я апрель 2022 г., Через четыре месяца после того, как мы с женой привезли домой нашего щенка, я совершил самую дорогую прогулку в своей жизни.
Ранние весенние оттепели начали таять снег, покрывавший мой маленький городок на юге Онтарио, позволяя всему зимнему мусору медленно высвобождаться. Джейс — помесь стандартного пуделя и австралийской овчарки — был взволнован новыми видами, новыми запахами. Но особенно мусором. Завороженный всеми этими бумажными, пластиковыми и неопределенными насыпями, которые обычно возникают из бывших сугробов, он, казалось, рано решил, что каждый из предметов был игрушкой, тщательно отложенной для его удовольствия.
Это произошло быстрее, чем я успел среагировать. Он заметил особенно аппетитный детский носок, почему-то оставленный на траве у края парка. Он был у него во рту за считанные секунды. Я понял, что обречен, еще до того, как смог сократить расстояние между нами, изо всех сил дергая поводок. Джейс, еще не полностью обученный, не избавился от привычки охранять ресурсы всего, что могло поместиться в его челюсти (и многих вещей, которые он не мог). Он издал низкий горловой рык и, пока я размышлял о кровавой битве за ткань, сделал то, чего я не ожидал. Он откинул голову назад, его глаза сверкнули щенячьим триумфом, и сглотнул.
Это был субботний день, поэтому наш местный ветеринар в маленьком городке не работал. Мне потребовалось чуть меньше часа, чтобы позвонить в ближайшую дежурную поликлинику, запихнуть собаку на заднее сиденье и уехать в соседний город. Его сразу увидели, и это повезло, потому что это означало, что клиника скорой помощи могла вызвать рвоту. Он вырвал носок, и после того, как я подождал в машине для наблюдения, мы быстро отправились домой. Счет от ветеринара за вечернюю прогулку? Двести восемьдесят семь долларов.
Все могло быть намного хуже, это знает любой, у кого есть собака. Но все это заставило меня задуматься, а не я ли сам откусил больше, чем мог прожевать. Я всегда любил собак, но никогда не задумывался, сколько усилий уходит на уход за ними, и как только начали наступать суровые реалии, я все чаще и чаще спрашивал себя, почему именно мы подписались на это. Собак, как я начинал узнавать, любят безоговорочно. Пока вы выполняете их условия. И моя память о тех первых месяцах — смазанный монтаж скрежета зубов, игривого лая и бесконечного, неиссякаемого стремления бежать.
Мы с женой далеко не единственные, кто ввел в нашу жизнь нового питомца во время хаоса пандемии. Ан Изучение данных Abacus в июне 2021 года подсчитали, что 3 процента канадцев — или около 900 000 человек — впервые стали владельцами домашних животных в период с начала пандемии до июня 2021 года, в то время как национальное исследование Пет Валу, опубликованный в феврале 2022 года, примерно 3 миллиона домашних животных поселились в канадских домах с момента появления COVID-19. И хотя сейчас, более чем через год, я понял, что не жалею о нашем решении завести собаку, не все новые владельцы домашних животных пришли к такому же выводу. Общества защиты животных и Общество по предотвращению жестокого обращения с животными (SPCA), лишенные собак во время пика пандемии из-за массового спроса на усыновление, переполнены до предела после того, как многие семьи, перегруженные или столкнувшиеся с финансовым давлением, впоследствии отказались от своих питомцев. . Проблемы с цепочками поставок вызвали нехватку кормов для домашних животных и рост цен в Канаде и США, в то время как надвигающийся трудовой кризис в ветеринарной отрасли наконец достиг апогея. Нет никаких сомнений в том, что пандемия изменила и без того бурно развивающуюся индустрию домашних животных, но справятся ли поддерживающие ее системы с такой нагрузкой?
Б y много оценок, мое поколение сейчас самое помешанное на собаках поколение на земле. Последние данные показывают, что миллениалы опережают даже бэби-бумеров по количеству владельцев домашних животных. Для некоторых это может быть связано с тем, что иметь домашнее животное дешевле, чем иметь детей. В течение многих лет некоторые молодые люди, обремененные нехваткой финансов по сравнению с предыдущими поколениями, или, возможно, просто более склонные заводить домашних животных,были счастливы с этой договоренностью. Верно и то, что рекордно низкие процентные ставки во время пандемии снизили стоимость займов, что сделало стоимость домашнего питомца более приемлемой для некоторых домохозяйств, сидящих за забором. Но самый очевидный фактор легко понять: домашние животные — это антитеза одиночеству, и многие люди обратились к владельцам собак в период, отмеченный этим чувством.
