Ученые о классических книгах, которые они ценят — или никогда не читали — Harvard Gazette

На протяжении веков авторы, ученые, критики и простые читатели стремились понять и объяснить, что делает великую книгу великой. Когда мы говорим «классика», мы имеем в виду произведение, «которое помогает вам определить себя по отношению к нему или даже в противопоставлении ему», согласно Итало Кальвино. Или, может быть, Марк Твен был прав: классика — это «книга, которую люди хвалят, но не читают».

Конечно, у преподавателей Гарварда было бы свое мнение. Мы поговорили с четырьмя профессорами о классике, которой они дорожат, и о том, что они никогда не заканчивали (или не начинали). Ответы были отредактированы для ясности и длины.

Маура Генри, AM ’90, доктор философии. ’96

Преподаватель специальной программы в Гарвардской школе повышения квалификации

Пожалуйста, не говорите моему второкурснику, учителю английского, но я так и не закончил книгу Германа Мелвилла.Моби Дик». Только. Не мог. Делать. Это.

Классика, к которой я надеюсь добраться этим летом, — это «Рассказ Артура Гордона Пима из НантакетаЭдгар Аллан По. Эта история о неудачном путешествии на лодке попала в мой список благодаря рассказу Яна Мартеля «Жизнь Пи». По иронии судьбы, романа Мартеля я не читал (!), но видел захватывающая театральная адаптация.

Классика, которую я считаю переоцененной: «Владимир Набоков»Лолита». Хотя многие укажут на радикальный характер истории и повествования, трудно обойти педофилию и женоненавистничество в центре романа. Вместо «Лолиты» я предлагаю «Вирджинию Вулф».Орландокак исследование пола, желания и идентичности.

Я полагаю, что читаю как классику, так и современную литературу, потому что это занимает мой разум и дух. Возвращение к классике (старому другу) со временем особенно интересно, потому что, хотя роман остается прежним, я изменился, и поэтому мое отношение к роману со временем меняется. Классика для меня является частью продолжающегося дискурса: одни книги считаются классикой, а другие нет. Некоторые книги сохраняют это различие с течением времени, в то время как некоторые книги, которые когда-то считались классикой, больше не читают. Точно так же новые работы (и работы, ранее пропущенные) получают прозвище. Важно отметить, например, что Джейн Остин не была включена в число классиков, когда я был студентом в середине 1980-х годов. Классика, как и многие другие аспекты нашей жизни, социально сконструирована. Таким образом, они формируются и отражают время и место. Современная классика в совершенно новых жанрах, таких как «Арт Шпигельман».Маус», например, должны быть рассмотрены — и включены в классику, на мой взгляд.

---

Стивен Гринблатт

Профессор гуманитарных наук Университета Джона Когана

У меня нет списка классики, которую я считаю переоцененной, но я признаюсь, что никогда не мог прийти в себя».Поминки по Финнегану» Джеймса Джойса.

В моем списке книг, которые я надеюсь вскоре прочитать (после того, как я закончу «Дикие детективы») — это Бенито Перес Гальдос «Счастливчик и Джасинта».

Что касается замечательных книг, которые некоторые читатели могли не заметить, я рекомендую Фернандо де Рохаса «Селестина“Мадам де Лафайет”Принцесса Клевская“Гёте”Избирательное сходство», и Натальи Гинзбург «То, что мы привыкли говорить(Семейный лексикон).

---

Рэйчел Лав

доцент кафедры классики, Департамент классики

Веду семинар первого курса «Что такое классика?» Что мы делаем в классе, так это деконструируем выбор, который является структурным, который часто является европоцентричным и который обычно коренится в невидимых предубеждениях, стоящих за культурными силами, которые берут одну книгу из эфира и говорят: «Это классика». », а затем поставить его рядом с коллекцией других работ и сказать: «Это канон классики». Это утверждение также подразумевает, что если вы не читаете эту канву классиков, вы необразованны, а если они вам не нравятся, то это потому, что у вас плохой вкус. Класс — это приглашение для студентов быть правильными собеседниками и правильными критиками книг, которые они получают как классику.

Вопрос о том, что является классикой, вводит вопрос о том, кто составляет рейтинг? Нет никакого космического совета или секретной группы ученых, которые встречаются и принимают эти решения. Я бы сказал, что важно читать книги, которые бросают вам вызов и заставляют вас чувствовать себя некомфортно. Также важно не чувствовать, что вы делаете что-то не так или что вы менее умны, если вы не находите удовольствия в чтении книг, названных классикой. Ваше время было бы гораздо лучше потрачено на развитие собственных вкусов и выяснение того, что вам нравится в литературе или музыке; вы собираетесь жить гораздо более богатой жизнью.

Классика, которую я не читал? Ответ много. я не смогла прочитать”Лолита». Это было не из-за морального угрызения совести. Я знаю, что есть много способов продуктивно читать этот текст, но в то время, когда я пытался его читать, это был не тот тип головы, в котором я хотел жить. Я не хотел разделять эту точку зрения или сопереживать этому персонажу. Я люблю Набокова “Бледный огонь», который, как мне кажется, еще труднее читать.

В моем списке дел уже давно есть «Путешествие на Запад,», который является ранним буддийским текстом. Я также никогда не читал Данте.Инферно», первая часть эпической поэмы «Божественная комедия». Я знаю, что мне нужно, но я думаю, что могу принять очень спорное решение и прожить остаток своей жизни, не читая его.

---

Григорий Великий

Фрэнсис Джонс, профессор классической греческой литературы и профессор сравнительного литературоведения

Я начал преподавать в Гарварде в 1966 году как лингвист, а не как литературный критик. У меня довольно хороший послужной список, когда дело доходит до греко-римского канона, но у меня не очень хороший послужной список с другими канонами. Чтобы устранить наши недостатки, я и два других профессора начали вместе читать классику. Это было до COVID. Мы встречались каждую неделю, чтобы поговорить о книгах. Мы чувствовали большое чувство выполненного долга, потому что у нас были глубокие обсуждения. Мы начали “Моби Дик” и мы так и не закончили его вместе. После того, как COVID прекратил наши регулярные встречи, я понял, что на самом деле чтение приносит удовлетворение, но гораздо веселее собираться вместе с друзьями, чтобы поговорить о книгах.

В годы Трампа и в годы COVID мы с моей дорогой женой начали смотреть ремейки английской классики BBC. Это вдохновило меня на то, чтобы впервые в жизни прочитать Джейн Остин. Как филолог, я люблю читать аннотированные издания, и я не только прочитал все аннотации в массовых изданиях Джейн Остин, но и сделал свои собственные аннотации, расписывая их карандашом на полях. Вот так сильно я полюбил искусство Джейн Остин. Я прочитал пять или шесть книг Остин. “Эмма”мой любимый.

Как лингвист, я люблю все книги. За свою жизнь я видел недооцененные работы, которые сейчас ценятся гораздо больше, и наоборот. Я являюсь частью организации под названием Классический континуум. Мы определяем классику сравнительно, что означает, что «Пополь Вух», историю создания народа майя, также следует считать классикой или графическим романом»Маус», который сейчас запрещен в библиотеках. Что касается того, какие классические произведения люди должны прочитать, я бы страстно рекомендовал»Илиада” и “Одиссея».