Ученые удаляют кораллы из моря, чтобы спасти их

В апреле Фонд восстановления кораллов, базирующаяся во Флориде некоммерческая организация по восстановлению рифов, представила свой новый «коралловый автобус», который он описал как «передовую систему трейлеров для аквариумов, предназначенную для безопасной перевозки выращенных в питомниках кораллов в их новые дома в Национальном морском заповеднике Флорида-Кис».

Но всего через три месяца после того, как автобус впервые отправился в путь, он используется как часть гораздо более отчаянной и отрезвляющей задачи — не для вывоза кораллов в море, а для эвакуации сотен кораллов от рекордной и безжалостной морской жары. волну, разоряющую рифы Флорида-Кис, и подготовить экосистему к тому, что произойдет в ближайшее время.

«Чтобы восстановить коралловые рифы, нам необходимо поддерживать генетическое разнообразие местных популяций», — сказал – Фанор Монтойя-Майя, менеджер программы восстановления фонда. «Мы постараемся сохранить как можно больше, чтобы у нас было хорошее представление о том генетическом разнообразии, которое поможет коралловым рифам прийти в норму».

По состоянию на понедельник было обнаружено более 1500 кораллов. переехал от морских питомников до резервуаров для воды с климат-контролем в Морской лаборатории Киз в Лейтоне, Флорида. Ожидается, что они останутся там на несколько месяцев, пока температура океана не спадет, после чего их вернут в морские питомники. В спасательных работах, координируемых Национальным управлением океанических и атмосферных исследований, участвуют многочисленные организации, которые были на передовой в попытках восстановить деградировавшие рифы у побережья Флориды.

С начала июля температура поверхностных вод в Ключах колебалась в середине 90-х годов, что намного выше среднего показателя середины июля. В понедельник буй в заливе Манати у побережья Ки-Ларго зафиксировал температуру воды. достигая ошеломляющих 101,1 градусов – нормальная температура для джакузи и, если это будет подтверждено, потенциально самая высокая температура поверхности моря из когда-либо зарегистрированных.

Когда кораллы подвергаются длительному воздействию горячей воды, они обычно подвергаются стрессу и изгоняют свои зооксантеллы — симбиотические водоросли, на которые они полагаются в большей части своей пищи, — и становятся белыми, явление, известное как «обесцвечивание кораллов». Если температура вернется к норме, обесцвеченные кораллы могут восстановиться. В противном случае они голодают и погибают.

Но в районах Ключей ученые наблюдали, как находящиеся под угрозой исчезновения кораллы лосося и оленьего рога умирали, не проявляя признаков обесцвечивания.

«Коралл не успел выпустить свои зооксантеллы. Они практически… сгорели заживо, — сказал Монтойя-Майя.

Другие кораллы вдоль южного побережья Флориды продемонстрировали знакомые признаки стресса, связанного с жарой, и стали призрачно-белыми после резкого повышения температуры океана в начале этого месяца. Ключи и большая часть Карибского моря теперь находятся под управлением NOAA. наивысший уровень предупреждения для обесцвечивания, что означает, что рифы имеют 90%-ную вероятность серьезного обесцвечивания и гибели в течение следующих нескольких месяцев.

Бойня в Ключах является частью кризиса, с которым сталкиваются хрупкие рифы по всему миру, поскольку изменение климата подпитывает волны морской жары, массовые обесцвечивания и вспышки болезней. В 2018 году Межправительственная группа экспертов Организации Объединенных Наций по изменению климата выпустила страшное предупреждение о будущем мировых рифов, предсказав, что потепление всего на 1,5 градуса Цельсия выше доиндустриального уровня — отметка, на которой сейчас находится планета. прогнозируется, что он превзойдет уже к 2027 году — от 70% до 90% всех рифов могут погибнуть. При 2 градусах потепления могут быть потеряны непостижимые 99% рифов.

Кораллы служат средой обитания для более 25% морских видов планеты и производить товары и услуги стоимостью 375 миллиардов долларов в год. Они являются основой многих экономик, основанных на туризме, в том числе во Флорида-Кис.

Теплая вода и обесцвечивание кораллов не являются чем-то новым для Южной Флориды. По сути, рифы в Ключах — это уже скелет того, чем они когда-то были, с до 90% кораллового покрова исчезнувшие с 1970-х годов из-за потепления, болезней и других угроз.

Пик обесцвечивания обычно не происходит до конца лета. Но в этом году натиск пришел рано и быстро. И это угрожает уничтожить большую часть оставшихся кораллов, в том числе питомники, где ученые выращивают кораллы в рамках масштабных усилий по восстановлению деградировавших рифов по всему Ключу.

В недавнем вопросы и ответы размещен на веб-сайте NOAA, Дерек Манцеллокоординатор NOAA Коралловые рифырассказал о беспрецедентном характере нынешней морской волны тепла.