Для некоторых это была возможность. Хани Ауран, соучредитель Гав пакет— служба подписки для собак — в 2017 году его бизнес увеличился более чем вдвое: с 8000 подписчиков в первый год до более чем 20 000 на сегодняшний день. В январе 2021 года он вместе со своим деловым партнером запустил линию игрушек, производя коробки с более продуманной тематикой для рынка, наводненного новыми владельцами домашних животных. Моя жена и я были подписчиками в течение нескольких месяцев, и наша собака получала ежемесячные пакеты для «Doggiving» и аркадной ночи, в комплекте с пластиковой жевательной игрушкой «wooftendo», по форме отдаленно напоминающей культовые трехконтактные контроллеры N64 из моего детства. И да, нам пришло в голову, что наша собака избалована.
Woof Pack — это лишь часть волны зоомагазинов, которые нацелены на множество новых владельцев, стремящихся обеспечить равное внимание к своим питомцам. Владельцы собак сегодня могут купить все у одежда для своих питомцев к сложные портреты на заказ. Подобный рост наблюдался и у крупных ритейлеров. Pet Valu, у которой сегодня более 700 магазинов, прибавила около восьмидесяти с начала 2020 года, плюс еще шестьдесят шесть после приобретения Chico, крупнейшей франшизы Квебека, специализирующейся на продаже домашних животных, в феврале 2022 года. В отчете о доходах за второй квартал 2022 года говорится, что общесистемные продажи выросли на 75 процентов с 2019 года.
Но, несмотря на стремительный рост доходов зообизнеса, содержать домашних животных стало дороже. И эта стоимость является растущей проблемой в условиях нестабильной экономики. Проблемы с цепочками поставок во время пандемии привели к резкому росту цен на корма для домашних животных, поскольку ингредиенты стали более дорогими. В июне 2021 года базирующийся в США PetFood Institute сообщил об увеличении стоимости всех ингредиентов на 8-20 процентов, и эта проблема сохранялась до 2022 года. Мой собственный счет за корм для собак часто превышает 100 долларов в месяц — намного больше, чем мы ожидал. И хотя нам повезло, что мы можем себе это позволить, не каждой семье повезло. Некоторые гуманные общества и другие организации начали организовывать больше банков кормов для домашних животных, число которых увеличилось во время пандемии. Добавьте в это уравнение стоимость ветеринарного ухода или обучения, и математика будет проста: собаки стоят дорого. И это расходы, которые не каждая семья может себе позволить.
В мае прошлого года Кингстонское гуманное общество сообщили о рекордном количестве собак на его попечении, шестьдесят два в приюте и более 100 в приемных семьях. В Калгари также наблюдается всплеск призывов сдать собак. В ПЭИ, где много жителей изо всех сил пытались найти доступное жилье для домашних животных, гуманные общества установили мрачные рекорды по количеству сданных животных. И хотя данные о поступлении/исходах в гуманных обществах по всей стране оставались в основном неизменными на протяжении большей части 2022 года, продолжительность пребывания животных увеличилась. По словам Барбары Картрайт, генерального директора Humane Canada, организации, которая представляет 55 гуманных обществ и SPCA по всей стране, этому способствует множество факторов, но она отмечает, что одним из крупнейших были заводы по производству щенков. Пандемический бум домашних животных также привел к увеличению разведения домашних животных с менее репутацией, и многие животные, отданные сегодня, борются со здоровьем или проблемами с поведением, которые возникают из-за плохих условий на этих заводах. Это может продлить время пребывания собаки в приюте, прежде чем она будет готова к приему.
Но, возможно, самой большой проблемой, затрагивающей как владельцев домашних животных, так и приюты, является доступ к ветеринарной помощи. В июне прошлого года Канадская ветеринарная медицинская ассоциация (CVMA), организация, работающая с ветеринарами по всей Канаде, провела конгресс по решению проблемы нехватки рабочей силы в стране. По словам Луиса Квантеса, бывшего президента CVMA, эта нехватка представляет собой серьезную проблему для профессии.
