У Truth Social есть преимущество, поскольку конкурирующие правые приложения терпят неудачу

После того, как в 2021 году бывшего президента Дональда Трампа исключили из Твиттера, консервативные предприниматели бросились продвигать альтернативы социальным сетям, адаптированные для него и его сторонников.

Были Parler и Gab, сайты типа Twitter, популярные среди людей, штурмовавших Капитолий США 6 января. Затем появился Gettr, приложение для социальных сетей, созданное одним из бывших советников Трампа.

Это переполненное поле теперь сузилось, давая преимущество Truth Social, платформе, которой владеет компания Трампа и где он является главной достопримечательностью.

В марте Truth Social зарегистрировала 1,5 миллиона уникальных посетителей в США, поскольку ее материнская компания начала торговать на публичных рынках, что на 130 процентов больше, чем в предыдущем месяце, по данным компании Likeweb, занимающейся данными, которая отслеживает веб-трафик. Хотя количество посетителей приложения было мизерным по сравнению с обычными социальными сайтами, оно в 13 раз превышало общее количество посетителей, зафиксированное Parler и Gettr.

Ближайшим конкурентом Truth Social был Gab, рассадник антисемитских и расистских постов, который, по данным Likeweb, в марте привлек 246 000 уникальных посетителей. (Эндрю Торба, основатель Gab, оспорил эту цифру, заявив, что в марте у Gab было около 6,5 миллионов уникальных посетителей, но его цифры не удалось проверить независимо.)

Деятельность Truth Social имеет серьезные последствия для финансов Трампа. Когда в прошлом месяце материнская компания приложения, Trump Media & Technology Group, начала торговаться на Nasdaq, ее оценка выросла до 8 миллиардов долларов. Г-н Трамп, владеющий примерно 58 процентами компании, внезапно стал богаче на миллиарды долларов, что дало ему финансовую спасательную линию, поскольку ему предстоит оплатить сотни миллионов долларов юридических счетов, связанных с гражданскими и уголовными делами против него.

Но то, что Truth Social более популярна, чем некоторые из ее конкурентов, не означает, что у нее жизнеспособный бизнес.

С марта цена акций Trump Media резко упала, в результате чего доля Трампа сократилась примерно до 2 миллиардов долларов. В отчетах по ценным бумагам в этом месяце компания сообщила, что ее выручка в 2023 году составила 4,1 миллиона долларов, причем все это от рекламы, при этом убытки составили 58 миллионов долларов.

Truth Social опередила конкурентов главным образом потому, что ее соперники потерпели неудачу. В прошлом году Gettr погрузился в неопределенность, когда ключевой инвестор был арестован по обвинению в мошенничестве. Gab недоступен в обычных магазинах приложений, которые запретили его в 2017 году за допущение разжигания ненависти. И компания Parler пытается вернуться после того, как год назад она временно закрылась из-за перестановок владельцев.

Truth Social — «лучшая из нескольких непопулярных или очень нишевых платформ», — сказала Жозефина Лукито, эксперт по социальным сетям из Техасского университета в Остине, изучавшая Truth Social. «Даже с Дональдом Трампом она не имеет того уровня популярности, который имеет основная платформа».

Truth Social остается далеко позади X, ранее известного как Twitter, который снял ограничения на маргинальные политические голоса с тех пор, как Илон Маск купил его в 2022 году. В марте у X было почти 115 миллионов уникальных посетителей, что более чем в 75 раз превышает трафик на платформе г-на Трампа. По данным Подобные веб.

В своем заявлении Шеннон Дивайн, пресс-секретарь Trump Media, сказала, что у Truth Social очень активная аудитория, насчитывающая «миллионы пользователей», к которым каждый день присоединяются тысячи новых. Она сказала, что у компании на счету в банке более 200 миллионов долларов и нет долгов.

Trump Media не раскрывает подробностей об уровне активности Truth Social. В корпоративных документах компания опустила данные, которые обычно внимательно отслеживают компании, занимающиеся социальными сетями, например, количество активных пользователей в месяц или в день. Компания «не полагалась на какой-либо конкретный ключевой показатель эффективности при принятии деловых или операционных решений», поскольку такая статистика способствует «краткосрочному принятию решений», говорится в одном из документов.

Тем не менее, у Truth Social есть одно решающее преимущество перед другими приложениями правого толка: г-н Трамп.

