У кого на самом деле есть мозговые черви?

Ранее сегодня, Нью-Йорк Таймс сообщил несколько поразительных новостей о кандидате в президенты. Согласно показаниям 2012 года, Роберт Ф. Кеннеди-младший однажды пострадал, по его собственным словам, от «червя, который проник в мой мозг, съел его часть, а затем умер». Это расплывчатое, но тревожное описание может быть применимо к любому количеству паразитарных заболеваний, среди которых ангиостронгилез, байлисаскаридоз, токсокароз, стронгилоидоз и трихинеллез. Но некоторые эксперты сразу же заподозрили состояние, называемое нейроцистицеркоз (НКЦ), в которых обитают личинки свиного цепня. Ленточные подошвы пост в мозгу.

Это состояние может показаться устрашающим, а для некоторых наблюдателей — мрачно веселым. Настоящие мозговые черви! Но на самом деле это не требует никакого пережевывания мозгов или даже обычного червя. Вместо этого виновником вторжения в мозг является лентачервь (разновидность гельминта), который обычно обитает в свиньях. Что касается паразитарных инфекций, то это «самая распространенная инфекция в мозге», рассказала мне Лейла Вок-Колберн, врач-инфекционист из Университета Эмори. И во всем мире это одна из самых распространенных причин эпилепсии у взрослых.

NCC обычно начинается после того, как люди подверглись воздействию фекалий, содержащих яйца свиного цепня, например, на свиноферме или при работе с сырыми, зараженными продуктами питания. После проглатывания яиц в кишечнике из них вылупляются личинки. Поскольку люди не являются подходящим хозяином для молодых ленточных червей, они оказываются в бесплодном путешествии, блуждая по телу в отчаянной попытке найти мышцы свиньи. Обычным конечным пунктом назначения личинок является мозг, где они заключаются в цисты в надежде на созревание; в конце концов, неспособные завершить свой жизненный цикл, они умирают, оставляя после себя лишь кальцинированный комок.

Читайте: Плоские черви металлические.

С научной точки зрения это довольно неприятная вещь. Но многие случаи «протекают совершенно бессимптомно», рассказал мне Богума Кабисен Титанджи, также врач-инфекционист из Университета Эмори. Однако у других людей, особенно у тех, у кого много личиночных кист — присутствие инородных захватчиков может спровоцировать волну воспаления, которое, в свою очередь, вызывает отек и разрушение тканей. У людей с кистами в головном мозге могут развиться головные боли или судороги, хотя для проявления этих проблем могут потребоваться годы или даже десятилетия, сказал Титани.

Эксперты подсчитали, что миллионы людей во всем мире могут страдать НЦК, большинство из них сконцентрированы в Латинская Америка, страны Африки к югу от Сахары, Восточная Азия и Индия.. Однако в США NCC довольно редкийежегодно ставится всего несколько тысяч диагнозов, многие из них связанные с путешествием или иммиграцией. «Это болезнь бедности», — сказал мне Вок-Колберн. Это сделало бы мультимиллионера Кеннеди – если бы он вообще заразился – «нетипичным пациентом».

Есть, по крайней мере, некоторые утешительные новости. NCC довольно легко предотвратить, если регулярно мыть руки. А в США, где компьютерная томография достаточно доступна, «его можно диагностировать очень легко», сказал Вок-Колберн, особенно если врачи хорошо знают историю заражения пациента. Врачи обычно знают, что его следует искать у пациентов, которые обращаются с головными болями и судорогами. (Кеннеди впервые обратился за помощью после того, как испытал потерю памяти и затуманенность сознания, хотя недавно он рассказал Время что эти симптомы с тех пор исчезли и что он не получал лечения от паразита.) Инфекцию также можно вылечить стандартными противопаразитарными средствами. И если его поймать на ранней стадии, ожидается, что он не оставит долгосрочного ущерба. Однако в более серьезных случаях годы тяжелых неконтролируемых припадков могут привести к определенным когнитивным дефектам.

Читайте: Бесконечная битва Америки против плотоядных червей

Все это не означает, что Кеннеди определенно был НКЦ. Все, что известно общественности, это то, что в 2010 году он сказал, что борется с неврологическими симптомами, и что при сканировании мозга появилось необычное пятно. (Согласно тем же показаниям 2012 года, потеря памяти и затуманенность сознания вполне могли быть связаны с отравлением ртутью из-за диеты Кеннеди в то время, в которой, согласно тем же показаниям 2012 года, было много тунца и окуня.) Даже если в этом определенно виноват паразит, «в «По крайней мере шесть или семь» других могли оказаться в его мозгу, сказал мне Титандзи. Как и личинки свиного цепня, некоторые из них могли оказаться там случайно и умереть быстрой смертью, не проглотив мозговую ткань.

Самая утешительная новость о NCC заключается в том, что, опять же, в Соединенных Штатах это редкость. Тем не менее, теперь, когда эта новость стала известна, Вок-Колберн беспокоится, что ее клиника заполнится людьми, которые думают, что они больны. Учитывая шансы, многие из них окажутся неправильными. Если кто-то Действительно беспокоясь о том, что их серое вещество превратится в обед, им не следует бояться червей, но Неглерия Фаулери, редкая амеба, обитающая в теплых водоемах. Тот, с сожалением сообщаю, действительно съедает твой мозг.