Филлис, созданная для плей-офф, сразится с Даймондбэком в первом матче NLCS

Но эти Филлис, особенно на этом стадионе, просто не позволяют другим писать приятные рассказы о плей-офф. Они обыграли «Аризону» со счетом 5–3 в первой игре серии чемпионатов Национальной лиги, игре, которая никогда не была настолько близкой, как предполагал окончательный счет, – и они сделали это против лучшего игрока стартового состава «Даймондбэкс».

Даймондбэки не единственные, кто сталкивается здесь с грубыми пробуждениями. В наши дни соперникам, приезжающим в Citizens Bank Park, трудно отчасти то, что у «Филлис» постсезонный бейсбол сведен к науке, их распорядок дня и их ритмы лучше подходят для бейсбола с высокими ставками, чем что-либо еще.

Например, примерно за три часа до начала игры Зак Уиллер совершил свое обычное предстартовое паломничество к скамейке запасных Филлис. Иногда он задерживается там на полчаса, шутя с проходящими мимо людьми, наблюдая, как его товарищи по команде тренируются. В понедельник он поднялся по ступенькам землянки в белой футболке, мешковатых джинсах и поношенных кроссовках Jordan. Он смотрел на поле сквозь толпу репортеров, которая росла с каждым раундом. Возможно, из-за этого, а может быть, потому, что он был не совсем одет для прохлады середины октября, на этот раз Уиллер пробыл там недолго. Возможно, сейчас ему не понадобится много времени, чтобы сориентироваться.

Ни один стартовый питчер за последние два года не выглядел более комфортно в больших играх, чем Уиллер. С тех пор как правша подписал пятилетний контракт с «Филлис» перед сезоном 2020 года, он стал отличным игроком в стартовом составе, который почему-то никогда не привлекал того внимания, которое уделяется элите. Но в постсезоне он поднялся на собственный уровень с 2,59 ЭРА в восьми стартах. В этом году Уиллер допустил восемь попаданий и три пробега за 13 подач.

В своем предыдущем старте он не попал в «Атланта Брэйвз» в шестом иннинге, прежде чем проиграл. В понедельник новичок-ученый Корбин Кэрролл возглавил игру синглом со сломанной битой. После этого Уиллер удалил 15 Даймондбэков подряд, перекатившись на шестое место, прежде чем Джеральдо Пердомо нанес двойной удар и испортил локаут. Уиллер провел шесть подач, допустив две пробежки при трех ударах, в игре, которая была даже более доминирующей, чем предполагала статистика. Он вычеркнул восемь и не пошел отбивающим, доведя свое потустороннее соотношение аутов к прогулкам в постсезоне до 59-8 за свою карьеру.

Для Уиллера, который стоит среди людей перед стартом, который редко топает ногами и кричит, тот факт, что он иногда колеблется на грани славы (или зависал до этого месяца), не является проблемой. Для его противника в первой игре и коллеги-кандидата на премию Сая Янга Галлена это одновременно проблема и решение.

Галлен, выросший недалеко от Филадельфии и болеевший за «Сент-Луис Кардиналс», находит мотивацию в пренебрежении. На пресс-конференцию в воскресенье днем ​​он надел майку Майкла Джордана из Северной Каролины и, как и Джордан, не стесняется признавать, что большая часть его мотивации исходит от того, что он доказывает, что люди неправы. Он много раз говорил, что хранит в своем телефоне список избирателей, которые не выбрали его на премию Сая Янга в прошлом году. В этом смысле он находится на правой стороне в этом матче NLCS: «Даймондбэкс», одержавшие 84 победы, не совсем считаются равными октябрьской мощи «Филлис».

Если и есть удар по Галлену, особенно в том виде, в котором он появился в 2023 году, так это то, что когда нападающие вступают в контакт, они, как правило, вступают в хороший контакт. Почти 50 процентов мячей, попавших в его ворота, квалифицируются как сильно побитые. по показателям Statcast, что ставит его в число пяти процентов худших среди всех стартовавших. Почти каждый мяч, который Филлис отбивал в него раньше, казалось, попадал в квалификацию. А после того, как Шварбер и Харпер забили голы в первом голе, Ник Кастелланос нанес противоположный удар с игры во втором. У Кастелланоса в последних трех играх было пять Хомерс. Он бьет седьмым.

Галлен провел пять иннингов, что дольше, чем все остальные игроки в стартовом составе соперника – ас “Атланты” Спенсер Страйдер, дважды – продержались против этого состава в этом постсезоне. А его товарищи по команде вернулись в игру благодаря Гомеру Пердомо и незаработанному пробегу в седьмом раунде. Но, учитывая игры с двумя раундами, эта никогда не казалась такой близкой. Реальность этой серии, по крайней мере в ее первые дни, заключается в том, что Филлис продолжают выглядеть созданными именно для этой ситуации. Ни один противник пока не смог их сорвать.