Опасения были и до пандемии. В 2019 году CVMA заказала национальное исследование рабочей силы и обнаружила, что, учитывая прогнозируемый рост количества владельцев домашних животных (особенно собак) и ежегодный уровень убыли примерно на 3 процента, ветеринарной отрасли потребуется увеличивать свою рабочую силу примерно на 3,5–4 процента в год. чтобы не отставать — темпы, которые пандемия только ускорила.
Многие ветеринары, приближавшиеся к пенсионному возрасту, решили уйти на пенсию досрочно во время пандемии, создав дополнительное давление, связанное с выполнением работы в эпоху COVID — от ухода на обочине до личных рисков для здоровья — на более молодых ветеринаров, пытающихся остаться в отрасли. В результате психическое здоровье персонала, по словам Квантеса, также стало серьезной проблемой.
Эта нехватка рабочей силы не затронула всех в равной степени. Сельские районы традиционно привлекали меньше ветеринаров, чем городские, а в некоторых частях восточной Канады, например, вам, возможно, придется часами ехать, чтобы получить неотложную помощь вашему животному. Клиникам для мелких животных по всей стране пришлось временно закрыть службы неотложной помощи из-за кадровых проблем, и Квантес говорит, что ему известно, что по крайней мере одна клиника неотложной помощи должна быть закрыта на определенный период времени. И хотя многие из нас могут не обращать внимания на эти проблемы, «если ваш питомец нуждается в неотложной помощи, а вы не можете ее получить, это огромная проблема», — говорит он.
Дефицит означает, что некоторых владельцев домашних животных с большей вероятностью направят в дорогостоящие клиники в нерабочее время, как это было со мной, когда моя собака проглотила тот носок. И это, вероятно, приведет к росту расходов по всем направлениям, что окажет дополнительное финансовое давление на некоторые семьи и уже испытывающие трудности приюты.
Некоторые решения находятся в разработке. В апреле 2022 года правительство провинции Британская Колумбия стремится удвоить количество субсидируемых мест в Западном колледже ветеринарной медицины, с двадцати до сорока, с инвестициями более 10 миллионов долларов. Между тем, некоторые гуманные общества и SPCA работают над предоставлением ресурсов, от образования до банков кормов для домашних животных, своим сообществам, чтобы держать домашних животных в своих семьях.
И хотя это вызвало некоторые споры, Канадское агентство по надзору за пищевыми продуктами запретило ввозить собак примерно из 100 стран с высоким риском заражения бешенством. Собаки из других стран, въезжающие в страну более медленными темпами, могли бы частично ослабить давление как на ветеринаров, так и на гуманные общества, хотя, конечно, у потенциальных владельцев есть много способов приобрести собак внутри страны.
Но поскольку первые дни пандемии позади — наряду с излиянием первоначальной поддержки приютов — Картрайт отмечает, что сейчас, как никогда, им нужна помощь для поддержания сети социальной защиты, которая до недавнего времени оставалась на месте.
Для многих из нас домашние животные заполняют пробелы, когда кажется, что наш мир трескается и раскалывается. Мы жаждем общения, а иногда и чего-то мягкого и теплого, чтобы обнять. Но эта решающая роль в нашей жизни не всегда дается легко. Для меня это означало затраты времени и энергии, так как моей жизнью правил неутомимый щенок. Тем не менее, другие жертвуют гораздо большим, чтобы каждый, кто этого хочет, мог завести домашнее животное и чтобы о его новых спутниках заботились.
Сегодня системы, которые поддерживали канадских владельцев домашних животных и их животных, натянуты до предела. И если ситуация не изменится, та же самая мазь от болезней общества может оказаться недоступной для многих домохозяйств в будущем. Когда мы больше всего нуждались в них, в самые мрачные дни пандемии, собаки были рядом с нами. Теперь простая истина в том, что они тоже нуждаются в нас.
Ата Оджани — графический дизайнер и иллюстратор из Ванкувера.
В этом году Моржу исполняется 20 лет
В течение двух десятилетий канадцы полагались на нашу наводящую на размышления журналистику, чтобы понять наш мир.
Когда мы смотрим на то, кто мы сейчас в 2023 году, помогите нам вдохновить на следующие 20 лет вдохновляющие разговоры и журналистику, проверенную фактами. Пожертвуйте Моржу сегодня.
