Визиты высокопоставленных американских чиновников в Саудовскую Аравию всегда проблематичны. У двух стран отношения любви-ненависти.
Политики и общественность критикуют репутацию Саудовского королевства в области прав человека и репрессии против женщин; его нежелание увеличивать добычу нефти; его уют с Россией, Китаем и, теперь, даже с бывшим врагом Ираном.
Но США и Саудовская Аравия также нуждаются друг в друге — для торговли и более широких мер безопасности на Ближнем Востоке, включая конфликты в Йемене и Судане, где они работают вместе, чтобы посредничать в прекращении огня или доставлять гуманитарную помощь опустошённому населению.
А администрация Байдена горячо уговаривает Эр-Рияд установить дипломатические отношения с Израилем, следуя аналогичным прорывным жестам эпохи Трампа со стороны небольшого числа других мусульманских стран Персидского залива.
На прошлой неделе госсекретарь Энтони Дж. Блинкен завершил четырехдневный визит в саудовские города Джидда и Эр-Рияд, в ходе которого он встретился в полночь с наследным принцем Саудовской Аравии Мохаммедом бин Салманом.
Салман, де-факто правитель нации, является безжалостным диктатором, смелым реформатором или и тем, и другим, в зависимости от того, кого вы спросите. 37-летний принц в значительной степени считается ответственным за жестокое убийство и расчленение проживающего в США саудовского журналиста Джамаля Хашогги в консульстве Саудовской Аравии в Стамбуле в 2018 году. изменился в знаменитом кулачном ударе между двумя в прошлом году.
Правозащитники говорят, что при правлении Салмана резко возросло количество казней предполагаемых врагов королевства, и продолжают поступать сообщения о произвольных задержаниях и пытках активистов, в том числе многих женщин, даже несмотря на то, что он отменил некоторые анахроничные ограничения для женщин, такие как разрешение им водить машину. легковые автомобили.
Несмотря на длинный перечень нарушений Саудовской Аравии, администрация Байдена взаимодействует с королевством, чтобы продемонстрировать, что оно по-прежнему имеет влияние на Ближнем Востоке — в то время как многие в регионе отмечают, что Вашингтон отсутствовал в последующих событиях и решениях, а Китай и Россия демонстрирует свои дипломатические и военные мускулы там, где США когда-то были непревзойденной сверхдержавой.
«Я бы сказал, что мое присутствие здесь в течение последних трех дней является одним из элементов, демонстрирующих, что нет, мы определенно не уходим. Мы здесь, чтобы остаться», — сказал Блинкен в четверг саудовской сети новостей Asharq, когда его спросили об обязательствах США в регионе.
«Изо дня в день мы работаем с партнерами по всему региону… как для решения многих проблем, которые… являются реальными, неотложными и острыми, так и — и это так важно — над позитивной повесткой дня на будущее. “, – добавил Блинкен. «Мы партнер, и мы здесь».
Блинкен на отдельной пресс-конференции в Эр-Рияде сказал, что «обсуждал» права человека на встречах с Салманом и другими официальными лицами Саудовской Аравии и «дал ясно понять, что прогресс в области прав человека укрепляет наши отношения».
Он сказал, что поднял «конкретные» дела, в том числе дела нескольких граждан США, которые находятся в заключении в королевстве, но не сказал, получил ли он гарантии их свободы, и не стал вдаваться в какие-либо другие подробности.
Критики упрекают администрацию Байдена в том, что она скрывает злоупотребления Саудовской Аравии, не сумев более решительно осудить их публично, что, в свою очередь, подбадривает Салмана.
«Администрация должна отказаться от своего закрытого подхода к решению проблемы прав человека» в Саудовской Аравии, — сказала Тесс МакЭнери, которая до прошлого года работала в Совете национальной безопасности Байдена, а сейчас возглавляет неправительственный проект по демократии на Ближнем Востоке. «Должны быть четкие государственные расходы на [Salman’s] репрессии. … Почти год [since the Biden visit]мы видели, как выглядит политика умиротворения».
Администрация Байдена наложила санкции на некоторых сотрудников аппарата безопасности Саудовской Аравии за убийство в 2018 году обозревателя Washington Post Хашогги, но не Салмана, который, по мнению представителей американской разведки, вероятно, заказал это убийство.
В Конгрессе законодатели возродили закон, который может блокировать продажу оружия Саудовской Аравии на основании ее нарушений прав человека, и были предложены две меры, которые накажут правительства за «транснациональные репрессии» — незаконное преследование диссидентов страной за ее пределами. или критиков, как это случилось с Хашогги. Эту тактику также часто использует президент России Владимир Путин, правительство которого обвиняют в выслеживании и отравлении противников в Англии и других странах.