После того, как 6 января 2021 года Твиттер запретил ему публиковать посты, призывающие к насилию, к Трампу обратились два бывших участника его реалити-шоу «Ученик». Они предложили поставить его в центр новой платформы, которая не будет подвергать цензуре его посты. Г-н Трамп согласился на сделку с Truth Social, которая дала ему контрольный пакет акций компании.

Но Truth Social была не единственной платформой, которая хотела создать аудиторию вокруг Трампа. В июле 2021 года Джейсон Миллер, один из бывших советников предвыборного штаба Трампа, запустил Gettr, который также имел формат, похожий на Twitter.

Конкуренция была жестокой. Руководители Gettr внимательно следили за прогрессом Truth Social, и г-н Миллер однажды выразил обеспокоенность тем, что приложение запустило функцию прямого обмена сообщениями раньше Gettr, рассказали два бывших сотрудника.

Но главной целью г-на Миллера было убедить г-на Трампа использовать этот сайт. По телевидению он заявил, что выделил для бывшего президента псевдоним Gettr.

Согласно документам, которые бывший сотрудник предоставил The New York Times, наступление очарования обеспокоило руководителей Truth Social. Ежедневный журнал, который ведут руководители сайта, включает множество записей, в которых упоминаются попытки Миллера заманить Трампа. (В одной записи также отмечалось, что «Мелании очень нравится название Truth Social».)

Согласно документам, в 2021 году юристы Trump Media направили г-ну Миллеру письмо о прекращении противоправных действий, в котором просили его «прекратить вербовку президента Трампа» и сослались на контракт г-на Трампа с Truth Social.

Г-н Трамп придерживался партии Truth Social, а Gettr зачахла. В феврале 2023 года Миллер покинул компанию, чтобы присоединиться к президентской кампании Трампа. Месяц спустя федеральная прокуратура обвинила одного из крупнейших инвесторов Gettr, Го Вэньгуя, в отмывании денег и мошенничестве, связанных с рядом его деловых занятий.

Г-н Миллер отказался от комментариев. Gettr не ответил на запросы о комментариях.

Парлер также пытался (но безуспешно) заставить Трампа разместить пост на своем сайте. После беспорядков 6 января Apple, Google и Amazon удалили приложение из своих магазинов, сославшись на проблемы с модерацией контента. В 2022 году Канье Уэст согласился купить Parler, но сделка сорвалась, и в прошлом году сайт закрылся.

Перезапуск Parler запланирован на следующий месяц, сообщила Элиза Пьеротти, директор по маркетингу компании. По ее словам, на данный момент приложение находится на стадии тестирования и не предназначено для привлечения большого трафика.

Что касается г-на Трампа, г-жа Пьеротти сказала: «Если он заинтересуется нашей платформой и захочет на нее присоединиться, мы будем открыты и нам это понравится».

На данный момент Габ остается ближайшим конкурентом Truth Social. Но платформа, основанная в 2016 году, уже много лет сталкивается с проблемами. В 2017 году Google и Apple удалили его из своих магазинов приложений, сославшись на распространение разжигания ненависти.

По данным Likeweb, среднемесячный трафик Gab снизился почти на 40 процентов с 2022 по 2023 год. В электронном письме г-н Торба из Gab сказал, что эти цифры неверны, потому что Likeweb полагается на данные сторонних поставщиков аналитики, которые его приложение не использует. Том Лю, вице-президент компании Likeweb, сказал, что фирма также работала с интернет-провайдерами для сбора данных и применяла общую методологию на всех оцениваемых веб-сайтах.

Перед публичным дебютом Trump Media в прошлом месяце были признаки того, что рост Truth Social находится в стагнации. По оценкам Стэнфордской интернет-обсерватории, за шесть месяцев до публичного размещения сайт привлек около 100 000 новых пользователей по сравнению с почти 250 000 пользователей за тот же период годом ранее. Но в марте количество пользователей сайта выросло более чем на 100 000.

Являясь частью публичной компании, Truth Social имеет и другие преимущества, в том числе публично торгуемые акции, которые она может использовать для совершения приобретений или увеличения найма сотрудников. Во вторник Trump Media заявила, что близка к запуску службы потокового видео, которая частично сосредоточится на «контенте, который был отменен».

По словам доктора Лукито, платформа также превзошла конкурентов в привлечении других консервативных кандидатов. По данным ее исследования, перед промежуточными выборами 2022 года 54 кандидата от республиканской партии разместили свои посты на Truth Social по сравнению с 37 на Gettr.

Эти цифры оставались крошечными по сравнению с X, в котором были представлены посты 363 кандидатов от республиканцев.