(Си-Эн-Эн) — Спустя почти 100 лет после исчезновения Тасманский тигр мог жить снова. Ученые хотят воскресить плотоядного полосатого сумчатого, официально известного как тилацин, который раньше бродил по австралийскому бушу.
Амбициозный проект будет использовать достижения в области генетики, восстановления древней ДНК и искусственного разведения, чтобы вернуть животное.
«Мы решительно выступаем за то, чтобы в первую очередь защитить наше биоразнообразие от дальнейшего вымирания, но, к сожалению, мы не наблюдаем замедления исчезновения видов», — сказал Эндрю Паск, профессор Мельбурнского университета и директор Исследовательской лаборатории генетического восстановления. Интеграда дель Тилачино, возглавляющая инициативу.
«Эта технология дает возможность исправить это и может быть применена в исключительных обстоятельствах, когда ключевые виды были потеряны», — добавил он.
Этот проект является результатом сотрудничества с Colossal Biosciences, основанной техническим предпринимателем Беном Ламмом, и генетиком из Гарвардской медицинской школы Джорджем Черчем, которые работают над столь же амбициозным, если не более смелым проектом стоимостью 15 миллионов долларов, чтобы вернуть мамонт ланудо в измененном виде.
Тилацин размером с койота исчез около 2000 лет назад практически везде, кроме австралийского острова Тасмания. Будучи единственным сумчатым высшим хищником, жившим в наше время, он играл ключевую роль в своей экосистеме, но это также делало его непопулярным среди людей.
Европейские поселенцы на острове в 1800-х годах обвиняли тилацинов в гибели домашнего скота (хотя в большинстве случаев виноваты дикие собаки и плохое управление средой обитания человека) и охотились на застенчивых и полуночных тасманских тигров до полного исчезновения.
Последний тилацин, живший в неволе, по имени Бенджамин, умер в 1936 году в зоопарке Бомарис в Хобарте, Тасмания. Эта монументальная потеря произошла вскоре после того, как тилацинам был предоставлен охранный статус, но было слишком поздно, чтобы спасти вид.
генетическая модель
Проект включает в себя несколько сложных этапов, включающих в себя передовые достижения науки и техники, такие как редактирование генов и создание искусственных маток.
Во-первых, команда создаст подробный геном вымершего животного и сравнит его с геномом его ближайшего живого родственника, плотоядного сумчатого животного размером с мышь, называемого толстохвостым дуннартом, чтобы выявить различия.
«Затем мы берем живые клетки у нашего Даннарта и редактируем их ДНК в каждом месте, где она отличается от тилацина. По сути, мы конструируем нашу клетку Даннарта, чтобы она стала клеткой тасманского тигра», — объяснил Паск.
Паск сказал, что после того, как команда успешно запрограммирует клетку, стволовые клетки и репродуктивные технологии с использованием Даннарта в качестве суррогатов «превратят эту клетку обратно в живое животное».
«Наша конечная цель с помощью этой технологии — вернуть эти виды в дикую природу, где они играли абсолютно важную роль в экосистеме. Поэтому мы надеемся, что однажды вы снова увидите их в кустарниках Тасмании», — сказал он. .
Толстохвостый даннарт намного меньше взрослого тасманского тигра, но Паск сказал, что все сумчатые рождают крошечных детенышей, иногда размером с рисовое зернышко. Это означает, что даже сумчатое животное размером с мышь может служить суррогатной матерью для гораздо более крупного взрослого животного, такого как тилацин, по крайней мере, на ранних стадиях.
Паск добавил, что возвращение тилацина в его прежнюю среду обитания должно осуществляться очень осторожно.
«Любой выпуск подобного рода требует изучения животного и его взаимодействия в экосистеме в течение многих сезонов и на больших участках закрытой местности, прежде чем рассматривать полную реконструкцию», — сказал он.
Команда не установила сроки для проекта, но Ламм сказал, что, по его мнению, прогресс будет быстрее, чем усилия по возвращению шерстистого мамонта, отметив, что слонам требуется гораздо больше времени для вынашивания плода, чем даннартам.
Эти методы также могут помочь живым сумчатым, таким как тасманийский дьявол, избежать участи тилацина, поскольку они борются с усиливающимися лесными пожарами в результате климатического кризиса.
«Все технологии, которые мы разрабатываем, чтобы положить конец вымиранию тилацина, прямо сейчас имеют непосредственные преимущества для сохранения сумчатых видов. Биобанки замороженных тканей были собраны у живых популяций сумчатых для защиты от пожара». Паск сказал по электронной почте.
«Однако нам все еще не хватает технологии, чтобы взять эту ткань, создать сумчатые стволовые клетки, а затем превратить эти клетки в живое животное. Эту технологию мы разработаем в рамках этого проекта».
гибридные животные
Однако дальнейший путь не так прост. Том Гилберт, профессор Института GLOBE в Копенгагенском университете, сказал, что существуют значительные ограничения для предотвращения вымирания.
По словам Гилберта, директора Центра эволюционной гологеномики Национального исследовательского фонда, воссоздание полного генома потерянного животного из ДНК, содержащейся в старых скелетах тилацина, является чрезвычайно сложной задачей, поэтому некоторая генетическая информация будет утеряна. из Дании. Он изучал возрождение вымершей крысы острова Рождества, также известной как крыса Маклира, но не участвует в проекте тилацина. Команда не сможет точно воссоздать тилацина, но вместо этого создаст гибридное животное, измененную форму тилацина.
«Маловероятно, что мы получим полную последовательность генома вымершего вида, поэтому мы никогда не сможем полностью воссоздать геном в утраченном виде. Всегда будут некоторые части, которые нельзя изменить», — сказал Гилберт по электронной почте.
«Им придется выбирать, какие изменения внести. И поэтому результатом будет гибрид».
Возможно, сказал он, генетически несовершенный гибрид тилацина может иметь проблемы со здоровьем и не выжить без большой помощи со стороны людей. Другие эксперты ставят под сомнение саму идею тратить десятки миллионов долларов на попытки обратить вспять вымирание, когда так много живых животных находятся на грани исчезновения.
«Для меня реальная польза любого проекта по обращению вспять вымирания, подобного этому, заключается в том, насколько он удивителен. Его выполнение кажется мне очень оправданным просто потому, что это заинтересует людей наукой, природой и сохранением», — сказал Гилберт.
«И нам определенно нужно это в замечательных гражданах нашего мира, если мы собираемся выжить в будущем. Но… понимают ли заинтересованные стороны, что то, что они получат, будет не тилацином, а неким несовершенным гибридом? что все больше людей разочаровываются (или) чувствуют себя обманутыми наукой».