Находясь на прошлой неделе в Саудовской Аравии, Блинкен также подвергся критике за то, что восхвалял то, что он назвал саудовским «прогрессом» в отношении к женщинам, восхвалял первую саудовскую женщину-астронавта, отправившуюся в космос, и встречался с восемью отобранными саудовскими женщинами, которых Государственный департамент определил как лидеры. Замечания Блинкена прозвучали даже в то время, когда многие саудовские женщины приговорены к десятилетнему тюремному заключению за то, что сторонники называют незначительными правонарушениями, такими как отказ от ношения абайи в социальных сетях или критика королевства в Твиттере.
Существенный прогресс для женщин — это «лишь нарратив, который правительство Саудовской Аравии продает Западу», — сказала Лина Аль-Хатлул, давний саудовский активист, борющийся за права женщин и свободу слова, в интервью из Брюсселя, где она искала убежища от своего правительства. . «Это всего лишь показуха. … И правительство видит зеленый свет, чтобы удвоить репрессии».
Аль-Хатлул в течение многих лет проводила кампанию за освобождение своей сестры Луджейн, арестованной в 2018 году за вождение. Луджейн уже вышел из тюрьмы, но ему запрещено путешествовать и выступать публично.
Хотя женщинам было предоставлено право водить машину и некоторый доступ к выборам, так называемые правила опеки в Саудовской Аравии остаются в силе, которые ограничивают многие виды деятельности, такие как поездки или брак для женщин без разрешения родственника-мужчины.
Официальные лица Саудовской Аравии настаивают на том, что они добились значительного прогресса в области прав человека, но будут продвигаться только на своих условиях.
«Мы всегда открыты для диалога с нашими друзьями, но не отвечаем на давление», — заявил министр иностранных дел Саудовской Аравии Фейсал бин Фархан на пресс-конференции в Эр-Рияде с Блинкеном. «Когда мы что-то делаем, мы делаем это в своих интересах. И я не думаю, что кто-то считает, что давление полезно или полезно, и поэтому мы даже не собираемся это рассматривать».
Одной из причин, по которой администрация Байдена стремится поддерживать теплые отношения с Саудовской Аравией, является та роль, которую богатое нефтью королевство может сыграть в интеграции Израиля в регион, который долгое время отказывался признавать существование Израиля.
Администрация Трампа выступила посредником в заключении соглашений Авраама, согласно которым Объединенные Арабские Эмираты и Бахрейн впервые установили дипломатические и экономические отношения с Израилем.
Саудовская Аравия как локомотив Персидского залива была бы ценным дополнением к декларации, но она пока сопротивляется. Официальные лица Саудовской Аравии ссылаются на продолжающуюся неудачу в решении палестинского вопроса о создании независимого государства. Эр-Рияд также перечислил ряд важных требований, включая помощь США в развитии ядерной энергетики, но официальные лица США рассматривают это как начальный гамбит.
Между тем, нынешнее израильское правительство является самым правым в своей истории, и возможности для прогресса в деле палестинцев считаются несуществующими.
На прошлой неделе в Эр-Рияде Блинкен заявил, что нормализация отношений между Саудовской Аравией и Израилем остается «приоритетом».
Но министр иностранных дел Саудовской Аравии возразил, что, хотя это и желательно, цель останется далекой, «без поиска пути к миру для палестинского народа… пути к решению о создании двух государств, к поиску пути к обеспечению достоинства и справедливости палестинцев».
Со стороны Саудовской Аравии также было бы нехорошо приближаться к Израилю в то время, когда в Израиле, на оккупированном Западном берегу и в секторе Газа вспыхивают смертоносные столкновения и нападения, а также после нескольких вторжений израильской полиции на территорию мечети Аль-Акса. — сказал Халед Элгинди, старший научный сотрудник вашингтонского Института Ближнего Востока. Аль-Акса — третье по значимости место в исламе, расположенное в районе, также священном для евреев.
«Саудовцы не торопятся нормализовать ситуацию», — сказал он, даже несмотря на то, что «администрация Байдена поставила это выше в списке приоритетов, чем [an independent state] для палестинцев, что сейчас просто тема для разговора».
Шира Эфрон, директор по исследованиям базирующегося в США Израильского политического форума, сказала, что, хотя Израиль очень хочет воспользоваться плодами нормализации, кусочки головоломки остаются чрезвычайно сложными, поскольку США и Израиль не хотят соглашаться с самыми строгими требованиями Саудовской Аравии. .
«А если бы США и Саудовская Аравия смогли договориться о том, что США дадут, одобрил бы Конгресс?» сказала она, добавив, что пространство для переговоров, вероятно, сузится по мере того, как президентские выборы в США будут в самом разгаре.
