Фермы Украины когда-то кормили миллиарды людей, но теперь почва голодает

На протяжении десятилетий Украина была известна как житница мира. До полномасштабного российского вторжения в 2022 году она входила в число крупнейших мировых производителей и экспортеров подсолнечного масла, кукурузы и пшеницы. Они помогли накормить более 400 миллионов человек по всему миру.

Но помимо новостей о зерновые блокады кроется более глубокий и медленно развивающийся кризис: истощение тех самых питательных веществ, которые делают плодородный чернозем Украины таким продуктивным.

Хотя продолжающаяся война привлекла внимание всего мира к Цепочки поставок продуктов питания в УкраинеГораздо меньше известно об устойчивости сельскохозяйственных систем, лежащих в их основе.

Почва Украины, возможно, больше не сможет поддерживать роль страны как одного из основных производителей продуктов питания без срочных мер. И это может иметь последствия, выходящие далеко за пределы ее границ.

В наше исследованиемы изучили управление питательными веществами в украинском сельском хозяйстве за последние 40 лет и обнаружили резкое изменение уровня питательных веществ.

В советское время сельскохозяйственные угодья Украины были чрезмерно удобренный. Вносились такие питательные вещества, как азот, фосфор и калий. на уровнях, намного превосходящих те, которые выращивают сельскохозяйственные культуры мог поглотить. Этот привело к загрязнению воздуха и воды.

Но с момента обретения независимости в 1991 году маятник качнулся в сторону противоположное направление. Использование удобрений, особенно фосфора и калия, резко упало из-за падения импорта, сокращения поголовья скота (сокращение доступности навоза) и разрушения цепочек поставок.

К 2021 году, незадолго до полномасштабного вторжения, украинская земля уже начала проявлять признаки напряжения. Фермеры добавляли гораздо меньше фосфора и калия, чем потребляли сельскохозяйственные культуры: примерно на 40–50% меньше фосфора и на 25% меньше калия, а содержание органического вещества в почве снизилось почти на 9% с момента обретения независимости.

Во многих регионах фермеры вносили слишком много азота, но часто слишком мало фосфора и калия для поддержания долгосрочного плодородия. Более того, хотя поголовье скота значительно сократилось за последние десятилетия, наш анализ показывает, что около 90% производимого навоза выбрасывается. Это эквивалентно стоимости удобрений примерно в 2,2 миллиарда долларов США (1,6 миллиарда фунтов стерлингов) каждый год.

Этот дисбаланс питательных веществ является не только национальной проблемой. Они ставят под угрозу долгосрочную производительность сельского хозяйства Украины и, как следствие, глобальное снабжение продовольствием, которое от этого зависит.

Война резко обострила проблему. Вторжение России нарушило цепочки поставок удобрений и поврежденные складские помещения. Цены на удобрения взлетели. Многие фермеры намеренно вносили меньше удобрений в 2022-2023 гг. снизить финансовые рискизная, что их урожай может быть уничтожен, украден или оставлен непроданным из-за блокирования экспортных маршрутов.

Наше новое исследование демонстрирует тревожные тенденции по всей стране. В 2023 году собранный урожай взял из почвы на 30% больше азота, на 80% больше фосфора и на 70% больше калия, чем получил за счет удобрений, почвенных микробов и воздуха (включая то, что попадает под дождем и что оседает на землю из воздуха).

Если эти тенденции сохранятся, знаменитая плодородная почва Украины может столкнуться с длительной деградацией, что поставит под угрозу способность страны восстанавливаться и обеспечивать мировые продовольственные рынки после восстановления мира.

Восстановление плодородия почвы

Некоторые решения существуют, и многие из них осуществимы даже во время войны. Наша исследовательская группа разработала план для украинских фермеров, которые могут быстро изменить ситуацию. Эти меры могут существенно повысить эффективность использования питательных веществ и сократить потери питательных веществ, сохраняя продуктивность и прибыльность ферм, одновременно снижая деградацию почвы и загрязнение окружающей среды.

Эти предлагаемые решения включают в себя:

1. Точное внесение удобрений – внесение удобрений в нужное время, в нужном месте и в нужном количестве, чтобы эффективно соответствовать потребностям сельскохозяйственных культур.
2. Расширение использования навоза – создание местных систем для сбора излишков навоза и его перераспределения на другие фермы, что снижает зависимость от (импортируемых) синтетических удобрений.
3. Улучшение использования удобрений – применение удобрений повышенной эффективности, которые медленно высвобождают питательные вещества, сокращая потери в воздух и воду.
4. Посадка бобовых (таких как горох или соя) – включая их в севообороты, улучшает земля здоровье при естественном добавлении азота

Некоторые из этих действий требуют инвестиций, например, улучшение условий для хранения, обработки и более эффективного внесения навоза на поля, но многие из них могут быть реализованы, по крайней мере частично, без слишком большого дополнительного финансирования.

Фонд восстановления УкраиныПрограмма помощи Украине после окончания войны, поддержанная Всемирным банком, включает поддержку сельского хозяйства, и это может сыграть здесь ключевую роль.

Почему это важно за пределами Украины

Кризис питательных веществ в Украине является предупреждением для всего мира. Интенсивное, несбалансированное сельское хозяйство, будь то чрезмерное, недостаточное или неправильное использование удобрений, является неустойчивым. Неправильное использование питательных веществ способствует как отсутствию продовольственной безопасности, так и загрязнению окружающей среды.

Наше исследование является частью предстоящего Международная оценка азотав котором подчеркивается необходимость эффективного глобального управления азотом и демонстрируются практические варианты максимизации многочисленных преимуществ более эффективного использования азота – повышение продовольственной безопасности, устойчивости к изменению климата, а также качества воды и воздуха.

В стремлении обеспечить дешевое продовольствие и стабильный экспорт мы не должны упускать из виду основу долгосрочной продуктивности сельского хозяйства: здоровые, плодородные почвы.

Поддержка украинских фермеров дает шанс не только восстановить нацию, но и изменить глобальное сельское хозяйство, чтобы помочь создать более устойчивое и устойчивое будущее.

Эта статья переиздана с Разговор по лицензии Creative Commons. Прочтите оригинальная статья.