«Мы на целый месяц опережаем то, что мы исторически называли нормальным «сезоном обесцвечивания», — сказал он. «Это означает, что если не произойдет значительного похолодания (например, повторного прохождения ураганов или тропических штормов), кораллы Флорида-Кис могут находиться в термически стрессовых условиях более трех месяцев подряд. Это было бы беспрецедентно в спутниковых записях, потому что большинство предыдущих случаев обесцвечивания длились от четырех до шести недель».

6 июля Кери О’Нил, директор и старший научный сотрудник Программы сохранения кораллов Аквариума Флориды, посетила место на рифе Теннесси, недалеко от Лейтона, где несколькими годами ранее в аквариуме были посажены сотни детенышей кораллов, которые были выращены и выращены в лаборатория. Все выглядело здоровым, но температура воды уже поднялась до 91 градуса. Две недели спустя О’Нил и его команда вернулись, чтобы снова проверить кораллы, и обнаружили почти полное опустошение.

«То, что было здоровым 6 июля, было почти полной смертностью 19 июля», — сказала она. «Мы надеялись, что, поскольку каждый из этих 200 кораллов на участке был уникальным, по крайней мере некоторые из них могли быть устойчивыми. Каждый из них имеет уникальный генетический состав. Но это просто уничтожило их всех».

Фонд восстановления кораллов документально подтверждено подобное вымирание. Ранее в этом месяце на участке восстановления рифа Сомбреро, где CRF работает более десяти лет, было сообщено о «100% гибели кораллов». Организация также потеряла почти все кораллы в своем питомнике в Лу-Ки.

«Это очень редко с точки зрения начала и того, как быстро это произошло», — сказал Монтойя-Майя об обесцвечивании, которое, как опасаются ученые, может стать худшим событием за всю историю Флориды. «Проблема в том, что это произошло слишком быстро, слишком рано, слишком быстро».

Соседние Багамы также готовятся к катастрофическому году обесцвечивания.

“Приближается,” сказал Сэм Тейчер, основатель Coral Vita, частной компании на Багамах, которая занимается выращиванием кораллов, чтобы восстановить и сохранить рифы от бесчисленных растущих угроз. «У нас здесь одни и те же виды кораллов, [just] разделены проливом между нами и Флоридой и дальше на север».

На этой неделе его команда исследовала несколько рифов у Гранд-Багамы и обнаружила свидетельства разной степени стресса, связанного с жарой, от повсеместного обесцвечивания огненных кораллов до полного обесцвечивания звездчатых и мозговых кораллов. Стремясь временно защитить кораллы в своих подводных питомниках, он переместил их в более глубокие и прохладные воды. В ближайшие дни Coral Vita планирует начать перемещение коралловых питомников на свою коралловую ферму во Фрипорте.

Монтойя-Майя и О’Нил сказали, что последние две недели были разрушительными для сообщества восстановления кораллов Флориды. Некоторые ученые плакали в полевых условиях, увидев, как годы их работы были уничтожены всего за несколько дней, сообщил – представитель CRF.

«Мы говорим о попытках создать устойчивые кораллы и устойчивые рифы, — сказал О’Нил. «И прямо сейчас нам нужны устойчивые люди, чтобы продолжать пытаться что-то изменить и спасти вещи, потому что сейчас это так утомительно для всех нас».

По словам О’Нила, для исследователей кораллов массовое обесцвечивание похоже на наблюдение за вырубкой всех деревьев в тропических лесах Амазонки.

«Просто так трудно думать о будущем прямо сейчас, потому что каждый день мы сталкиваемся со все большей и большей гибелью и мраком», — сказала она. «Честно говоря, это заставляет вас сомневаться во всем».

Тем не менее, они по-прежнему привержены своей миссии — при необходимости возобновить усилия по восстановлению рифов, когда жара наконец спадет.

«Никто не хочет сдаваться, — сказал О’Нил. «Нам нужно кое-чему научиться у этого лета».

Еще в 2016 году ученые надеялись, что быстрая гибель кораллов может убедить мир принять агрессивные меры по борьбе с изменением климата, как сообщает -. сообщил в то время. Но в последующие годы миру в значительной степени не удалось обуздать выбросы парниковых газов, вызывающих потепление планеты.

Тем не менее, ученые и защитники кораллов еще раз надеются, что это событие станет тревожным звонком.

«Нам нужны меры по борьбе с изменением климата сейчас. Это то, что нам нужно. Нам нужно перестать просто говорить и говорить», — сказал Монтойя-Майя. «Мы определенно можем восстановить популяции наших кораллов во Флорида-Кис и в любой точке мира, но если мы не примем меры по борьбе с изменением климата, все [efforts] то, что мы сделали, будет напрасным».

Тейхер сказал, что «бесит» то, что происходит в регионе прямо сейчас.

«У меня все еще есть надежда», — сказал он. «Но как человек, который работает над быстрым масштабированием восстановления, лучшее, что можно сделать, чтобы защитить их, — это прекратить их убивать. И это касается всех и каждого, кто обладает властью или влиянием в политике, промышленности, финансах и СМИ».