рождения кашалота.

Вот часть его разговора с Причуды и кварки ведущий Боб Макдональд:

Вы наблюдаете и слушаете кашалотов. Расскажи мне, что происходило в тот день, когда ты понял, что происходит что-то необычное.

Это было какое-то невероятное утро. Мы пробыли с китами около часа, и они все сгруппировались, вся семья вместе, около 11 животных. А это вообще бабушки, мамы и их дочери.

Мы думали, что они ведут себя тихо и, возможно, немного обороняются, потому что поблизости водились гринды, а они, как известно, беспокоили кашалотов. Но, как оказалось, примерно через час после того, как мы были с ними, произошел огромный поток крови.

А потом мы увидели этих красивых, крошечных, маленьких гибких плавников только что родившегося малыша. Я имею в виду, это было сюрреалистично.

Проведи меня через это. Как на самом деле выглядит рождение детеныша кита? Что они делают?

Это было гораздо более активно, чем я думал. Это были животные, которые катались и толкались друг в друга. И, конечно же, под водой была какофония звуков. Малыша как бы вытащили из воды на носах мам и тетушек. Ее бабушка тоже была там и [was being] толкнул, и ребенок действительно был очень вялым.

Сначала я подумал, что, может быть, она мертворожденная, потому что они такие вялые. Нам потребовалось, я бы сказал, несколько минут, чтобы понять, что нет-нет, она дышит сама, пинается и передвигается самостоятельно.

Иметь [the whales] все это, вроде как, извивалось, как спагетти на вилке, так элегантно и грациозно извиваясь в океане, было просто невероятно.

Вы сказали, что изначально видели кровь и вокруг были гринды. Итак, что пришло вам в голову, когда вы это увидели?

Немедленное беспокойство. Сначала мы подумали, что это напали гринды. Мы никогда не видели успешной охоты гринд на детеныша кашалота. Они приходят, их беспокоят, беспокоят, возможно, у них появляются новые царапины, но мы никогда не видели, чтобы их забрали.

Но когда мы увидели кровь, а затем немедленную физическую реакцию всех остальных самок, мы забеспокоились, что это было именно так, пока не увидели там новорожденного. И затем прошло около 45 минут или больше, прежде чем гринды действительно появились и проявили хоть какой-то интерес к происходящему.

Затем, конечно, лодка сменилась своего рода ликованием и волнением, вы знаете, на состояние сильного стресса и беспокойства за выживание малыша. Несколько часов спустя теленок все еще был рядом и играл со своими кузенами и мамой, поэтому мы знаем, что теленок выжил. Но было несколько часов, когда все были очень напряжены из-за того, что может произойти дальше.

Вы собираетесь изучать общение китов, так как же все это звучало? Какие звуки издавали киты во время всей этой деятельности?

Кашалоты разговаривают друг с другом с помощью щелчков, которые мы называем кодами. Это что-то вроде системы азбуки Морзе, разные щелчки и паузы. И постепенно тишина превратилась в 11 животных, говорящих одновременно. Чтобы внести ясность, быть кашалотом – это не грубо. Мол, животные часто зеркально отражают друг друга и перекрывают свои крики.

Трудно не воспринимать это как праздник, как и [it would be with] нас.

Вы говорите о том, как самки собрались вместе, чтобы поддержать ребенка, подержать его. Есть такая фраза: «Чтобы вырастить ребенка, требуется сообщество». Так ли это и с этими китами?

Ага. Я имею в виду, что по сути общество кашалотов основано на том, что самки живут вместе, заботятся о детях друг друга и совместно защищают их. И я думаю, что на этом мероприятии такого рода мы видели, как все это произошло в течение часа или около того.

Мы знаем эту семью с самого начала проекта в 2005 году. И поэтому мы знаем, что там была бабушка, мама и новая сводная сестра ребенка, и все они участвовали в этом. Так что для них это был весьма знаменательный день, не говоря уже о нас.

Итак, вы были удивлены, увидев рождение кита, но на самом деле вы были там, чтобы изучать общение китов. Как все это вписывается в ваш проект CETI?

Что ж, это замечательный набор данных, верно? Я имею в виду, что у нас есть очень специфический поведенческий контекст того, что произошло и о чем они, вероятно, говорили.

Но также это дает нам возможность проследить за этим малышом по мере того, как он приобретает свой родной диалект, верно? И поэтому своего рода онтогенез обучения кашалота, на что мы надеемся, будет происходить и в реальной жизни с этим малышом.

Итак, какова ваша конечная цель? Собираетесь ли вы попытаться перевести то, что они говорят, и, как сказал доктор Дулиттл, «поговорить с животными?»

Я думаю, это то, что увлекало людей на протяжении сотен лет, но я думаю, что настоящая цель CETI — слушать животных и учиться у них.

Будет что-то, что наш мозг примата не сможет понять, что значит быть китом. Но когда мы действительно находим сходство между тем, о чем им важно говорить, и тем, о чем важно говорить нам, именно тогда, я думаю, мы начнем узнавать что-то о том, что важно для того, почему мы все здесь.

---

Эти вопросы и ответы были отредактированы для обеспечения длины и ясности.